Aivo-selkäydinneste (CSF) on aivokammioissa sekä kallon ja selkäytimen subaraknoidaalitiloissa. Keskimääräinen CSF-tilavuus on 150 ml, josta 25 ml on aivokammioissa ja 125 ml subaraknoidaalitiloissa.
CSF erittyy pääasiassa, mutta ei yksinomaan, suonikalvopleksuksista. Aivojen interstitiaalisella nesteellä, ependyymillä ja kapillaareilla voi myös olla huonosti määritelty rooli CSF:n erityksessä.
CSF:n kierto erityskohteista imeytymiskohteisiin riippuu suurelta osin valtimopulssiaallosta. Lisätekijät, kuten hengitysaallot, koehenkilön asento, kaulalaskimon paine ja fyysinen ponnistus, muokkaavat myös CSF:n virtausdynamiikkaa ja -paineita.
Kraniaalisia ja selkärangan arachnoideaalisia suonikalvoja on pidetty pitkään hallitsevina CSF:n imeytymiskohteina laskimoperäiseen ulosvirtaukseen. Kokeelliset tiedot viittaavat siihen, että kraniaali- ja selkäydinhermotupet, raajakalvo ja aivovaltimoiden adventitia muodostavat huomattavia väyliä, joita pitkin CSF valuu lymfaattiseen ulosvirtausjärjestelmään.
CSF uusiutuu noin neljä kertaa 24 tunnin välein. CSF:n vaihtumisnopeuden väheneminen ikääntymisen aikana johtaa kataboliittien kertymiseen aivoihin ja CSF:ään, joita havaitaan myös tietyissä neurodegeneratiivisissa sairauksissa.
SCSF-tila on dynaaminen painejärjestelmä. CSF:n paine määrittää kallonsisäisen paineen, jonka fysiologiset arvot vaihtelevat 3-4 mmHg:n välillä ennen vuoden ikää ja 10-15 mmHg:n välillä aikuisilla.
Keskushermoston hydromekaanisen suojaamistehtävänsä lisäksi CSF:llä on myös merkittävä rooli aivojen kehityksessä ja aivojen interstitiaalisen nesteen homeostaasin säätelyssä, mikä vaikuttaa neuronien toimintaan.