Kim Kardashian on ollut kulttuuri-ikoni viimeiset kaksi vuosikymmentä. Hänen sukunimensä on kiistatta sidottu amerikkalaiseen popkulttuuriin, ja hän edustaa sitä valtaa, joka sosiaalisella medialla on ihmisen elämään. Hänen vaikutusvaltansa meikki- ja muotiteollisuudessa on vertaansa vailla, ja hänen kuuluisuutensa vauhdittaa hänen ja hänen perheensä jokaista liikettä kansallisella näyttämöllä.
Hänen historialliseen perintöönsä kuuluu valitettavasti myös Blackfishing, eli kun sosiaalisen median vaikuttaja esiintyy mustana muuttamalla ulkonäköään. Se on eräänlaista kulttuurista omimista, koska se antaa Kim Kardashianille mahdollisuuden valita mustan kulttuurin ”mielenkiintoisia” tai kulttuurisesti relevantteja puolia edistääkseen brändiään ilman, että hän sitoutuu laajempiin kokemuksiin mustana olemisesta.
Kim Kardashianin historia Blackfishingistä on hyvin dokumentoitu, ja hän on käyttänyt useaan otteeseen Fulani-punoksia, joka on suojaava hiustyyli, joka on peräisin länsiafrikkalaiselta Fulani-kansalta. Kim Kardashiania ja hänen siskojaan on lukuisia kertoja haukuttu perinteisesti mustien kampausten omimisesta.
Kuvaamalla heitä antamatta kunniaa kampausten tekijöille, se osoittaa väärin lähteen ja antaa sävyn, jonka mukaan suosituin versio jostakin asiasta on se, joka sen loi.
Twitterissä ja Instagramissa ihmiset reagoivat nopeasti Kimin viimeaikaiseen mustien hiusten omimiseen. Eräs Twitter-käyttäjä sanoi: ”Laita hiuksesi korkeaan ponnariin ja mene muotinäytökseen kuten kaikki muutkin”. Twitter-käyttäjä @tevinauguste kirjoitti: ”WILL SHE EVER STOP???? ET OLE MUSTA”. Nämä kommentit osoittavat, että hän ei ole immuuni kritiikille ja ihmiset tunnistavat hänen vääryytensä, mutta ne eivät näytä vaikuttavan Kim Kardashianin maailmankatsomukseen tai tekoihin.
Julkkiksena hänen päätöksensä lähetetään kansalliselle näyttämölle, ja hänen tekonsa vaikuttavat miljooniin häntä seuraaviin ihmisiin. Kun hän omii mustan kulttuurin näin ilmeisellä tavalla, se antaa viestin siitä, että mustan kulttuurin osia voi yksinkertaisesti ottaa ja poistaa, kun se on itselle sopivaa.
Traditionaalisesti mustien kampausten käyttäminen, vaikka ei ole musta, osoittaa Kardashianien sävykuuroutta ja tietämättömyyttä niistä kulttuureista, joista he varastavat.
Kulttuurin kunnioittaminen on eri asia kuin omiminen. Kun kunnioitat, kerrot yleisöllesi historiasta ja juurista, joihin perustat ideasi tai tässä tapauksessa muotisi. Jos otat eri kulttuureja käyttöön elämässäsi antamatta kunniaa, merkitys katoaa ja sitä pidettäisiin anastamisena.
Kim Kardashianin ja hänen perheensä epäonneksi tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun he ovat jääneet kiinni tästä. Khloé Kardashian julkaisi kuvan itsestään, jossa hänellä on Bantu-solmut, joka on afrikkalaista syntyperää olevien naisten yleisesti käyttämä kampaus. Kylie Jenner julkaisi Instagramissaan kuvan itsestään 19-vuotissyntymäpäivänsä kunniaksi punaisissa kulmakarvakampauksissa.
Tämä kuvio osoittaa suurempaa teemaa, jossa Kardashianit urheilevat mustien naisten käyttämiä kampauksia parantaakseen brändinimeään ja suosiotaan. Heidän ei tarvitse samaistua mustiin naisiin tai kamppailuihin, joita he kohtaavat kampaustensa kanssa, eikä heidän tarvitse käsitellä kansalaisoikeuskanteita, joita mustat naiset nostavat voidakseen käyttää luonnollisia hiuksiaan töissä.
He voivat yksinkertaisesti valita, milloin he haluavat käyttää mustia kampauksia, ja palata eurosentrisempiin piirteisiin silloin, kun he tuntevat tarvetta.
Olen sitä mieltä, että Kim Kardashianin foorumi on niin suuri, että hän on menettänyt kosketuksen suurimpaan osaan yhteiskuntaa eikä ymmärrä tekojensa seurauksia. Se, että on ollut näin julkisuudessa niin kauan yhteiskunnassa, saa sinut uskomaan, että olet parempi kuin useimmat ihmiset ja asettaa uskomusjärjestelmän, jonka mukaan voit hyödyntää osaa niin erilaisista kulttuureista mieleiseksesi.
Kim Kardashian ei näe ongelmaa, koska hän ei pysty empailemaan niiden tyylien tekijöitä, joista hän varastaa. Hänen lähipiiriinsä kuuluvat ihmiset eivät selvästikään ole tarpeeksi koulutettuja kertoakseen hänelle vääryyksistään, ja se, että hänellä on sisäpiiri ihmisiä, jotka ylläpitävät ja vahvistavat hänen käytöstään, vain vahvistaa sitä.