”Angelica, Eliza ja Peggy. Schuylerin siskokset”, laulaa Lin-Manuel Mirandan menestysmusikaalin Hamilton näyttelijäkaarti sisaruskolmikon tunnusomaisen sisääntulon aikana. Monet amerikkalaiset eivät ehkä tunteneet Schuylerin nimeä ennen kuin Tony-palkitusta musikaalista tuli Broadwayn sensaatio, mutta nyt perheen tunnettuutta ei voi kiistää. Kuuluisiin Schuylerin sisaruksiin liittyi kuitenkin paljon muutakin kuin se, mikä pääsi näyttämölle, joten Hamilton-elokuvan julkaisun kunniaksi tässä on joitakin kiehtovimpia faktoja näistä näyttävistä sisaruksista.
Angelica Schuyler Church
Kuten musikaalissa sanotaan, Schuylerin sisarusten isä Philip Schuyler oli tosiaan rikas. Itse asiassa hän ja hänen vaimonsa Catharine Van Rensselaer Schuyler olivat kumpikin kotoisin New Yorkin rikkaimmista perheistä; tämä teki heistä ja heidän kahdeksasta aikuisikään asti selvinneestä lapsestaan erittäin haluttuja sekä poliittisissa että yhteiskunnallisissa piireissä – kukaan muu ei ollut halutumpi kuin heidän vanhin lapsensa.
Helmikuussa 1756 syntyneestä Angelicasta tulisi yksi aikansa merkittävimmistä seurapiiriläisistä. Sen lisäksi, että Angelica tunnettiin yhtä hyvin älystään ja viehätysvoimastaan kuin kauneudestaan, häntä kutsuttiin joissakin piireissä ”sydänten varkaaksi”.
Hänen oman sydämensä voitti kuitenkin odottamaton ottelu. Englantilainen John Barker Church oli paennut Amerikkaan, mahdollisesti paetakseen velkojia takaisin Englantiin, kun Mannerheimin kongressi lähetti hänet (peitenimellä John Carter) tarkastamaan armeijan menoja Angelican isän alaisuudessa, joka oli nimitetty kenraalimajuriksi. Ehkä peläten, että hänen isänsä ei hyväksyisi liittoa, Angelica karkasi Churchin kanssa vuonna 1777, jolloin hän oli 21-vuotias. Ensimmäinen heidän kahdeksasta lapsestaan syntyi Bostonissa seuraavana vuonna.
Sodan päätyttyä Yhdysvaltain uusi hallitus antoi Churchille paikan Ranskan hallituksen lähettiläänä, ja perhe muutti Ranskaan. Kuten New Yorkissa, Angelicasta tuli nopeasti Pariisin seurapiirien tähti, ja hän solmi ystävyyssuhteita muun muassa markiisi de Lafayetten ja Yhdysvaltain suurlähettiläiden Benjamin Franklinin ja Thomas Jeffersonin kanssa.
Itse asiassa Jefferson piti poliittisen kilpailijansa Alexander Hamiltonin tavoin yllä flirttailevaa kirjeenvaihtoa Angelican kanssa ja näyttää seuranneen häntä jossain määrin romanttisesti, vaikka ei ole todisteita siitä, että tämä olisi vastannut hänen kiinnostukseensa. Pikemminkin Angelica välitti Hamiltonille kirjeissä joitakin Jeffersonin yksityiselämästä saamiaan tietoja, muun muassa Jeffersonin seksisuhteen Sally Hemingsin kanssa, joka oli mustaihoinen nainen, joka oli orjuutettu Jeffersonin kotona Monticellossa. Kuten Hamiltonin elämäkerran kirjoittaja Ron Chernow kirjoittaa, ”kun Hamilton myöhemmin aloitti kampanjan paljastaakseen todellisen Jeffersonin, joka oli hänen mielestään kaapissa asuva aistiharrastaja, Churchin tarinoista poimittu tieto Jeffersonin rakkaudellisista tavoista saattoi värittää hänen muotokuvaansa.”
Pariisissa vietetyn ajan jälkeen Church muutti perheensä takaisin Englantiin, jossa hän toimi Britannian parlamentin Wendoverin edustajana vuosina 1790-1796. Siellä hänen työnsä nosti Angelican jälleen kerran korkeaan yhteiskunnalliseen asemaan, ja hän isännöi salongeissaan lukuisia valistusajan henkilöitä, kuten kuuluisaa taidemaalaria John Trumbullia, ja solmi suhteita Walesin prinssiin, tulevaan kuningas Yrjö IV:ään.
Angelica teki Euroopan-vuosiensa aikana ajoittaisia matkoja takaisin Amerikkaan, muun muassa osallistuakseen George Washingtonin virkaanastujaisiin, mutta perhe muutti lopullisesti takaisin Yhdysvaltoihin vasta vuonna 1797. Church oli ansainnut sodan aikana hallitukselle tekemästään työstä huomattavan summan, mutta nuori Amerikka kamppaili yhä taloudellisista vaikeuksista. Sen sijaan Churchille myönnettiin 100 000 hehtaaria maata New Yorkin länsiosassa, jonne he rakensivat yksityisen kartanon, ja heidän poikansa Philip kehitti Pariisin mallin mukaan suunnitellun kylän. Hän antoi sille nimen Angelica.
Angelica Schuyler Church kuoli New Yorkissa maaliskuussa 1814 viidenkymmenenkahdeksan vuoden ikäisenä. Hänet haudattiin Trinity Churchyardille Manhattanin alaosaan, lähelle hänen sisarensa Elizabethin ja Elizabethin aviomiehen Alexanderin hautoja.
Oliko Angelicalla ja Alexander Hamiltonilla suhde?
Hamiltonin ja hänen kälynsä välisestä suhteesta on vuosien varrella puhuttu paljon. Chernowin mukaan ”Hamiltonin ja Angelican välinen vetovoima oli niin voimakas ja ilmeinen, että monet ihmiset olettivat heidän olleen rakastavaisia. Ainakin heidän ystävyytensä oli epätavallisen kiihkeää.” Hän lisää: ”Hamiltonin avioelämä oli toisinaan kummallinen ménage-a-trois kahden siskon kanssa, jotka olivat vain vuoden erossa toisistaan.”
Kaksikon mahdollinen romanssi näytti kuitenkin tosielämässä hieman erilaiselta kuin Mirandan musikaalissa. Vaikka Hamilton tekee Hamiltonin ja Angelican välisestä vetovoimasta merkittävän sivujuonen, mukaan lukien kappaleen ”Satisfied”, jossa Angelica kamppailee valintansa kanssa luopua Hamiltonista siskonsa onnen vuoksi, todellisuudessa Angelica oli jo naimisissa ja sai lapsia, kun hän ja Hamilton tapasivat ensimmäisen kerran. Vaikka he toki vaihtoivatkin vuosien mittaan runsaasti kirjeitä, se, että he asuivat yleensä etäällä toisistaan ja asuivat yli vuosikymmenen eri mantereilla, saa monet tutkijat uskomaan, että fyysinen vetovoima ei todennäköisesti toteutunut.
Angelican aviomiehellä oli kuitenkin traaginen ja tietämätön rooli Hamiltonin kuolemassa. Pistoolit, joita Hamilton kantoi kohtalokkaassa kaksintaistelussaan Aaron Burrin kanssa – samat, joita Hamiltonin poika Philip käytti omassa kohtalokkaassa kaksintaistelussaan – olivat itse asiassa Churchin omistuksessa.
Elizabeth Schuyler Hamilton
”Hän on niin omituinen olento, että hänellä on kaikki sukupuolensa kauneudet, hyveet ja armot ilman yhtään niistä ystävällisistä puutteista, joita tuntijat niiden yleisen yleisyyden vuoksi pitävät välttämättöminä sävyinä hienon naisen luonteessa”, kirjoitti Alexander Hamilton aikoinaan kälyttärelleen Angelicalle kuvaillessaan rakasta vaimoaan.
Elokuussa 1757 syntynyt Elizabeth Schuyler olisi tunnettu ystävilleen ja perheelleen paremmin nimellä Betsey tai, kuten häntä Mirandan musikaalissa kutsutaan, Eliza. Vaikka Eliza oli luultavasti vaatimattomampi kuin isosiskonsa, hänet tunnettiin myös älystään ja charmistaan, jotka kaikki (samoin kuin hänen perheensä varallisuus) tekivät hänestä halutun morsiamen.
Vasta 22-vuotiaana hän kuitenkin löysi parinsa; asuessaan tätinsä luona Morristownissa, New Jerseyssä, hän tutustui George Washingtonin adjutantti Alexander Hamiltoniin. Heillä oli nopea seurustelu, jota leimasivat monien Hamiltonin henkilösuhteiden tavoin jatkuvat kirjeenvaihdot, ja vuoden 1780 lopulla he menivät naimisiin Schuylerin perheen kotona Elizan isän siunauksella.
Elizan ajatuksista koko avioliittonsa ajan Hamiltonin kanssa tiedetään vain vähän – vaikka sisarensa Angelican kirjeet miehelleen säilyivätkin, hänen omat kirjeensä eivät säilyneet nykypäivään asti. Tiedetään, että kahdeksan lapsen synnyttämisen ja kasvattamisen lisäksi Eliza auttoi Hamiltonia puheiden kirjoittamisessa, antoi hänelle henkilökohtaisia ja poliittisia neuvoja ja tuki hänen pyrkimyksiään asianajajana ja lainsäätäjänä.
1790-luvun alussa Hamiltonilla oli avioliiton ulkopuolinen suhde Maria Reynolds -nimisen naisen kanssa, ja myöhemmin Reynoldsin aviomies kiristi häntä suhteesta. Hamilton julkisti myöhemmin useita yksityiskohtia suhteesta kuuluisassa Reynolds-pamfletissa suojellakseen ammatillista mainettaan, mutta sopimattomuus olisi silti voinut tuhota hänet, ellei Eliza olisi päättänyt antaa hänelle julkisesti anteeksi.
Kuten Hamiltonin fanit tietävät, se ei ollut läheskään viimeinen tragedia Elizan elämässä. Vuonna 1801 hänen vanhin lapsensa Philip haavoittui kuolettavasti kaksintaistelussa 19-vuotiaana – Alexander kohtasi saman kohtalon kolme vuotta myöhemmin. Sydämensä murtuneena Eliza joutui yksin kasvattamaan loput seitsemän lastaan – joista nuorin, myös Philip, oli vain kaksivuotias – ja kamppailemaan myös miehensä jättämän taloudellisen taakan alla.
Hamiltonin kuoleman jälkeen Hamiltonin velkojat takavarikoivat heidän ylä-Manhattanin kotinsa, Grange-rakennuksen (Grange, Grange, The Grange), mutta Eliza pystyi kokoamaan tarpeeksi rahaa ostaakseen sen takaisin. Hänen oli myös pakko anoa hallitukselta rahoja ja maata, jotka Hamilton oli ansainnut, mutta joista hän päätti luopua, koska oli palvellut sodan aikana. Hänen poikansa James muisteli häntä myöhemmin ”loistavana taloustieteilijänä ja mitä erinomaisimpana johtajana.”
Uskonnollisena naisena Eliza omisti suuren osan jäljellä olevasta elämästään hyväntekeväisyyteen ja perusti New Yorkin ensimmäisen yksityisen orpokodin, Orphan Asylum Societyn, jossa hän valvoi yli 700 lapsen hoitoa ja opetusta, sekä Hamiltonin vapaan koulun (Hamilton Free School), joka oli Washington Heightsin ensimmäinen koulu.
Elämänsä loppupuolella Eliza muutti Washington D.C:hen. tyttärensä kanssa, jossa hänen luonaan kävi säännöllisesti arvovaltaisia henkilöitä ja kuuluisuuksia sekä entisiä ja nykyisiä presidenttejä (Jos oli epäilystäkään siitä, että Eliza olisi antanut anteeksi ja unohtanut miehensä vastaiset poliittiset manööverit, kun entinen presidentti James Monroe tuli hänen kotiinsa anomaan anteeksiantoa roolistaan Reynoldsin suhteen paljastamisessa 60 vuotta aiemmin, hänen veljenpoikansa muisteli hänen sanoneen Monroelle, että ”Mikään ajan kuluminen, mikään haudan läheisyys ei muuta mitään”). Yhdessä First Lady Dolley Madisonin kanssa hän työskenteli varojen keräämiseksi Washingtonin muistomerkin rakentamista varten ja keräsi lukuisille Hamiltonin työtovereille ja sotilaille kyselylomakkeita ja raportteja Hamiltonin kirjeiden yksityiskohtien vahvistamiseksi, jotka hän ja hänen poikansa John Church Hamilton kokosivat kokoelmaksi, joka lopulta julkaistiin vuonna 1861.
Eliza ei koskaan nähnyt tuota julkaisua eikä Hamiltonin maineen todellista elpymistä – hän kuoli marraskuussa 1854, ei kauan 97-vuotissyntymäpäivänsä jälkeen. Hänet haudattiin yhdessä sisarensa Angelican ja tämän aviomiehen Alexanderin kanssa New Yorkin Trinity-kirkkoon.
”Peggy” Schuyler Van Rensselaer
Hamiltonin meemiä synnyttävästä ”ja Peggy” huolimatta jotkin lähteet ovat ristiriidassa siitä, oliko sisko, jonka nyt tunnistamme Peggy Schuyleriksi, nimeltään Margarita vai Margaret. Siitä huolimatta on yleisesti sovittu, että hän syntyi Albanyssa joskus syyskuussa 1758. Kolmannella Schuylerin sisarista oli maine, joka muistutti enemmän Angelicaa kuin Elizaa, ja aikalaiskertomusten mukaan hän oli ”ilkeä nokkela”. Erään Hamiltonin luottomiehen mukaan häntä pidettiin aikansa naiseksi hieman liian omapäisenä ja äänekkäänä, mutta hänen terävä mielensä ja vireytensä tekivät hänestä monien tanssiaisten kaunottaren.
Kuten Angelica ennen häntä, Peggy solmi hieman epäsovinnaisen avioliiton karkaamalla hyvin toimeentulevan Stephen Van Rensselaer III:n kanssa, kun tämä oli 19-vuotias – Peggy oli vain hieman alle 25-vuotias. Vaikka yleinen mielipide näytti olevan, että Van Rensselaer oli liian nuori hänelle, 21-vuotissyntymäpäiväänsä mennessä hän oli ottanut haltuunsa isänsä huomattavan New Yorkin kartanon ja noussut yhdeksi maan rikkaimmista miehistä. Peggy ja Van Rensselaer saivat kolme yhteistä lasta, joista vain yksi selvisi aikuisuuteen asti.
Chernowin Hamilton-elämäkerrassa kerrottua tarinaa mukaillen Peggy kohtasi sodan aikana joukon toryja ja intiaaneja, jotka rynnäköivät Schuylerin kotiin etsiessään isäänsä. Kun talon muut naiset lukittautuivat yläkertaan, Peggy hiipi alakertaan pelastaakseen vauvan, joka oli jäänyt väkijoukon jalkoihin. Kun ryöstäjät löysivät hänet, hän kertoi heille, että hänen isänsä oli mennyt varoittamaan kaupunkia heidän läsnäolostaan, mikä pelästytti mahdolliset sieppaajat. Oletettavasti yksi ryöstäjistä heitti tomahawkilla häntä päähän, kun hän vetäytyi portaita ylös vauvan kanssa, mutta se ei osunut häneen, vaan upposi portaiden kaiteeseen.
Vaikka hänen kirjeissään saattoi olla vähemmän flirttaileva sävy, Peggy piti myös yllä kirjeenvaihtoa Hamiltonin kanssa ja ystävyyttä tämän kanssa koko elämänsä ajan. Hamilton oli sattumoisin lakiasioissa Albanyssa vuonna 1801, kun Peggyn terveydentila heikkeni, ja hänen lankonsa jäi usein käymään hänen luonaan ja raportoi kirjeitse Elizalle Peggyn nopeasta heikkenemisestä. Saman vuoden maaliskuussa Peggy kuoli 42-vuotiaana. Hamilton kirjoitti Elizalle: ”Lauantaina, rakas Eliza, sisaresi jätti kärsimyksensä ja ystävänsä, luotan siihen, että hän löytää levon ja onnen paremmassa maassa”.