Kaukana:

More photos

ALBUQUERQUE, N.M. – Roswellin ikonisin festivaali on ehkä pitänyt vuoden taukoa COVID-19-pandemiaa koskevien huolien vuoksi, mutta kaupungin johtajilla on suunnitelmia, joiden mukaan festivaalista on tarkoitus tehdä isompi ja parempi vuonna 2021 ja sen jälkeen. Roswellin kaupunki ilmoitti aiemmin tässä kuussa, että se ottaa UFO-festivaalin suoran hallinnan MainStreet Roswellilta, kun suosittu festivaali palaa.

Kathy Lay, MainStreet Roswellin toiminnanjohtaja, sanoi, että festivaalin siirtäminen takaisin kaupungille antaa paikalliselle MainStreet-ryhmälle, joka keskittyy kaupungin keskustan kehittämiseen, mahdollisuuden keskittyä auttamaan paikallisia liikeyrityksiä, jotka ovat kärsineet pandemiasta.

”Kun keskusta on kuollut ja ränsistynyt … se todella antaa sävyn koko kaupungillemme”, Lay sanoi.

Lisäksi se antaa Roswellille mahdollisuuden laajentaa suosittua tapahtumaa keskustan ytimen ulkopuolelle ja esitellä koko kaupunkia ja ympäröiviä alueita, sanoi kaupungin tiedottaja Juanita Jennings.

”Näemme jonkinlaisen mahdollisuuden, jossa voimme kattaa koko kaupungin yhden tietyn paikan sijaan”, Jennings sanoi.

Roswellin ufofestivaali sai alkunsa vuonna 1997, kaupungin lähellä tapahtuneen oletetun ufo-onnettomuuden 50-vuotispäivänä. Jenningsin mukaan alkuperäinen festivaali – jonka kaupunki järjesti – toi jopa 50 000 kävijää New Mexicon kaakkoisosaan. Tyypillisenä vuonna festivaali vetää jopa 20 000 kävijää, Lay lisäsi.

”Tiedän … että myymme loppuun Roswellin hotellit, myymme loppuun Artesian hotellit”, Lay sanoi.

MainStreet Roswell on hallinnoinut festivaalia vuodesta 2014. Lay sanoi, että kaupunki keskusteli hallinnoinnin siirtämisestä takaisin kaupungille ennen pandemiaa, mutta vuoden 2020 festivaalin peruuntuminen – muutamaa virtuaalista tapahtumaa lukuun ottamatta – antoi MainStreetille ja kaupungille mahdollisuuden miettiä, miten tapahtuma voisi kehittyä.

Jennings sanoi, että kaupunki näki mahdollisuuden laajentaa festivaalia nykyistä laajemmalle. Jennings sanoi, että todennäköisesti tulee olemaan keskeinen, lipunmyyntialue, johon liittyy muiden aktiviteettien verkosto kaupungissa ja sen ympäristössä. Hän sanoi esimerkiksi, että Alien Chase, avaruusolentoaiheinen kisa, voitaisiin laajentaa ja siirtää läheiselle Cielo Grande -virkistysalueelle.

”Haluamme näyttää (vierailijoille) paikallista makuamme”, Jennings sanoi.

Vaikka Lay korosti, että hän ja hänen kollegansa rakastavat edelleen festivaalia, hän sanoi, että sen laajentaminen keskustan ulkopuolelle siirtää sen organisaation vastuualueen ulkopuolelle.

”Tämä oli sitä, mitä he halusivat, ja meidän piti antaa heidän hoitaa se”, Lay sanoi.

Vaikka Jennings sanoi, että tavoitteena on järjestää henkilökohtainen festivaali jälleen kerran vuonna 2021, se voi olla vaikeaa, jos valtion säännöt, jotka estävät suuret kokoontumiset, pysyvät voimassa.

Muuten mahdollinen este on majoitusverotulojen menettäminen, josta saadaan osa festivaalin noin 80 000 dollarin budjetista. Jennings sanoi, että paikallisten hotellien käyttöaste on keskimäärin noin 45 prosenttia, kun se tavallisena kesänä on 78 prosenttia.

Vaikka vuosi 2021 on vielä ilmassa, Jennings sanoi, että kaupunki haluaa esitellä uutta ja parempaa festivaalitunnelmaa vuodeksi 2022, jolloin vietetään surullisenkuuluisan väitetyn ufo-onnettomuuden 75-vuotispäivää.

”Lopputavoitteena … on todella kohottaa kokemusta niille, jotka tulevat yhteisöömme, ja antaa heille jotain pysyvää ja muistoksi heille ja heidän perheilleen”, hän sanoi.