5. maaliskuutaEdit
Jotkut oppositioryhmät olivat jo jakaneet lentolehtisiä koko paikallisväestölle ruokkien Saddam-vastaisia tunteita. Lisäksi kerrottiin, että osa näistä oppositioryhmistä koostui entisistä Irakin armeijan sotilaista, jotka olivat palvelleet Kuwaitissa Persianlahden sodan aikana. Aiemmin samana päivänä rintamalta palaavia sotilaita oli saapunut Karbalaan.
Kapina alkoi kello 14.30, kun nuoret alkoivat ratsastaa kaduilla aseiden kanssa hyökäten hallituksen rakennuksia ja uskollisia sotilaita vastaan. Tämä toiminta provosoi väestöä tulemaan kodeistaan ulos kevyiden aseiden ja veitsien, niin sanottujen ”valkoisten aseiden”, kanssa liittyäkseen hyökkäykseen. Näitä aseita täydennettiin Baath-puolueen joukoilta kaapatuilla raskaammilla aseilla. Pyhien lahjoitusten hallintorakennus ryöstettiin ensimmäisenä, ja sen jälkeen ryöstettiin useita muita rakennuksia. Kapinalliset rynnäköivät myös al-Husseinin sairaalaan ja valtasivat sen osastot. Monista pyhistä shiiapyhäköistä tuli välittömästi kapinallisten päämaja, joista kaksi tärkeintä olivat Husayn ibn Alin ja Al-Abbas ibn Alin pyhäköt.
Joitakin paikallisia baathistivirkamiehiä ja huipputurva-agentteja, mukaan lukien poliisipäällikkö ja apulaiskuvernööri, surmattiin raa’alla tavalla, koska he eivät vetäytyneet ajoissa. Monet heidän ruumiistaan jätettiin makaamaan kaduille ja usein poltettiin. Shiiapyhäköiden kaiuttimista kapinalliset kehottivat tuomaan vangit Abbasin pyhäkköön teloitettaviksi. Aamuun mennessä kaupunki oli kapinallisten täydellisessä hallinnassa.
6.-11.3. Muokkaa
Oli suuri toivo, että Saddamin hallinto ei pystyisi tukahduttamaan tätä kapinaa ilman ilmavoimia, jotka liittouman joukot estivät Persianlahden sodan tulitauon ehtona. Yhdysvaltain joukot eivät kuitenkaan estäneet Saddamia käyttämästä ylivoimaista voimaa kapinan tukahduttamiseksi. Karbala kärsi ankarasta tykistötulituksesta, ja kapinallisten tukikohtia vastaan hyökättiin helikopterihyökkäyksillä huolimatta siitä, että Irak oli virallisesti julistanut lentokieltoalueet.
Irakin tasavaltalaiskaarti kohtasi vastarintaa heti, kun se saapui kaupunkiin. Pääosin sunnien muodostaman tasavaltalaiskaartin shiialaisia kohtaan tunteman paheksunnan seurauksena panssarivaunuissa kerrottiin olleen plakaatteja, joissa luki: ”Ei enää shiialaisia tämän päivän jälkeen”. Tärkeimpiä kohteita olivat shiiojen tärkeimmät pyhäköt ja al-Husseinin sairaala. Sairaalassa lääkärit hoitivat haavoittuneita, ja ihmiset ryntäsivät jatkuvasti luovuttamaan verta ja lääkkeitä, vaikka lojalistijoukot pommittivat keskitetysti kaupungin laitamilla. Kapinalliset tekivät tiukkaa vastarintaa puolustaessaan sairaalaa. Kun se kukistui, armeija keräsi lääkärit ja sairaanhoitajat ja vei heidät teloitettaviksi. Potilaita heitettiin ulos ikkunoista, ja esiin nousi raportteja puskutraktoreista, jotka hautasivat ruumiita sairaalan alueelle.
Koko vastahyökkäyksen ajan Abbasin ja Husseinin pyhäköillä kuului kaiuttimista ääniä, jotka antoivat kapinallisille käskyn hyökätä tasavaltalaiskaartia vastaan. Kansannousun viimeisinä päivinä pyhäköitä vahingoitettiin pahoin helikopterien tykistö- ja rakettitulesta. Monet kapinalliset ja heidän siviilisympatisoijansa linnoittautuivat rakennuksiin. Videotallenteilla näkyy, kuinka ihmiset tanssivat euforiassa ja vaativat Amerikan ja Iranin apua, jota ei koskaan saatu. Kun uskollisten joukot saartoivat pyhäkön, hyökkäyksen johtaja ja Saddamin kätyri Kamal Hussein Majid nousi panssarivaunun päälle ja huusi: ”Nimesi on Hussein, ja niin on minunkin nimeni. Katsotaanpa, kumpi on nyt vahvempi.” Sitten hän antoi käskyn avata tuli pyhäkköä kohti. Räjäytettyään ovet, kaarti ryntäsi sisään ja tappoi suurimman osan sisällä olleista automaattiaseiden tulituksessa.
Kun kaupunki oli saatu hallintaan, armeija piiritti jokaisen kaupunginosan etsien nuoria miehiä. Aluksi he ampuivat kenet tahansa näkemänsä. Noin päivän kuluttua he pidättivät kaikki yli 15-vuotiaat miehet. Kaduilla käveleviä shiialaisia pappeja pidätettiin, eikä heitä enää koskaan nähty. Kuolleet ruumiit miinoitettiin, eikä niitä saanut poistaa kaduilta. Syrjäseuduilla olevien helikopteritykkien kerrottiin tulittaneen myös kaupungista pakenevia siviilejä.
19. maaliskuutaEdit
Sotilaat kosti sekä kapinallisille että siviileille, jotka eivät olleet paenneet. Liikkuessaan kaupunginosasta toiseen he keräsivät kapinallisiksi epäiltyjä nuoria miehiä, kuljettivat heidät stadioneille, joissa jotkut teloitettiin. Toiset lähetettiin tiettävästi Bagdadin ulkopuolella sijaitsevaan suureen pidätyskeskukseen. Tällaiset merkit osoittivat, että kansannousu oli virallisesti tukahdutettu.