Nykyaikainen journalismi
Vaikka journalismin ytimessä ovat aina olleet uutiset, jälkimmäinen sana on saanut niin monia toissijaisia merkityksiä, että termi ”kovat uutiset” on yleistynyt erottamaan uutisarvoltaan selvät uutiset toisista merkitykseltään toisarvoisista. Tämä oli suurelta osin seurausta radio- ja televisioreportaasien tulosta, sillä ne toivat uutislähetyksiä yleisölle sellaisella nopeudella, johon lehdistö ei pystynyt vastaamaan. Pitääkseen yleisönsä ajan tasalla sanomalehdet tarjosivat yhä enemmän tulkitsevaa materiaalia – uutisten taustoja käsitteleviä artikkeleita, henkilökuvauksia ja kolumneja, joissa kirjoittajat, jotka olivat taitavia esittämään mielipiteitä luettavassa muodossa, esittivät ajankohtaisia kommentteja. 1960-luvun puoliväliin mennessä useimmat sanomalehdet, erityisesti ilta- ja sunnuntaipainokset, tukeutuivat vahvasti aikakauslehtien tekniikoihin, lukuun ottamatta ”kovia uutisia”, joissa perinteinen objektiivisuuden sääntö oli edelleen voimassa. Uutislehdet sekoittivat suuressa osassa uutisia ja toimituksellisia kommentteja.
Journalismilla kirjamuodossa on lyhyt mutta elävä historia. Pokkareiden yleistyminen toisen maailmansodan jälkeisinä vuosikymmeninä antoi vauhtia journalistiselle kirjalle, josta esimerkkinä ovat vaalikampanjoista, poliittisista skandaaleista ja maailmanmenosta yleensä raportoivat ja niitä analysoivat teokset sekä Truman Capoten, Tom Wolfen ja Norman Mailerin kaltaisten kirjailijoiden kuten Truman Capoten, Tom Wolfen ja Norman Mailerin harjoittama ”uusi journalismi”.
Kahdeksankymmenennellä vuosisadalla hallitukset uudensivat lehdistölle asettamiaan tiukkoja sääntöjä ja rajoituksia. Kommunistihallitusten maissa lehdistö oli valtion omistuksessa, ja toimittajat ja päätoimittajat olivat valtion työntekijöitä. Tällaisessa järjestelmässä lehdistön ensisijainen tehtävä, uutisten välittäminen, yhdistettiin velvollisuuteen ylläpitää ja tukea kansallista ideologiaa ja valtion julistamia tavoitteita. Tämä johti tilanteeseen, jossa tiedotusvälineet korostivat kommunististen valtioiden myönteisiä saavutuksia, kun taas niiden epäonnistumisia vähäteltiin tai jätettiin huomiotta. Tämä tiukka sensuuri läpäisi kommunististen maiden journalismin.
Ei-kommunistisissa kehitysmaissa lehdistö nautti eriasteista vapautta, joka vaihteli hienovaraisesta ja satunnaisesta itsesensuurin käytöstä kotimaan hallituksen kannalta kiusallisissa asioissa tiukkaan ja kaikkialla läsnä olevaan sensuuriin, joka muistutti kommunististen maiden sensuuria. Lehdistö nautti suurinta vapautta useimmissa englanninkielisissä maissa ja Länsi-Euroopan maissa.
Traditionaalinen journalismi syntyi aikana, jolloin tietoa oli niukasti ja sen vuoksi erittäin kysytty, kun taas 2000-luvun journalismi kohtasi informaatiolla kyllästetyt markkinat, joilla uutiset olivat jossakin määrin devalvoituneet niiden yltäkylläisyyden vuoksi. Satelliitti- ja digitaalitekniikan sekä Internetin kaltaiset edistysaskeleet tekivät tiedosta runsaampaa ja helpommin saatavilla olevaa ja kiristivät siten journalistista kilpailua. Vastatakseen kuluttajien kasvavaan kysyntään ajantasaista ja erittäin yksityiskohtaista uutisointia kohtaan tiedotusvälineet kehittivät vaihtoehtoisia jakelukanavia, kuten verkkojakelua, sähköistä postitusta ja suoraa vuorovaikutusta yleisön kanssa foorumeilla, blogeissa, käyttäjien tuottamassa sisällössä ja sosiaalisen median sivustoilla, kuten Facebookissa ja Twitterissä.
2000-luvun toisella vuosikymmenellä erityisesti sosiaalisen median alustat helpottivat poliittisesti suuntautuneiden ”valeuutisten” leviämistä, eräänlaisen vääränlaisen informaation, jota tuottivat laillisina uutisorganisaatioina esiintyvät voittoa tavoittelevat verkkosivut ja jonka tarkoituksena oli houkutella (ja johtaa harhaan) tiettyjä lukijoita hyödyntämällä vakiintuneita puolueellisia ennakkoluuloja. Yhdysvaltain vuoden 2016 presidentinvaalikampanjan aikana ja samana vuonna tapahtuneen presidentiksi valintansa jälkeen Donald J. Trump käytti säännöllisesti termiä ”valeuutiset” halventaakseen uutisraportteja, myös vakiintuneiden ja hyvämaineisten mediaorganisaatioiden uutisraportteja, jotka sisälsivät negatiivista tietoa hänestä.
Encyclopaedia Britannican toimittajat