Kuten kaikki eläinlajit, myös kissat ovat saaneet osansa stereotypioista. Lapsena meidät opetettiin kuvittelemaan, että kaikki kissaeläimet näyttäisivät riehuvan iloisesti talossa harhailevan lankapallon perässä, menettävän järkensä kissanminttuun tai nuoleskelevan kohteliaasti lautasellisen täydellisen valkoista maitoa. On varmasti kissoja, jotka eivät saa tarpeekseen mistään tai kaikista näistä toiminnoista, mutta onko todella reilua olettaa, että ne ovat kaikkien kissojen suosikkeja? Vaikka olen kasvanut kissojen kanssa, en ole koskaan nähnyt yhdenkään kissan juovan maitoa. Olen aina miettinyt, ovatko kissamme poikkeus vai sääntö. Muualla maailmassa, juovatko kissat todella maitoa? Vai onko tämä vain yksi monista ei-täysin-todellisista olettamuksista, joita olemme tehneet kissalajeista?
Ennen kuin menen pidemmälle, on mielestäni tärkeää todeta, että kissamaailmassa on valtavasti monimuotoisuutta. Aivan kuten yksittäisillä ihmisillä, myös yksittäisillä kissoilla on taipumusta henkilökohtaisiin mieltymyksiin ja vastenmielisyyksiin, joten emme voi mitenkään todella vahvistaa tai kieltää, että kaikki kissat pitävät (tai eivät pidä) maitotuotteista. Se, mitä voimme mielestäni määrittää, on se, ovatko kissat taipuvaisia nauttimaan maidosta vai eivät… ja onko se edes terveellistä niille.
Vetstreet vahvistaa, että kissat ovat todellakin kiinnostuneita maidosta. Aivan kuten koirat kuolaavat luista ja maksaherkuista, kissat ovat yleensä kiinnostuneita maistamaan kulhollisen maitotuotteita. Käsityksemme kissoista yleismaailmallisina maidon ystävinä juontaa kuitenkin juurensa siitä, missä määrin ne nauttivat kermasta. CatTimen mukaan kissat pitävät paljon enemmän tästä juoman lajikkeesta. Perinteisesti perheet, jotka pitivät lehmiä, antoivat lehmänmaidon pinnalle nousevaa kermaa kissoilleen, jotka nauttivat sitä lähinnä rasvan vuoksi. Nykyään suurin osa maidosta on niin vähärasvaista, että siitä puuttuu joka tapauksessa jonkin verran vetovoimaa kissoille.
Todellinen kysymys on ehkä se, pitäisikö kissojen edes nauttia maitoa vai ei. Vaikka perinteinen viisaus on opettanut meille, että se on täysin normaalia kissojen herkkua, online-eläinlääkäriyhteisö näyttää olevan eri mieltä. Science Focus jopa listaa ”Maito on ihanteellista ruokaa kissoille” suurimmaksi kissoihin liittyväksi myytiksi! ”Nykyään supermarketeista ostettava maito sisältää vain vähän rasvaa, ja vaikka jotkut kissat saattavat pitää siitä sen maun vuoksi, monien kissojen mielestä se ei ole helposti sulavaa”, tohtori John Bradshaw toteaa Science Focus -lehdessä.
Tohtori Bradshaw’n mukaan kissat kykenevät syntyessään sulattamaan laktoosia (maidon ensisijainen sokeri), mutta heidän kykynsä heikkenee ajan myötä. Kun kissanpennut vieroitetaan, laktaasientsyymi – joka helpottaa ruoansulatusta – alkaa kadota niiden elimistöstä. Tämän seurauksena Science Focuksen mukaan aikuisilla kissoilla voi esiintyä vatsavaivoja maidon tai kerman juomisen jälkeen, koska sulamaton laktoosi voi alkaa käydä.
Jos tämä kuulostaa samankaltaiselta kuin omat kokemuksesi maitotuotteista, et ole täysin väärässä. Juuri kuvaamani prosessi, jossa laktoosi ei pilkkoudu kunnolla kissan suolistossa, on periaatteessa laktoosi-intoleranssi. CatTimen mukaan useimmat kissat ovat itse asiassa laktoosi-intolerantteja! Tämä tekee koko kissat-rakastavat-maitoa yleistyksen erityisen hauskaksi, mutta myös tavallaan vaaralliseksi, koska se voi aiheuttaa paljon kipua ja epämukavuutta rakkaille karvakavereillemme.
Ei ole varsinaisesti jännittävää, mutta CatTimen mukaan vesi on paras ja turvallisin juoma kissoille. Jos lemmikkisi on todella kiinnostunut maidosta, voit harkita laktoosittoman maidon ostamista sille ruokakaupasta, mutta kissasi ei välttämättä ole edes kiinnostunut siitä! Koska kissat ovat kiinnostuneita lähinnä maidon ja kerman rasvapitoisuudesta, Lactaid ei luultavasti ole niiden mieleen… mutta se ei myöskään tee niitä sairaiksi.