Intel tarjoaa ensimmäisen katsauksen seuraavan sukupolven Tiger Lake -prosessoreihinsa ja Xe-grafiikkapiiriinsä

Intelin vuoden 2020 arkkitehtuuripäivä toi mukanaan ensimmäisen katsauksen yhtiön tuleviin Tiger Lake -prosessoreihin sekä yksityiskohtaisemman ennakkokatsauksen Intelin omien grafiikkasuorittimien rakentamiseen tulevien Xe-grafiikkapiiriensä avulla.Molempien luvataan tarjoavan suurempaa suorituskykyä ja alhaisempaa tehonkulutusta kuin koskaan aiemmin.

Nämä uudet tuotteet ovat Intelin kannalta merkittävä juttu muutamasta syystä. Intel on joutunut puolustuskannalle viime vuosina AMD:n kiristyneen kilpailun vuoksi; sen tuoreet 7 nm:n Ryzen 4000 -piirit ovat jo valmistusteknisesti edellä Intelin 10 nm:n Ice Lake -piirejä, ja monissa tapauksissa ne päihittävät Intelin tarjonnan kannettavissa tietokoneissa. Inteliin kohdistuu myös paineita ARM:n taholta, joka on alkanut murtaa Intelin määräysvaltaa suurissa tietokoneissa, kun suuret yritykset, kuten Microsoft, Samsung ja Apple, ovat alkaneet tarjota ARM-tietokoneita.

Ja tietysti Intel ilmoitti hiljattain viivästyttävänsä 7 nm:n sirujaan ainakin vuoteen 2022 asti, mikä on suuri takaisku sen tuleville laitteistojulkaisuille. Intel tarvitsee ison voiton tänä syksynä näyttääkseen kumppaneilleen ja kuluttajille, miksi se on yhä varteenotettava voima prosessorimaailmassa.

Yhtiön tulevat Tiger Lake -järjestelmäpiirit (joiden odotetaan olevan Intelin 11. sukupolven Core-prosessorit yhtiön nykyisen tuotemerkkikaavion mukaan) ovat Intelin yritys taistella takaisin lisääntynyttä kilpailua vastaan. Niiden voimanlähteenä toimii yhtiön uusi Willow Cove -arkkitehtuuri, joka perustuu uuteen ”SuperFin”-transistoriin, jonka yhtiö lupaa tarjoavan sukupolvitason tyyppistä lisäystä, jonka olisi tarjonnut kokonainen solmunvaihto. Se on iso lupaus, mutta jos Tiger Lake pystyy täyttämään sen, se voi olla ratkaisevaa Intelille, kun otetaan huomioon 7 nm:n viive.

Uuden 10 nm:n SuperFin-suunnittelun tuloksena Intel kuitenkin lupaa Tiger Lake -piirien tarjoavan dramaattisesti paremmat taajuusnopeudet ja kuluttavan samalla huomattavasti vähemmän virtaa. Tämä tarkoittaa, että Intel pystyy tarjoamaan piirejä, jotka tarjoavat suuria suorituskykyparannuksia samoilla jännitetasoilla kuin nykyiset Ice Lake -piirit tai tarjoavat vertailukelpoisia taajuusnopeuksia pienentäen samalla virrankulutusta.

Tiger Lake tukee myös useita uusia I/O-standardeja heti alusta alkaen, kuten Thunderbolt 4:ää ja USB4:ää, DDR5-muistia jopa 5400 MHz:n nopeudella (DDR4:n 3200 MHz:n ja LPDDR4X:n 4767 MHz:n nopeuden lisäksi) sekä PCIe Gen 4.0:aa (joka tarjoaa jopa 8 Gt:n sekuntinopeuden muistille).

Tiger Lake on myös Intelin Xe-grafiikan julkinen debyytti – erityisesti Intelin Xe-LP-integroidun grafiikan ensimmäinen sukupolvi, joka tarjoaa jopa 96 EU:ta (50 prosentin lisäys) ja lupaa tarjota yhtä huomattavia parannuksia nykyiseen Gen11-grafiikkaan verrattuna, jota tarjotaan 10. sukupolven Ice Lake -piirien rinnalla sekä paremmassa suorituskyvyssä että alhaisemmassa tehonkulutuksessa.

Xe-LP-grafiikka tarjoaa luonnollisesti isoja parannuksia peleihin koko Intelin tuotevalikoimassaan (erityisesti laitteissa, jotka eivät tyypillisesti ole keskittynet pelien pelaamiseen). Intel esitteli moderneja AAA-pelejä, kuten PUBG, Grid, Doom Eternal ja Battlefield V, jotka pyörivät sujuvasti 1080p:llä integroidulla Xe-LP-grafiikalla, ja totesi, että pelit, jotka Gen11:llä pyörivät vain 25W:n järjestelmässä, ovat nyt saavutettavissa 15W:n järjestelmässä Xe-LP:llä.

Xe-LP lupaa myös parempaa suorituskykyä tekijöille ja näytön suorituskykyä, sillä se tukee jopa 8K UHD:tä HDR10- ja Dolby vision -paneeleilla, jopa 360 Hz:n virkistystaajuutta ja jopa kaksi kertaa suurempaa suorituskykyä videon koodauksessa ja dekoodauksessa.

Mutta Xe-LP on vain osa Intelin grafiikkastrategiaa. Yhtiö tarjosi myös päivityksen Xe-HP:stä, sen grafiikka-arkkitehtuurin tehokkaammasta versiosta, demolla, jossa esiteltiin sen videokoodaustaitoja ja luvattiin julkaisuajankohta 2021. Intel julkisti toisen grafiikkamikroarkkitehtuurin: Xe-HPG, joka keskittyy erityisesti pelaamiseen ja saattaa olla Intelin ensimmäinen yritys kilpailla aktiivisesti AMD:n ja Nvidian kanssa pelaamiseen keskittyvistä näytönohjaimista. Xe-HPG näyttää yhdistelevän muiden Xe-arkkitehtuurien piirteitä, ja se pystyy tarjoamaan näytönohjaimen kiihdyttämää ray tracingia, kun sen toimitukset alkavat ensi vuonna.

Yhtiö ilmoitti myös aloittaneensa DG1-diskreetin näytönohjaimensa tuotannon (joka perustuu samaan Xe-LP-tekniikkaan, joka on esillä Tiger Laken näytönohjaimessa), jonka on määrä tulla toimitukseen myöhemmin tänä vuonna. Kyseinen näytönohjain ei todellakaan ole sellainen high-end-näytönohjain, jonka tyypillisesti liittäisi kyseiseen nimeen. Se on käytännössä vain integroitu näytönohjain, jonka Intel toimittaa Tiger Laken mukana ulkoisena korttina, joka mahdollistaa paremman jäähdytyksen. Kyseessä on pikemminkin proof-of-concept Intelin erillisen näytönohjaimen tavoitteille (jotka, kuten edellä mainittiin, ovat laajat) kuin seuraava iso juttu grafiikan saralla.

Viimeiseksi Intel esitteli ennakkoon tiekarttansa seuraavan aallon vuodelle 2021. Seuraavaksi sen perinteisten mikroarkkitehtuurien osalta on vuorossa 10 nm:n Golden Cove -ytimet, jotka lupaavat lisää suorituskykyparannuksia, tekoälyn ja 5G:n optimointia sekä lisääntynyttä tietoturvaa. Golden Cove tulee olemaan keskeinen osa juuri julkistettua Alder Lake -sarjaa, joka on suorituskykyyn keskittyvä hybridisarja, joka seuraa hiljattain julkaistuja Lakefield-hybridisiruja.

Nykymuotoiset Lakefield-sirut noudattavat samankaltaista lähestymistapaa kuin ARM:n BIG.little-teknologia, jossa yhdistetään suorituskykyä varten nopeampia, virtaa vaativampia ytimiä pienempiin ytimiin paremman hyötysuhteen saavuttamiseksi. Nykyinen yksi Core-luokan Sunny Cove -ydin (sama 10 nm:n arkkitehtuuri, johon 10. sukupolven Ice Lake -piirit perustuvat) neljällä vähävirtaisella Atom-luokan Tremont-ytimellä, Alder Lake yhdistää Golden Cove -ytimet Gracemont-ytimiin (seuraavan sukupolven Atom-ytimiin, jotka tulevat seuraamaan Tremont-ytimiä) entistäkin paremman suorituskyvyn ja alhaisemman virrankulutuksen saavuttamiseksi. Tämä voi mahdollisesti tarkoittaa sitä, että Alder Lake on tulevaisuudessa tulossa tehokkaampiin kannettaviin tietokoneisiin tai jopa pöytätietokoneisiin.

Ja muistakaa: tämänpäiväinen uutinen on vain korkean tason tekninen katsaus Intelin tuleviin laitteistoihin. Odota täyttä paljastusta uusista Tiger Lake -piireistä (joissa on integroitu Xe-LP-grafiikka) 2. syyskuuta.