Atmosfäärinpaine määritellään pinta-alayksikköä kohti kohdistuvaksi voimaksi, joka aiheutuu pinnan yläpuolella olevien ilmamolekyylien painon aiheuttamasta paineesta.Alla olevassa kaaviossa paineen nousu pisteessä X lisääntyy sen yläpuolella olevan ilman painon kasvaessa.Samaa voidaan sanoa paineen pienenemisestä, jolloin paine pisteessä ”X” pienenee, jos myös sen yläpuolella olevan ilman paino pienenee.
Ajattele ilmamolekyyleinä…jos pinnan yläpuolella olevien ilmamolekyylien määrä kasvaa, on enemmän molekyylejä, jotka voivat käyttää voimaa tuohon pintaan ja paine kasvaa. Myös päinvastoin, kun pinnan yläpuolella olevien ilmamolekyylien määrä vähenee, paine laskee.Ilmanpaine mitataan barometriksi kutsutulla mittalaitteella, minkä vuoksi ilmanpaineesta käytetään myös nimitystä ilmanpaine.
 |
Lentoliikenteessä ja televisiosäätiedotteissa paine ilmoitetaan elohopean tuumina (”Hg”), kun taas ilmatieteilijät käyttävät säätiedotteissa käytetystä paineen yksikkönä säätiedotuskartoista löytyvää yksikkönä millibaria (”mb”). |
Käsitellään esimerkiksi, että ”pinta-alayksikkö” on 1 neliötuuma. Merenpinnan korkeudella tämän pinta-alayksikön yläpuolella olevan ilman paino olisi keskimäärin 14,7 puntaa!Tämän ilman aiheuttama paine pinta-alayksikössä olisi 14,7 puntaa neliötuumaa kohti. Meteorologit käyttävät metristä paineyksikköä nimeltä amillibaari. Keskimääräinen paine merenpinnan tasolla on 1013,25 millibaaria.