Artikkeli ja kaikki kuvat: Joe Mock, BaseballParks.com
Kaikki oikeudet pidätetään
Clippersin uusi koti on vuoden 2009 palloilupuistomme
Olin siis tutkimassa päivän vanhaa Huntington Parkia stadionin suunnittelijoiden Scott Ralstonin ja Chris Kingin kanssa 360 Architecture -yhtiössä. Mieleni teki nähdä asioita, joita en ollut koskaan ennen nähnyt palloparkissa, kun sanoin: ”Tiedättekö, kaikkien niiden palloparkkien jälkeen, jotka on suunniteltu ja rakennettu …”. Ennen kuin ehdin lopettaa ajatukseni, Scott päätti lauseeni sanomalla ” … luulisi, ettei uusia ideoita ole, vai mitä?”
Ballpark Stats
Voittaja vuoden 2009 BASEBALLPARKS.COM-palloparkki Vuoden 2009 Palloparkki Lue lehdistötiedote täältä
Joukkue: Columbus Clippers, Triple-A International League
Ensimmäinen peli: 360 Architecture
Rakennustyö: Turner
Hinta: 42 miljoonaa dollaria varsinaiseen rakentamiseen
Kotikaukalo: Ensimmäisen pesän puolella
Kenttäpisteet: Kaakkois
Pelialustat: Kentucky bluegrass grown at Tuckahoe Turf Farms in NJ
Betcha didn’t know:
Puisto sijaitsee Arena Districtin reunalla, jossa sijaitsi 150 vuoden ajan Ohion osavaltion vankila.
Aivan. Luulisi, että kaikki design-innovaatiot, jotka voidaan työstää baseball-stadioniin, on jo tehty. Vieraile Columbuksen, Ohion uudessa Huntington Parkissa, niin huomaat, että auringon alla on uusia asioita. Eivätkä ideat ole vain erilaisia. Ne ovat ideoita, jotka toimivat upeasti.
Ja erilaisten suunnittelulähestymistapojen näkeminen on juuri se, mikä tekee vierailuista uusissa palloiluhalleissa hauskoja. Kaiken viimeisten 15 vuoden aikana tapahtuneen saman perusasetelman toistamisen jälkeen Minor League -puistoissa on ilo nähdä uusia ideoita – ja Huntington Parkissa niitä on enemmän kuin riittävästi. Sitä parempi Ohiossa asuville baseball-faneille.
Ja siksi tämä ainutlaatuinen stadion on nimetty BASEBALLPARKS.COM:n Vuoden baseball-puistoksi.
Kävin toisessa pelissä puistossa, sillä paraati ja avajaiset olivat tapahtuneet edellisenä päivänä. Columbuksen fanit olivat kuitenkin edelleen innoissaan tästä uskomattomasta laitoksesta, joka oli laskeutunut lähelle heidän keskustaansa. He olivat nousemassa Roosters-ravintolaan ja, uskokaa tai älkää, vasemman kentän yläpuolella sijaitsevan erillisen rakennuksen kattotasolla oleville katsomoille. He ottivat kuvia Home Run Porchilta, josta on näkymä oikealle kentälle. He maistelivat paikallisten ravintoloiden, kuten City Barbequen ja Donatos Pizzan, ihanaa ruokaa.
Ja melkein kaikki heistä toistivat uudessa puistossa usein sanottua lausetta: ”
Yksi tämän puiston hämmästyttävistä piirteistä on se, miten vähän verorahoja siihen käytettiin. ”Tämä on yksityisen sektorin kehitys, ei kaupungin tekemä”, Ralston sanoi. ”Lukuun ottamatta jonkin verran valtion rahaa heidän Cultural Arts Facility -rahastostaan, julkisia varoja ei käytetty lainkaan.”
Miten rahat tulivat? Yksityisiltä yrityksiltä, joilla on sitten oikeus mainostaa puistossa. Ralston kertoi, että suurin rahoittaja oli Huntington Bank 12 miljoonalla dollarilla. Tietysti he saivat tästä myös puiston nimeämisoikeudet. Nationwide ja Columbus Dispatch olivat seuraavaksi suurimmat rahoittajat 5 miljoonalla dollarilla kumpikin.
Mikä tekee tästä laitoksesta niin uskomattoman ja innovatiivisen? Sen sijainti? Sen upea ulkoasu? Pääistuinkulho? Myyntikojut – sekä niiden suunnittelussa että tarjoiluissa? Huolelliset lisäkosketukset?
Kyllä, kyllä, kyllä, kyllä ja kyllä.
Tarkastellaan siis puiston mielenkiintoista sijaintia Columbuksen Arena Districtissä, sen upeaa ulkoasua (jonka parhaita osia suurin osa faneista ei koskaan näe), innovatiivista sisustussuunnittelua ja uskomatonta kokemusta Clippersin peliin osallistumisesta. Huomaat, miksi se voitti 10. vuotuisen Vuoden pallokenttä -palkintomme, vaikka paljon kalliimmat puistot, kuten Yankee Stadium ja Citi Field, olivat myös ehdolla.
Ympäristö
Niin kuin Clippersin vanha puisto, Cooper Stadium, ei ollut ikääntynyt kovinkaan tyylikkäästi, sen kaupunginosa lounaassa keskustan lounaispuolella ei ollut pysynyt perässä Columbuksen nousussa kosmopoliittiseksi kaupungiksi. Kun tunteet upouuden stadionin puolesta kasvoivat, useimmat paikalliset fanit eivät valittaneet, kun kaupungin muita alueita mainittiin mahdollisina sijoituspaikkoina. Ja lopulta aivan täydellinen paikka löytyi.
90-luvun lopulla kaupunki oli perustanut 75 hehtaarin kokoisen ”Arena Districtin” aivan keskustan rahoitusalueen luoteispuolelle ja alle kilometrin päähän Ohion osavaltion Capitolista. Kaupunki yritti houkutella sinne suuren urheiluliigan franchising-yhtiön sekä hyödyntää maata, jolla sijaitsi rappeutuva, hylätty rangaistuslaitos. Kaupunki teki yhteistyötä Nationwide Realty Investorsin, Ohion pääkaupungissa pääkonttoriaan pitävän vakuutusjätin tytäryhtiön, kanssa suuren luokan laitoksen suunnittelemiseksi. Sen suunnitteli Heinlein Schrock Stearns, joka nykyään tunnetaan nimellä 360 Architecture. Nationwide Arena avattiin vuonna 2000, ja se on ison liigan vuokralaisen, NHL:n Blue Jacketsin koti. Nationwide oli myös areenaa ympäröivän kehityksen takana, johon kuuluu kauniita kerrostaloasuntoja, yli tusina ravintolaa, nurmipintainen aukio, teatteri, urheiluseura (vasemmalla alhaalla, uusi palloiluhalli näkyy kaukana), konserttipaviljonki ja paljon A-luokan toimistotilaa.
Yksi erityisen viehättävä piirre alueella on se, että historiallinen kaari, joka sijaitsee kaupungin Union Stationin aseman kohdalla, siirrettiin Arenan alueeseen. Yllä oikealla olevassa kuvassa näkyy kaaren takaosa, jonka takana on Nationwide Arena.
Mutta melko epämiellyttävä tontti – korttelin päässä tästä kaaresta – oli olemassa Neil Avenuen vastapäätä areenan parkkipaikkoja (alla vasemmalla, vuonna 2007). Nykyään tuo kortteli on Huntington Parkin paikka. Alla oikealla olevassa kuvassa näkyy valmis puisto ja taustalla Nationwide Arena.
Puiston sijaintipaikan positiiviset puolet ovat siis nämä: historian tuntu (150 vuoden ajan tämä oli osavaltion kynän naapurustoa); runsaasti pysäköintitilaa areenan ja läheisen parkkihallin luona; helppo pääsy valtateille ja, mikä on hyvin tärkeää, paljon yöelämää lähellä. Ainoa haittapuoli on se, että kotipesän takana sijaitsevan puiston upea ulkokuori ei tule monien fanien nähtäväksi. Siitä lisää alempana.
Ulkoasu
Entä Huntington Parkin ulkoasu? Se on upea, ja siinä on useita seikkoja, jotka ovat melko uusia.
Tehdäänpä 360 asteen kierros kauniin tiilisen pallokentän ulkopuolella.
Suoraan kotipesän takana oleva sisäänkäynti on kaunis. Se on klassisen, lähes Ebbets Fieldin näköinen (yllä vasemmalla). On vain yksi ongelma: useimmat Clipper-fanit eivät koskaan näe sitä.
Se johtuu siitä, että pallokenttä on tavallaan rakennettu takaperin. Lippuikkunat ja pääsisäänkäyntiaukio ovat keskikentällä. Lähes kaikki parkkipaikat ovat Neil Avenuen toisella puolella puiston ulkokentällä tai korttelin päässä Neilillä parkkihallissa. Lähellä kotipesän sisäänkäyntiä on pieni parkkipaikka, mutta se on tarkoitettu tiedotusvälineille, henkilökunnalle ja joillekin kausikortin haltijoille. Tämä tarkoittaa sitä, että useimmat fanit eivät koskaan pääse puistoon näiden porttien kautta, eivätkä näe, miten kaunis puiston sisäkentän puoli on.
Ei se haittaa, sillä muukin ulkokenttä on erityinen. Älkääkä ymmärtäkö minua väärin: Minusta puistoa ei olisi pitänyt suunnitella niin, että home-plate-puoli olisi ollut lähempänä parkkipaikkaa. Se, miten se tehtiin, oli selvästi looginen tapa, koska auringonlaskukulma on oikea, ja lisäksi puiston sisältä avautuu näkymä Columbuksen keskustan horisonttiin. Ja keskikentän sisääntuloaukio on varsin hienosti toteutettu. On vain epätavallista – mutta ei vailla ennakkotapausta (Atlanta, Indianapolis, Lehigh Valley) – että pääsisäänkäynti ei ole jossain sisäkentällä.
Kun kuljetaan home-plate-sisäänkäynniltä kolmannen pesän puolelle, huomataan, miten viehättävät tiilipylväät ovat (yllä oikealla). Se on myös hieno ilme, kun olet puiston sisällä ja kävelet tuota hallia pitkin.
Vaikka vasemman kentän foul-pylvään läheisyydessä on portit, keskikentällä olevia portteja (molemmat kuvat yllä) käytetään eniten. Täällä ovat lippuikkunat ja kaunis, korotettu sisääntuloaukio, joka on värikäs kukkivien koiranpuiden värittämä. Sinua tervehtii jopa Harold Cooperin, joukkueen entisen puiston nimeä kantavan Harold Cooperin, elävän kokoinen patsas. Laatta tituleeraa häntä ”Columbuksen baseballin patriarkaksi.”
Ulkoasun oikeanpuoleisella puolella (ylhäällä vasemmalla) on joitakin kiehtovia suunnitteluelementtejä. Sen lisäksi, että tulostaulun takapuolella on mainostaulun kokoinen tervetulotoivotus puistoon, oikean kentän aita on vain muutaman metrin päässä Nationwide Boulevardista. Suunnittelijat käyttivät tätä hyväkseen luodakseen viisi ”ikkunaa”, joiden kautta fanit, joilla ei ole lippuja, voivat kurkistaa peliin, a la AT&T Park San Franciscossa.
Vaikka ykköspesän ulkopuoli ei ole yhtä merkittävä kuin neliönmuotoisen rakenteen kolme muuta puolta, siellä on silti kolmospesän puolen tiilipylväät sekä pieni pysäköintialue ja joukkueen toimistotilat.
Kaiken kaikkiaan yksi hienoimmista palloiluhallien ulkopinnoista, joita olen nähnyt vähään aikaan.
The Design
Huntington Parkin sisätilat ovat vielä upeammat kuin ulkopuoli. Täältä löytyy innovatiivinen muotoiluelementti toisensa jälkeen, toisensa jälkeen, toisensa jälkeen.
Aloitetaanpa siitä kaikkein parhaimmasta: pääistuntokaukalosta. Jos olet käynyt monissa Minor League -puistoissa, etenkin uudemman vuosikerran puistoissa, olet nähnyt avoimen hallin kotipesän takana. Lähes poikkeuksetta.
Ei täällä. Itse asiassa backstopin takana olevat istumapaikat ulottuvat aina yläkerran etureunaan asti. Lähimpänä kenttää olevat tavalliset istumapaikat ovat nimeltään Club Seats – ja tarkoitan tosiaan lähellä, sillä ensimmäinen rivi on vain 30 metrin päässä levystä. Club-osaston takana olevat rivit ovat Loge (ylhäällä vasemmalla). Loge koostuu itse asiassa tiskipöydistä ja siirrettävistä tuoleista, ja sieltä pääsee helposti suoraan takanasi olevaan ylemmän tason loungeen. Tämä on todella hieno konsepti stadionin suunnittelussa, ja siitä on loistava näköala toimintaan (yllä oikealla).
Jotta tämä istuinosa toimisi, siinä on oltava melko jyrkkä kaltevuus. Itse asiassa koko alempi istumakaukalo on hieman jyrkempi kuin muissa puistoissa. Sen lisäksi, että tämä pitää fanit lähempänä toimintaa, se mahdollistaa myös sen, että ylätason luksuslokerot ovat lähempänä kenttää.
Alhaalla oikealla kenttälinjalla on Home Run Porch, jossa on kaksi tasoa seisomista ja toiminnan seuraamista varten loistavasta näköalapaikasta (alla). Liikenne ei ole täällä kovin vilkasta, koska fanit eivät voi kävellä täältä ympäri vasemmalle kentälle. Kun pääset suoraan tulostaulun vieressä olevaan portaikkoon, tie päättyy siihen. Tämä on nimittäin ainoa kolmesta tänä vuonna avattavasta uudesta Triple-A-puistosta, jossa ei ole 360 asteen aulaa.
”Se oli terve keskustelu” siitä, pitäisikö aulaa olla koko puiston ympäri, 360 Architecture’s Ralston sanoi. Lopulta suunnitteluryhmä päätti ajatella pikemminkin pitkällä kuin lyhyellä aikavälillä. ”Kun puisto kypsyy, koko matkan kiertämisen uutuus menee ohi, ja haluat vain palata siihen kohtaan puistoa, josta on mukavinta katsella peliä.” ”Kun puisto kypsyy, koko matkan kiertämisen uutuus menee ohi, ja haluat vain palata siihen kohtaan puistoa, josta on mukavinta katsella peliä.” Lisäksi puiston eteläpuolella sijaitseva Nationwide Boulevard ei ole täysin yhdensuuntainen pohjoispuolella sijaitsevan Harold M. Cooper Lanen kanssa. Tämä pakottaa puiston jalanjäljen olemaan hieman kapeampi pohjois-eteläsuunnassa itäpuolella (vasen kenttä) kuin länsireunalla ja painaa kadun suoraan keskikentän oikeaan reunaan. Tulos? Käytävä pysähtyy, kun se saavuttaa tulostaulun.
Mielestäni he olisivat silti voineet lisätä tulostaulun alle käytävän – tosin se ei olisi ollut kovin leveä – yhdistämään oikean kentän ja keskikentän alueet. 360 asteen halli on yksi suosikkipallokenttäni ominaisuuksista, ja ilman sellaista oikean kentän upea Home Run Porch tuntuu yleensä hieman etäiseltä.
Tulostaulun toisella puolella olevat asiat ovat kuitenkin ilmiömäisiä, alkaen lyöjäsilmästä aivan tulostaulun vasemmalla puolella. Tämä ei kuitenkaan ole isoisäsi lyöjäsilmä. Suunnitteluryhmä halusi jotain erityistä, ja sen he myös loivat. ”Yksi mielenkiintoisimmista haasteista puiston suunnittelussa on se, miten tehdä lyöjän silmä”, sanoo King 360 Architecture -yhtiöltä. ”Niitä varten ei ole olemassa katalogia.”
Columbuksessa sijaitseva on ainutlaatuinen, sillä sarja lipputankoja ja hihnapyöriä (ylhäällä oikealla) mahdollistaa sen kankaan laskemisen maahan asti silloin, kun peli ei ole käynnissä – ja kauden päätteeksi se voidaan irrottaa kokonaan säilytystä varten. Näin yleisö voi katsoa sisään ja nähdä, miten ihana puisto on lyöjän silmän takana. Puisto on täynnä innovaatioita, mutta tämä on todella lähellä huippua. Sports Business Journal piti sitä itse asiassa niin uutena, että se omisti sille kokonaisen artikkelin.
Keskikentän aulaa ympäröivä alue on täynnä toimintaa. ”Muissa puistoissa monet niiden ominaisuuksista ovat kotikentän takana, ja ulkokentällä niitä ei välttämättä ole paljon”, Ralston selitti. ”Täällä ajattelimme kääntää sen päinvastaiseksi. Halusimme tehdä keskikäytäväkokemuksen, jonka kohtaat ensimmäisenä, kun astut sisään (keskikentän porteista).”
Yksi kiehtova suunnittelupäätös tällä alueella oli täysin erillisen rakennuksen rakentaminen vasemman kentän hallin taakse (yllä). Vaikka sen nimi ei ole kovin mielikuvituksellinen – Left Field Building – sen ulkoasu on. Se johtuu siitä, että täällä käytettiin hieman eriväristä tiiltä, jotta se näyttäisi paljon vanhemmalta kuin itse stadion. Ja kuten isoveljensä Baltimoressa, tämä varastorakennuksen näköinen rakennus on täynnä toimintaa. Pohjakerroksessa on Bob Evansin myyntikoju, matkamuistomyymälä, vessat ja lippuautomaatit. Toisessa kerroksessa on Hall Of Fame -baari, jossa on kuusi parveketta, joilta voi seurata kentän toimintaa, ja joka puolella on kiehtovia muistoesineitä, joista suuri osa on upotettu itse baariin (alhaalla vasemmalla).
Ylimmässä kerroksessa (ylhäällä oikealla) on kuitenkin kaikkein kiehtovinta. Täältä löydät Roostersin, ravintolan ja baarin sekä Wrigley-henkiset kattokatsomot. Ja mielenkiintoisin asia tällä tasolla? Sen päällä ei ole kattoa!
Puiston ainoa penger on vasen keskikenttä. Ei, se ei ole yhtä suuri kuin muissa uusissa puistoissa, mutta se tarjoaa faneille täydellisen, esteettömän näkymän kentälle, toisin kuin Gwinnett Countyn uusi Triple-A-puisto. Lyöjäkentän kadunpuoleisen pengerryksen takana on nokkela idea – suihkulähde (alla keskellä). Se ei ole Kauffman Stadium -tyyppinen näyttävä, värikäs, ammottava suihkulähde. Sen sijaan se on olemassa, jotta lapset voivat viilentyä roiskimalla ja juoksemalla sen läpi. Aivan loistava idea.
Vasemman kentän hallitaso (ylhäällä oikealla), jota kutsutaan The Grove -nimellä sen upean maisemoinnin vuoksi, on esimerkki siitä ”naapuruston” konseptista, johon suunnittelijat pyrkivät. Tämä on hyvin perheystävällinen paikka, jossa on puhallettava peli lapsille, piknikpöytiä ja toimilupakioskeja, kuten Catcher’s Mitt Grill, jossa on juustohampurilaisia ja Cracker Jackseja. Jos katsot tarkkaan yllä olevaa oikeanpuoleista kuvaa, huomaat kuvan yläosassa nurmikkoalueen. Kyseessä on ulkoilmakonserttipaviljonki puistoa vastapäätä. Yksi syy lisää siihen, miksi pallopuiston sijaintipaikka on erinomainen.
Viimeiseksi, yksi Huntington Parkin fiksuimmista piirteistä on sekä ykköspesän (alla) että kolmospesän takana sijaitsevien myyntikojujen suunnittelu. Täällä voit katsoa kenttään päin tilatessasi, koska myyntikojut ovat avoimia kaikilta sivuilta. Ralston paljasti: ”Kysyimme itseltämme: ’Miten teemme siitä (myyntikojusta) avoimen ja houkuttelevan? Päätimme, että inhoamme seinää vasten olevia kojuja, joten teimme niistä avoimia ja ilmavia.” Tätä suunnittelua käyttävä baari on myös kotipesän yläpuolella sijaitsevassa loungessa.
Kyllä, 360 Arkkitehtuurin ja heidän suunnittelukumppaneidensa loistavasta suunnittelutyöstä on paljon sanottavaa. Bravo!