A message from Billy Graham
Jotkut ihmiset epäilevät, ovatko he todella kristittyjä. He haluaisivat olla, mutta tuntevat, että heiltä puuttuu kristillisen uskon ilo.
Kammottava epävarmuus, joka vaivaa monia ihmisiä, kasvaa siitä, että he ymmärtävät väärin, mitä kristillinen kokemus on. Jotkut ihmiset eivät tunnu tietävän kristillisen kääntymyksen luonnetta, kun taas toiset ovat saaneet väärää tietoa kääntymyksestä ja etsivät kokemusta, joka ei ole raamatullinen. Monet sekoittavat uskon tunteeseen.
Usko edellyttää aina kohdetta – eli kun uskomme, meidän on uskottava johonkin. Tuota jotakin kutsun ”faktaksi”. Anna minun nyt antaa sinulle kolme sanaa, jotka auttavat sinua ymmärtämään kristillistä elämää: tosiasia, usko ja tunne. Ne tulevat tässä järjestyksessä, ja järjestys on olennainen. Tässä järjestyksessä sinulla on sen ilo ja luottamus, joka voi sanoa: ”Minä tiedän, ketä olen uskonut.” (II Tim. 1:12)
Ensiksi, sinut pelastetaan henkilökohtaisen uskon kautta Jeesuksen Kristuksen evankeliumiin, sellaisena kuin se on määritelty Raamatussa. Evankeliumilla tarkoitetaan uutista Kristuksen kuolemasta ja ylösnousemuksesta, jonka tarkoituksena on maksaa rangaistus synneistämme ja tarjota tie iankaikkiseen elämään.
Vaikka se saattaa aluksi tuntua sinusta dogmaattiselta ja ahdasmieliseltä, tosiasia on kuitenkin se, että ei ole mitään muuta tapaa pelastua synneistäsi kuin Jumalan armosta uskosi kautta Kristukseen. Kristuksen työ on tosiasia, hänen ristinsä on tosiasia, hänen hautansa on tosiasia ja hänen ylösnousemuksensa on tosiasia.
On mahdotonta uskoa mitään olemassa olevaksi. Evankeliumi ei syntynyt siksi, että miehet ja naiset uskoivat sen, eikä Kristuksen hauta ollut tyhjä kolme päivää hänen kuolemansa jälkeen siksi, että hänen seuraajansa uskoivat sen. Tosiasia edelsi uskoa. Olemme psykologisesti kykenemättömiä uskomaan ilman uskomme kohdetta. Kristityt eivät kehota ihmisiä uskomaan jotain, mikä ei ole uskottavaa, vaan uskomaan historian tosiasiaan. Luottaminen Kristukseen ikuisen pelastuksenne puolesta on luottamista tosiasiaan – ei jonkun mielikuvituksen tuotetta.”
Usko on toinen näistä kolmesta sanasta. Usko on rationaalisesti mahdotonta siellä, missä ei ole mitään uskottavaa. Uskolla täytyy olla jokin kohde. Kristillisen uskon kohde on Kristus. Usko merkitsee muutakin kuin samaa mieltä olemista Kristuksen väitteistä; uskoon liittyy tahto – päätös uskoa Kristukseen. Jos sanot mielelläsi ja sydämelläsi: ”Kyllä, minä uskon Kristukseen ja otan vastaan sen, mitä hän on tehnyt puolestani” – että hän on kuollut syntini tähden – silloin sinulla on iankaikkinen elämä. Usko tarkoittaa siis antautumista ja sitoutumista Kristuksen vaatimuksiin. Se merkitsee synnin tunnustamista ja kääntymistä Kristuksen puoleen. Emme tunne Kristusta viiden fyysisen aistin kautta, vaan tunnemme Hänet ”kuudennen aistin” kautta, jonka Jumala on antanut jokaiselle miehelle ja naiselle – kyvyn uskoa.
Tunne on viimeinen näistä kolmesta sanasta, ja sen on pysyttävä viimeisenä ajattelussasi. Uskon, että vakavilla ja rehellisillä Jumalan pelastuksen etsijöillä on levottomuutta ja epävarmuutta, kun he luulevat, että heillä täytyy olla jonkinlainen tunne, jotta kääntymys olisi todellinen kokemus. Jos etsit pelastusta sellaisena kuin se on esitetty Raamatun kautta, haluat tietää, millainen kokemus Raamatun mukaan sinulla pitäisi olla.
Mahdollisesti menit kirkon alttarille, tiedusteluhuoneeseen tai polvistuit radion tai television viereen, kun sinulle esitettiin kutsu ottaa vastaan Kristus. Kuulit sanoman ja tiesit olevasi syntinen, joka tarvitsee Vapahtajan. Kadotetussa ja toivottomassa tilassasi katsoit Kristuksen puoleen saadaksesi pelastuksen. Uskoit, että hän voi pelastaa sinut ja että hän pelastaisi sinut. Ehkä luit Hänen kutsunsa syntisille: ”Tulkaa minun tyköni, kaikki te, jotka olette väsyneitä ja kuormitettuja, niin minä annan teille levon.” (Matt. 11:28)
Olen lukenut huolellisesti läpi Uuden testamentin nähdäkseni, millaiseen kokemukseen sinulla on oikeus. Olen tutkinut, mikä on kääntymyksen kokemuksen luonne, ja olen havainnut, että Uusi testamentti paljastaa vain yhden: uskon kokemuksen.
Usko on yhtä todellinen kokemus kuin mikä tahansa muukin kokemus, mutta silti ihmisjoukot etsivät jotakin enemmän – jotakin sähköistä aistimusta, joka saa heidän fyysisen ruumiinsa värähtelemään, tai jotakin muuta näyttävää tapahtumaa. Monia on kehotettu etsimään tällaisia hengellisiä jännityksiä, mutta Raamattu sanoo, että ihminen ”vanhurskautetaan uskon kautta” (Room. 3:28), eikä tunteen kautta. Ihminen pelastuu luottamalla Kristuksen valmiiseen työhön ristillä eikä ruumiillisten tuntemusten ja uskonnollisen ekstaasin kautta.
Siltikin saatat sanoa: ”Eikö pelastavassa uskossa ole sijaa millekään tunteelle?”. Varmasti on tilaa tunteelle, mutta emme pelastu sen kautta. Se, mitä tunteita voi olla, on pelastavan uskon tulos, mutta tunne ei ole koskaan pelastanut yhtäkään sielua.
Kun kuitenkin ymmärrän jotakin Kristuksen rakkaudesta minua syntistä kohtaan, vastaan siihen rakkaudella Kristusta kohtaan, ja rakkaudella on tunne. Niillä, jotka rakastavat Kristusta, on myös luottamus häneen, joka nostaa heidät kaiken pelon yläpuolelle.
Syyllinen omatunto on myös tunne, ja Raamattu opettaa, että Kristus puhdistaa omantunnon: ”Kuinka paljon enemmän siis Kristuksen veri, joka iankaikkisen Hengen kautta tarjosi itsensä tahrattomana Jumalalle, puhdistaa meidän omantuntomme teoista, jotka johtavat kuolemaan, niin että me voimme palvella elävää Jumalaa!” (Hepr. 9:14).” (Hepr. 9:14)
Syyllisen omantunnon puhdistuminen ja vapautuminen sen jatkuvasta syyttelystä on kokemus, mutta omantunnon puhdistuminen ei ole se, joka pelastaa. Se on usko Kristukseen, joka pelastaa. Puhdistettu omatunto on seurausta oikeasta suhteesta Jumalaan.
Ilo on myös tunne. Niin on myös sisäinen rauha. Rakkaus toisia kohtaan on tunne. Huoli kadotetuista on tunne. Mutta nämä tunteet eivät ole kääntymystä. Jälleen kerran ainoa kokemus, jota voi etsiä ja odottaa, on kokemus uskomisesta Jeesukseen Kristukseen.
Viimeiseksi joku saattaa sanoa: ”Uskon evankeliumin historialliset tosiasiat, mutta mikään ei ole muuttunut minulle. En usko, että olen pelastunut.” Ehkä et olekaan, sillä uskolla, joka pelastaa, on yksi erottava ominaisuus: Pelastava usko on usko, joka tuottaa kuuliaisuutta. Se on usko, joka saa aikaan elämäntavan. Jotkut ovat menestyksekkäästi jäljitelleet tätä elämäntapaa jonkin aikaa, mutta niille, jotka luottavat Kristukseen pelastukseksi, tuo usko saa aikaan halun elää tuota sisäistä uskonkokemusta. Se on voima, joka johtaa jumalalliseen elämään.
Luotan Kristukseen