Horatio Herbert Kitchener, 1. jaarli Kitchener

Horatio Herbert Kitchener, 1. jaarli Kitchener, täydellisenä Horatio Herbert Kitchener, 1. jaarli Kitchener of Khartoum and of Broome, myös nimeltään Broomen varakreivi Broome of Broome, Dentonin paroni Denton of Denton, Khartoumin ja Aspallin paroni Kitchener (vuodesta 1898 alkaen) ja Khartoumin varakreivi Kitchener, of the Vaal, and of Aspall (vuodesta 1902), (syntynyt 24. kesäkuuta 1850 lähellä Listowelia, Kerryn kreivikunnassa, Irlannissa – kuollut 5. kesäkuuta 1916 merellä Orkneysaarten edustalla), brittiläinen kenttämarsalkka, keisarillinen hallintovirkamies, Sudanin valloittaja, EteläAfrikan sodan ylipäällikkö ja (kenties tärkein tehtävänsä) sota-asioista vastaava ulkoministeri ensimmäisen maailmansodan alussa (1914-18). Tuolloin hän organisoi armeijoita Britannian historiassa ennennäkemättömässä mittakaavassa ja hänestä tuli kansallisen voitontahdon symboli.

Kouluttautui Woolwichin kuninkaallisessa sotilasakatemiassa, ja Kitchener pääsi kuninkaallisiin insinööreihin, ja vuodesta 1874 alkaen hän palveli Lähi-idässä. Vuonna 1886 hänet nimitettiin (Sawākinissa , Sudanissa) Britannian Punaisenmeren alueiden kuvernööriksi, ja sen jälkeen hänet määrättiin Egyptiin Kairon kenraaliadjutantiksi. Hänen tarmokkuutensa ja huolellisuutensa ansiosta hänet nimitettiin Egyptin armeijan sirdariksi (ylipäälliköksi) vuonna 1892. Syyskuun 2. päivänä 1898 hän murskasi Omdurmanin taistelussa al-Mahdin uskonnollisesti ja poliittisesti separatistiset sudanilaiset joukot ja valtasi sen jälkeen läheisen Khartumin kaupungin, jonka hän rakensi uudelleen Sudanin angloegyptiläisen hallinnon keskukseksi. Hänen mainettaan Isossa-Britanniassa paransi hänen luja, tahdikas ja menestyksekäs toimintansa (18. syyskuuta 1898 alkaen) räjähdysalttiissa tilanteessa Fashodassa (nykyisessä Kodokissa), jossa Jean-Baptiste Marchandin retkikunta yritti vahvistaa Ranskan suvereniteettia osissa Sudania. (Ks. Fashodan välikohtaus.) Hänet nimitettiin paroni Kitcheneriksi vuonna 1898.

Oltuaan vuoden ajan Sudanin kenraalikuvernöörinä Kitchener osallistui joulukuussa 1899 Etelä-Afrikan sotaan (buurisota) kenttämarsalkka Sir Frederick Sleigh Robertsin esikuntapäällikkönä, jonka seuraajaksi hänet nimitettiin ylipäälliköksi marraskuussa 1900. Sodan viimeisten 18 kuukauden aikana Kitchener taisteli sissivastarintaa vastaan muun muassa polttamalla buuritiloja ja ajamalla buurinaisia ja -lapsia tautien runtelemiin keskitysleireihin. Nämä häikäilemättömät toimenpiteet ja se, että Kitchener rakennutti strategisesti eri puolille maata tukikohtien verkoston buurien joukkojen lokalisoimiseksi ja eristämiseksi, heikensivät tasaisesti buurien vastarintaa.

Palattuaan Englantiin Britannian voitettua sodan hänestä tehtiin varakreivi Kitchener (heinäkuussa 1902) ja hänet lähetettiin ylipäälliköksi Intiaan, jossa hän organisoi armeijan uudelleen vastatakseen mahdollisiin ulkoisiin hyökkäyksiin eikä sisäisiin kapinointeihin, jotka olivat aiemmin olleet ensisijainen huoli. Hänen riitansa Intian varakuninkaan lordi Curzonin kanssa Intian armeijan valvonnasta päättyi vuonna 1905, kun brittikabinetti antoi Kitchenerille tukensa ja Curzon erosi. Kitchener jäi Intiaan vuoteen 1909 asti ja oli katkerasti pettynyt siihen, ettei häntä nimitetty varakuninkaaksi. Syyskuussa 1911 hän otti vastaan Egyptin prokonsulin viran, ja hän hallitsi Egyptiä ja Sudania elokuuhun 1914 asti. Hänen keskeisiä huolenaiheitaan olivat talonpoikien suojelu heidän maansa takavarikoimiselta velan vuoksi ja puuvillanviljelyn etujen edistäminen. Hän ei sietänyt vastarintaa ja oli juuri syrjäyttämässä Egyptin vihamielisen khediivi ʿAbbās II:n (Ḥilmī), kun ensimmäinen maailmansota syttyi.

Kitchener, joka oli virkavapaalla Englannissa ja oli juuri saanut jaarlestin arvon sekä toisen viscounty- ja paroniarvon (kesäkuussa 1914), otti vastahakoisesti vastaan nimityksen kabinetin sotaministeriksi ja hänet ylennettiin sotamarsalkaksi. Hän varoitti kollegoitaan, joista useimmat odottivat lyhyttä sotaa, että konfliktin ratkaisisivat viimeiset 1 000 000 miestä, jotka Iso-Britannia voisi lähettää taisteluun. Hän värväsi nopeasti suuren määrän vapaaehtoisia ja koulutti heistä ammattisotilaita täysin uusiin ”Kitchenerin armeijoihin”. Vuoden 1915 loppuun mennessä hän oli vakuuttunut asevelvollisuuden tarpeellisuudesta, mutta hän ei koskaan julkisesti puoltanut sitä kunnioittaen pääministeri Herbert H. Asquithin näkemystä, jonka mukaan asevelvollisuus ei ollut vielä poliittisesti toteuttamiskelpoinen.

Sotilaiden rekrytoinnissa, strategian suunnittelussa ja teollisuuden liikekannallepanossa Kitchener oli Britannian hallintoprosessien ja oman vastenmielisyytensä ryhmätyötä ja vastuun delegointia kohtaan asettamiensa esteiden edessä. Hänen kabinettitoverinsa, jotka eivät jakaneet Kitchenerin julkista epäjumalanpalvelusta, vapauttivat hänet vastuusta ensin teollisuuden mobilisoinnista ja myöhemmin strategiasta, mutta hän kieltäytyi eroamasta kabinetista. Hänen uransa päättyi äkillisesti hukkumiseen, kun risteilijä HMS Hampshire, jolla hän oli matkalla Venäjälle, upposi saksalaiseen miinaan.