Pesukarhuilla on upea ulkonäkö – naamarit, kirkkaat silmät, raidallinen Davy Crockett -häntä.
Neidän lähimmät serkkunsa ovat karhut ja näädät. Mutta ne eivät ole kömpelöitä tai hoikkia. Ne kahlaavat.
Connecticutissa ja suurimmassa osassa Yhdysvaltoja ne ovat naapureitamme. Ne ovat täydellisiä kaikkiruokaisia, jotka voivat elää – ja menestyä – melkein missä tahansa.
Maaseudun pesukarhut herkuttelevat marjoilla, pähkinöillä, hiirillä ja lintujen munilla ja huuhtelevat ruokansa puroissa ja lammikoissa. Niiden esikaupunki- ja kaupunkilaiskollegat ryöstelevät linnunruokintoja ja roskiksia ja pärjäävät mainiosti. Kuten monet muutkin osavaltion villieläimet, ne ovat hyötyneet yhteiselosta ihmisten kanssa
”Ne ovat todella mukavia ja uteliaita eläimiä”, sanoo kaupunkien villieläinten asiantuntija Laura Simon.
Mutta muutamasta viikosta alkaen ne voivat asettua liian läheisiin asuinalueisiin ja maksaa sinulle poistamisen hinnan, puhumattakaan vakavista katto- ja kattoremonttirahoista.
Naaras supikoirat, jotka parittelevat talvella, ovat tulossa sukukypsiksi ja tarvitsevat pesää. Ne tarvitsevat suojaavan suojan, sillä jos uros supikoirat löytävät poikaset, ne yrittävät tappaa ne, jotta pääsevät parittelemaan naaraan kanssa uudelleen.
Pesukarhut käyttävät sadevesiviemäreitä valtatienä kulkeutuakseen koloistaan naapurustoihin etsiessään ruokaa.
Kännissä oleva pesukarhu Miltonissa, Länsi-Virginian osavaltiossa, Miltonin poliisilaitoksen mukaan.
Pian naaraspuoliset supikoirat etsivät turvallisia paikkoja synnyttää.
Onttoja puita ovat erinomaisia pesäpaikkoja. Mutta ne ovat yhä harvinaisempia.
”Valitettavasti ihmiset kaatavat onttoja puita”, Simon sanoo.
Siten naaraspuoliset supikoirat etsivät korvaavia paikkoja. Ne käyttävät hylättyjä murmelinpesiä. Ne löytävät tilaa työkaluvajan haravoiden ja lapioiden joukosta.
Ne kiipeävät savupiippuihin ja pesivät niiden sisällä olevilla reunoilla.
”Ihmiset eivät tule ajatelleeksi tätä, ennen kuin he alkavat nähdä nokisia jalanjälkiä kaikkialla talossaan”, sanoi Chris Vann, osavaltion energia- ja ympäristönsuojeluviraston villieläinbiologi.
Tai ne tunkeutuvat ullakon seinissä olevista rei’istä sisään ja käpertyvät sinne kasvattamaan pentujaan.
”Tammikuu ja helmikuu ovat parittelukuukausia”, sanoi Tom Dommermuth WESTCONN Pest Control and Nuisance Wildlife Removal -yrityksestä New Fairfieldistä. ”Sitten on 60 päivän tiinehtymisaika. Joten pesukarhuja alkaa näkyä myöhemmin maaliskuussa.”
”Ne menevät ullakon ahtaimpaan nurkkaan ja haluavat jäädä sinne”, sanoi Joe Gray Bethelissä toimivasta Bats R Us Wildlife Removal Specialists -yrityksestä.”
Emolta pesukarhulta kestää noin kahdeksan viikkoa vieroittaa pennut ja siirtää ne ulkomaailmaan. Simon sanoi, että jos pesä on savupiipussa, yksinkertaisin ja inhimillisin ratkaisu on olla käyttämättä takkaa pariin kuukauteen ja pyytää sitten savupiipunpuhdistajaa siivoamaan sen.
”Ihmiset luulevat, että he voivat savustaa ne ulos”, hän sanoi. ”Emo lähtee, mutta pennut palavat.”
Attikat ovat sitkeämpiä. Pesinnän ohella supikoirat helpottavat itseään pesässä. Siitä voi tulla haisevaa. Ja meluisaa.
”Ne pitävät niin paljon meteliä ja aiheuttavat niin paljon vahinkoa, etteivät ihmiset voi nukkua”, Bats R Us -liikkeestä kotoisin oleva Gray sanoo.
Emmät myös suojelevat kiivaasti poikasiaan – jos tukit reiän ullakolla naaraan ollessa poissa, se repii reiän kattoon päästäkseen takaisin sisään.
”Saatat joutua maksamaan 1 500-2 000 dollarin vahingot”, Gray sanoi.
Jos ne ovat loukussa, ne voidaan vapauttaa paikan päällä. Niitä ei voi siirtää muualle osavaltioon.
Simonin mukaan räväkämpi tapa päästä eroon pesivistä pesukarhuista on heittää etikkaan kastettuja rättejä ja tennispalloja niiden pesän lähelle sekä hankkia vanha radio tai stereot ja puhaltaa niille kovaa musiikkia. (Viimeistään…. AC/DC voi olla hyödyksi yhteiskunnalle.)
Kokonaisen listan keinoista pesukarhujen torjumiseksi löydät osoitteesta wildlifehotline.org.
Paras tapa ehkäistä kaikki tämä on aloittaa syksyllä. Laita savupiippuun korkki ja sulje reiät ja löysät tuuletusaukot, jotka muutoin mahdollistaisivat eläinten pääsyn talven tullen. Villieläinten torjunta-asiantuntijoiden mukaan on myös hyvä idea estää puiden oksia roikkumasta talosi päällä.
”Jos näet pesukarhun kävelevän kattoasi pitkin, voi olla jo liian myöhäistä”, sanoi Vann.
On myös tämä. Pesukarhut – sekä haisunäädät, ketut, kojootit ja lepakot – kantavat Connecticutissa vesikauhuvirusta.
Tämä on kuitenkin asetettava perspektiiviin. Yhdysvaltain historiassa on kirjattu vain yksi tapaus, jossa ihminen on saanut raivotautitartunnan pesukarhusta.
Ja maassa on vuosittain vain yksi tai kaksi ihmisen raivotautikuolemaan johtanutta kuolemantapausta, jotka johtuvat minkä tahansa eläimen puremasta.
Vertauksena siihen, että Yhdysvalloissa kuolee noin 85 ihmistä mehiläisen pistoihin ja 51 ihmistä salamaniskuun.
”Vuosittain kuolee luultavasti enemmän ihmisiä golfpallojen osumiin kuin raivotautiin”, Simon sanoi.
Ota yhteyttä Robert Milleriin osoitteessa [email protected]
.