Kapteeni John King
Steelhead- ja Steelhead-kalastuksesta on tullut yksi Michiganin kysytyimmistä riistakaloista ja kalastusharrastuksista, ja se kilpailee Michiganin kalastajien suosiossa vain kirjolohen tai kuningaslohen kanssa. Teräspään kalastus on monimiljoonainen urheilulaji täällä Wolverinen osavaltiossa. Se on laajalti kysyttyä, ja Steelhead on makeassa vedessä sama kuin Tarpon suolaisessa vedessä, loistava riistakala, jolla on poikkeukselliset hyppykyvyt ilmassa tapahtuvissa näytöksissä!
Little Manistee River Mouth helmikuu 2001
Steelheadia eli ”Salmo gairdnerii:tä” voi pyydystää monin eri menetelmin, mukaan luettuina kutukalat, kärpässiiat, kehräämiskelpoiset kalat, perkuuheittokalastimet, lusikkaheittokalastimet, lusikkaheittokalat ja monenlaiset keinotekoiset vieheet. Olen vuosien varrella kertonut kalastusvierailleni, että ”se on kala, joka on syntynyt huonolla asenteella ja iskee vain pelkällä ilkeydellä tarjontasi oikealla esitystavalla”. Vastoin yleistä uskomusta, en usko, että ne ovat vaikeasti pyydystettäviä kaloja, vaikka niitä onkin joissain tapauksissa vaikea löytää!
Alhaalla olevat kuvat ovat pikkukuvia, klikkaa vasemmalla napilla suurentaaksesi ne täysikokoisiksi.
Marraskuu 2000 15.1.2001 16.1.2001 Teräspää heinäkuussa
Teräspään kalastuksen vakiinnuttaminen Michiganissa alkoi 1800-luvun lopulla (1890-luvulla). Tänne tuotiin kirjolohia, joilla pyrittiin korvaamaan vähenevää harjuskalastusta. Metsäkato ja monet muut ymmärtämättömät syyt myötävaikuttivat ”Thallmus Tricolor” eli Michiganin harmaanieriän häviämiseen. Teräspääkalat eivät ole Michiganin alkuperäisiä kaloja, mutta ymmärtäkäämme ensin hieman harmaasimppua, joka on nyt kuollut sukupuuttoon Michiganin osavaltiossa huolimatta viimeisimmistä ponnisteluista sen palauttamiseksi U.P:hen.
Harjus
Se oli kaunis kala, jolla oli suuri korostunut selkäevä, joka makasi tai oli taittuneessa asennossa levossa ja nousi kuin lippu pystyyn kalan tullessa aktiiviseksi, ja se tunnettiin nimellä ”Thallmus signifier”, ja nykyään se on Artic Graylingin nimi. Vatsaevät evät olivat voimakkaasti syövytetyt ja kalalla oli lievä haju, mutta se ei ollut kalamainen, vaan siinä oli villi timjamin heikko tuoksu.
Kalojen elintavat voidaan yhdistää vahvasti kirjolohen ominaisuuksiin, sillä ne elävät nopeammissa virtauksissa ja nopeissa, matalissa riffeleissä. Ne olivat keskimäärin alle kilon painoisia ja saattoivat vaihdella 8-14 tuuman välillä. Parhaiten tunnettuja jokia, joissa oli huomattavia määriä Graylingiä, olivat Au Sable (josta Graylingin kaupungin nimi), Manistee, Muskegon Pine ja Boardman, ja sitä pidettiin niemen alajuoksun taimenena, koska sitä ei ollut paljon U.P:ssä. Vaikka harjus on mennyt Dodo-linnun tieltä, on vahvaa näyttöä siitä, että sen taantuminen ja sukupuuttoon kuoleminen aiheutti sen, että M.F.C.:n (Michiganin kalakomissio, joka perustettiin vuonna 1873 ja tunnetaan nykyään nimellä D.N.R.) oli löydettävä korvaava taimen harjuselle. Heidän valintansa?…… Kirjolohi.
Steelhead vai Rainbow?
Tietojen mukaan Daniel C. Fitzhugh Jr. Bay Citystä halusi nähdä, miten länsimainen kirjolohi pärjäisi hänen suosikkipurossaan ja toi ensimmäiset kirjolohen mätimunat Michiganiin vuonna 1876, ja ne istutettiin Au Sable -jokeen. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1878, ostettiin 125 yksivuotiasta taimenta San Franciscossa sijaitsevaan hautomoon, joka tunnettiin nimellä Shasta Trout, mutta Michiganin kalastajat tunsivat ne nimellä ”California Trout”, ja ne mainittiin näin Michiganin varhaisissa suojelulakeissa. Ensimmäiset kirjolohen munat olivat peräisin näistä kaloista. U.S.F.C. (United States Fish Commission) lähetti ensimmäiset viralliset Rainbow- tai California Trout -taimenet Michiganin hautomoon 14.4.1880, ja 1800 kalanpoikasta vapautettiin Van Burenin ja Charlevoixin piirikunnissa. Tuolloin ajateltiin, että nämä varhaiset taimenlajit olivat makean veden kaloja, joilla ei ollut nykyiseen teräspäähän liittyvää vaistomaisuutta.
Tässä kohtaa Michiganiin lähetettyjen taimenlajikkeiden välillä on harmaa alue. Nykyisen Steelheadin genealogia on monien eri lajien sekamelska, joka kietoutuu siihen, minkä olemme oppineet tuntemaan Michiganin Steelheadina. Huomaatte varmaan, etten mainitse 1980-luvun alussa käyttöön otettuja kesäkaloja. Skaminian, Roguen ja Umquan kaltaiset kesäjuoksulajit vain hämärtäisivät asiaa, jota on jo tarpeeksi vaikea selittää.
Koska osavaltioon oli saatu alkuperäisten istutusten aikaan monia eri taimenlajeja, mukaan lukien sveitsiläistä taimenta Sveitsistä, Dolly Vardenia, mustatäpläistä taimenta, leikattua kurkkutaimenta, ruskeaa taimenta Saksasta ja jopa Skotlannista peräisin olevaa Loch Levenin taimenta. Luettelo on loputon, joten palataanpa takaisin kirjolohi- tai teräspääkysymykseen. Valtio hankki eksoottiset taimenkannat enimmäkseen kauppaamalla paljon haluttuja purotaimenen mätimunia.
Vuoteen 1896 mennessä valtio tajusi näiden tuontikantojen vaellusluonteen, ja jopa joitakin erittäin suuria kirjolohia pyydettiin Suurista järvistä. Uskottiin jopa, että kun Little Manistee -joessa alkoi esiintyä jättiläismäisiä Rainbows-taimenia, se johtui siitä, että Chicagon maailmannäyttely, joka oli suljettu vuonna 1893, oli tyhjentänyt kalasäiliönsä Michigan-järveen.
Nämä varhaiset sateenkaarikalat sopeutuivat hyvin Michiganissa ja alkoivat levitä laajalle vuoteen 1915 mennessä, kun puristit vastustivat ehdottomasti lisälevittämistä. Sateenkaaret olivat vallanneet monet sininauhaiset purotaimenpurot 1900-luvun alun kalastajien kauhuksi. Vaikka purotaimenet kutivat syksyllä ja kirjolohet keväällä, ei ollut kilpailua parhaista kutualueista.
Teräspäinen taimen on täysin erilainen laji kuin tavallinen kirjolohi, koska se on vaellusluonteinen. Teräspää on tiukasti anadrominen kala, mikä tarkoittaa, että se palaa jokeen, jossa se on syntynyt, ja sen syntyperä voidaan jäljittää sekä lohiin että kirjolohiin. Kun nämä kalat vaeltavat Suurten järvien kaltaisiin valtaviin vesistöihin, niillä on paljon runsaampi ravintopohja, ja ne voivat saavuttaa kokoa, jota ne eivät koskaan saavuta pysyttelemällä samassa joessa koko vuoden. Yritän sanoa, että valtio ei koskaan tiennyt tarkalleen, minkä lajin se sai 1800-luvun lopulla.
Steelhead First Introduced in 1905
Steelhead First Introduced in 1905
Ensimmäinen aidosti dokumentoitu Steelhead-taimenlaji oli vuosina 1905 ja 1908. Vuonna 1910 15.000 niistä kun Muskegon-jokeen ja osa istutettiin Lake Superioriin, tämä saattoi osaltaan vaikuttaa varhaisiin kiistoihin Steelhead vs. Rainbow välillä. Tosin siihen mennessä Little Manisteessa ja muissa joissa oli jo paikallisia populaatioita. Kalamme ovat useiden eri ryhmien väkisin tapahtuneen risteytymisen tai saastumisen tulosta. 1920-luvun alkuun mennessä perustettiin padot, joilla kerättiin mätimunia useiden eri jokien suulta, ja yhden padon jäänteet ovat vielä tänäkin päivänä nähtävissä Little Manistee -joen suulla, jotka ovat jääneet jäljelle menneiltä ajoilta.
Steelheadia on kutsuttu Steeliesiksi, Ironheadsiksi, ’Bowsiksi ja lukuisiksi muiksi nimiksi. Sanotaan, että koska teräksen sinisen värisävyn vuoksi se muistuttaa puroon tulevia tuoretta kalaa, ne tulivat tunnetuiksi Steelheadina. Yhdestä asiasta tässä kukaan ei ole eri mieltä, ne ovat yksi silmiinpistävän viehättävimmistä kaloista, joita koskaan tulet katsomaan.
Olemassa oleva kalastus
Meillä on nykyään Michiganissa kolmikantainen Steelhead-kalastus. Ensimmäinen on erinomainen ”maailmanluokan” jokikalastus, joka meillä on tammikuusta huhtikuuhun. Kalat ovat helmikuuhun asti suurimmaksi osaksi kutua edeltäviä kaloja, jotka odottavat 38 asteen veden lämpötilaa siirtyäkseen nopeampiin vesialueisiin ja sorapohjiin tai punaisiin uomiin lisääntymistarkoituksessa. Etsi näitä kaloja, jotka ovat odottamassa, olla hitaampi tai löysä virtaukset joen tai puron aiot kalastusta. Kun ne ovat soralla, ne iskevät melkein mihin tahansa pesänsä lähellä.
Minulla ei ole mitään kunnioitusta jokikalastajia kohtaan, jotka silmäilevät vuotiasta Steelheadia, kunnes saavat koukun siihen. Jättäkää nämä pesijät rauhaan, tai varastakaa Steelheading-tulevaisuudestanne.
Toukokuu, kesäkuu ja heinäkuun alku voivat olla jännittävimpiä kalastuksia, joita ikinä teette Michigan-järvellä. Nämä kalat ovat pinnalla ja syövät, kasvavat uskomatonta vauhtia verrattuna jokiveljiinsä. Pystysuorat termobaarit tai termokliinit, joissa Steelies ruokkivat laajaa valikoimaa muikkuja. alewives, terrestrials (hyönteiset pois maalta, puhalletaan veteen) ja nousevaa vesieliöstöä Suurissa järvissä. Aiemmin minulla on ollut jopa 9 kalaa kerrallaan, kun olosuhteet ovat täysin oikeat. Räjähdysmäistä! Näin arvioin Off-Shore Steelheadingin. Olen myös nähnyt monien lokakuisten Michigan-järvellä tuottavan uskomattoman upeita saaliita.
Syksyn kalastus tarkoittaa, että kromerit myllertävät laitureilla ja rannoilla, kunnes luontoäiti kutsuu kalat takaisin jokeen. Tähän aikaan vuodesta nämä kalat ovat parhaassa kunnossa ja vain yksinkertaisesti kauniita ihailla. Usein on sanottu, että ”ne tulevat syksyllä jokeen syömään lohen kutua”, mutta en usko tätä. Uskon, että se on niiden luonteessa, koska jotkut ”länsirannikon” jokijärjestelmät, kuten Columbia (ennen patoja), ovat tuhansia kilometrejä pitkiä, ja ne tarvitsevat lisäaikaa päästäkseen vanhemmille soralle. Pitäkää mielessä, että en sano, etteivät ne joutuisi kutusäkkien uhreiksi matkalla ylöspäin, olen pyydystänyt aivan liikaa niitä kutusäkeistä loka- ja marraskuun aikana. Joskus marraskuussa, Steelhead tulee paljon enemmän suuntautunut pistokkeet ja spinnerit kun vesi jäähtyy osaksi 40 astetta alue, mutta ne ovat edelleen mieltymys kärpäsiä, wigglers, kutu tai mitä tahansa, joka näyttää ruokaa ja on luonnollista joen tai puron. Bottom line on, että on enemmän tapoja pyydystää Steelhead, kuin voit ravistaa onkivapa!!!