Hinkkaamisesta kakkaamiseen, 8 outoa tapaa, joilla eläimet pysyvät viileinä

Hinkkaaminen lienee tunnetuin tapa viilentyä, lähinnä siksi, että se on ihmisten suosima tapa. Hiki koostuu enimmäkseen vedestä, jossa on jonkin verran kaliumia, suolaa ja muita mineraaleja. Kun hiki haihtuu iholta, se kuljettaa lämpöä pois ja alentaa kehon kokonaislämpötilaa. Hikeä tuotetaan hikirauhasissa, jotka aktivoituvat hypotalamuksesta, aivojen alueesta, joka ohjaa tiettyjä keskeisiä biologisia prosesseja, kuten sydämen sykettä, verenpainetta ja kehon lämpötilaa. Keskimääräisessä ihmiskehossa on kahdesta viiteen miljoonaa hikirauhasta.

Ihminen ei ole ainoa eläin, jolla on hikirauhasia, mutta olemme yksi harvoista lajeista, jotka tuottavat suuria määriä hikeä viilentyäkseen. Vaikka hikoilu saattaa johtaa kiusallisiin kohtaamisiin kuumana päivänä, jotkut tutkijat uskovat, että se on myös antanut meille evolutiivisen edun. Harvardin yliopiston ihmisen evoluutiobiologian professori Daniel Lieberman väittää, että kykymme hikoilla antoi meille mahdollisuuden juosta pidempiä matkoja nopeammin kuin muut eläimet. Tämä merkitsi sitä, että ihminen pystyi metsästämään riistaa päivän kuumimpina hetkinä, jolloin muut saalistajat joutuivat lepäämään. Toiset asiantuntijat, kuten antropologi Nina Jablonski Pennsylvanian valtionyliopistosta, sanovat, että hikoilu mahdollisti tehokkaamman jäähdytyksen, jonka ansiosta pystyimme kehittämään suuremmat ja kuumemmat aivot.

Korkeampien kädellisten (apinoiden, apinoiden ja ihmisten) lisäksi hevoset ovat ainoita eläimiä maailmassa, jotka hikoilevat runsaasti, mikä tekee niistä harvoja, jotka voisivat haastaa ihmisen maratonilla.