MITÄ ON GALGO?
Galgo Español eli espanjalainen vinttikoira on ikivanha rotu ja kuuluu vinttikoirien sukuun. Huolimatta siitä, että sitä kutsutaan ”vinttikoiraksi”, espanjalainen Galgo ei ole läheistä sukua englantilaiselle/irlantilaiselle vinttikoiralle, sillä näiden kahden rodun sukujuuret ovat erilaiset. Muinaisina aikoina galgo oli arvostettu omaisuus, mutta nykyään niistä on tullut kertakäyttöisiä ”metsästysvälineitä”. GDS:n mielestä galgot ovat olennainen osa espanjalaista perintöä, ja ne ansaitsevat, että niitä kunnioitetaan jälleen.
Galgot ovat sileä- tai karkeakarvaisia ja väriltään erilaisia; niiden turkki voi olla yksivärinen, brindle tai kahden värin yhdistelmä. Ne muistuttavat ulkonäöltään kilpa-ajovinttikoiria, mutta poikkeavat selvästi toisistaan ruumiinrakenteeltaan. Galgoilla on laihempi lihaksisto, joka on tyypillisempi kestävyysjuoksijalle kuin englantilaisen/irlantilaisen kilpa-ajovinttikoiran ”sprintterin” ruumiinrakenne. Ne ovat pitkiä, hoikkia ja tyylikkäitä koiria; itse asiassa niitä on vaikea kuvailla käyttämättä liikaa sanaa ”pitkä”; niillä on pitkä selkä, pitkä häntä ja pitkä virtaviivainen pää, jossa on mantelinmuotoiset silmät.
Galgoilla on samanlainen luonne kuin vinttikoirilla; monet ovat rauhallisia, yleensä hiljaisia, lempeitä ja rentoja. Ne ovat kuitenkin uteliaita ja monet niistä ovat hyppääjiä – baby gates ja 4″ aidat eivät ole niille este. Niitä kuvataan 40 mailia tunnissa kulkeviksi sohvaperunoiksi, jotka nukkuvat tyytyväisinä koko päivän, ja ne ovat tyytyväisiä pariin lyhyeen kävelyyn päivässä, mutta ne voivat olla myös erinomaisia lenkkiseuralaisia. Monet galgot elävät kissojen ja muiden pieneläinten kanssa ongelmitta, kun taas toiset voidaan huolellisen esittelyn jälkeen kouluttaa kissojen ja muiden pieneläinten kanssa, kunhan ne ovat oppineet asianmukaiset rajat.
Galgoja käytetään laajalti metsästäjien keskuudessa Espanjan maaseutualueilla sekä metsästykseen että vedonlyönnin yhteydessä tapahtuvaan jänisjuoksuun. Niitä pidetään kertakäyttökelpoisina, ja kun lyhyt metsästyskausi päättyy vuosittain, niiden omistajat, joille niistä ei ole enää hyötyä, hylkäävät tai tappavat raa’asti kymmeniä tuhansia.
Joitakin GDS-galgoja pelastettiin perreroista (lopetusasemilta), joissa niiden elämä oli määrä lopettaa. Suurin osa oli hylättyjä tai karkureita, jotka elivät raakalaismaisesti ja haaskalla selviytyäkseen, kunnes GDS-tiimi sai heidät kiinni. GDS-tiimi joutuu usein paikallisten vihamielisyyteen, koska he pelastavat arvottomana pidetyn rodun.