”Lahjakas visionääri”
Vieraanvaraisuuden johtajuuden perintömme ulottuu yli sadan vuoden päähän, alkaen Fred Harveysta, lahjakkaasta visionääristä, joka näki, että länteen matkustaville väsyneille matkailijoille tarvitaan laadukkaita hotelleja ja ravintoloita.
Yhteistyössä Atchison, Topeka & Santa Fe Railwayn kanssa englantilaissyntyinen siirtolaissyntyinen Fred Harvey avasi ensimmäisen erittäin menestyksekkäistä Harvey Houses -hotelleistaan vuonna 1876 Topekassa, Kansasissa. Tuon aikakauden matkustajat matkustivat yleensä Chicagosta länteen kovilla puupenkeillä ylikansoitetuissa vaunuissa. Useimmat rautatieruoat olivat huonoja tai jopa syömäkelvottomia. Harvey kehitti nerokkaan lennätinjärjestelmän, jonka avulla hän saattoi ilmoittaa ravintoloilleen hyvissä ajoin ennen junan saapumista, mikä mahdollisti satojen matkustajien ruokkimisen lyhyessä ajassa. Tarjoamalla hyvää ruokaa, joka tarjoiltiin nopeasti – jyrkässä ristiriidassa monien muiden varhaisten länsimaisten ravintoloiden kanssa – Harvey nautti valtavasta menestyksestä. Kuuluisat ”Harvey-tytöt”, huolella koulutetut, hyvin hoidetut nuoret naiset, jotka palkattiin tarjoilijattariksi, lisäsivät entisestään asiakasmäärää. Ennen pitkää Harvey pyöritti ravintoloita, hotelleja, lahjatavarakauppoja ja lehtikioskeja yhä useammin rautatien varrella.
Harvey tutustutti matkustajat myös Amerikan lounaisosan ainutlaatuiseen luonteeseen ja kulttuuriin, kun hänen taukopaikoistaan tuli intiaanikulttuurien muistoesineitä etsivien vierailijoiden kokoontumispaikkoja. Hienoista intiaanien käsityötaidoista tuli hänen liikkeidensä tunnusmerkkejä, ja monissa niistä työskenteli myös alueellisia käsityöläisiä esittelemässä taitojaan. Harvey loi legendaariset suhteet alkuperäisamerikkalaisiin käsityöläisiin ja kehitti tuotelinjoja, jotka olivat niin aitoja, että museot, kuten Smithsonianin museo, katsoivat tarpeelliseksi sisällyttää nämä tuotteet kokoelmiinsa.
Nimeltään tunnettu arkkitehti Mary Jane Colter palkattiin suunnittelemaan Fred Harvey Companylle rakennuksia, jotka heijastivat niiden luonnollista ympäristöä ja hyödynsivät alkuperäisamerikkalaisesta arkkitehtuurista löytyviä komponentteja tuohon aikaan. Näihin kuuluvat Bright Angel Lodge, Desert View Watchtower, Phantom Ranch, Hopi House, Hermit’s Rest ja Lookout Studio Grand Canyonilla sekä LaFonda Santa Fessä, New Mexicossa ja La Posada Winslowissa, Arizonassa. ”Harvey-autot”, joissa oli matkaoppaita, kuljettivat yhä suurempia matkailijamääriä luonnonkauniisiin nähtävyyksiin.
Harveyn kuoltua vuonna 1901 hänen poikansa Ford ja Byron jatkoivat nyt jo merkittävän perheyrityksen toimintaa. 1930-luvulla Fred Harvey Company mukautui matkustajien muuttuneisiin mieltymyksiin, jotka valitsivat mieluummin ravintolavaunujen ateriat kuin asemaravintoloiden ateriat. Kun junamatkailu alkoi väistyä autojen suosion tieltä, yritys muutti painopistettään ja lisäsi toimintaansa muihin kansallispuistoihin sekä muihin ravintoloihin, hotelleihin ja matkailuun liittyviin yrityksiin koko maassa.
Vuonna 1968 Xanterra osti The Fred Harvey Company -yhtiön ja alkoi soveltaa yhtiön asiantuntemusta vieraanvaraisuusalalla omassa hotelli- ja ravintolaketjussaan. Lisää ravintoloita, hotelleja ja vähittäiskauppoja rakennettiin tai ostettiin. TW Recreational Services -yhtiön oston myötä vuonna 1995 Xanterrasta tuli Yhdysvaltojen suurin kansallispuistojen ja osavaltioiden puistojen toimilupien myöntäjä.
Tänä päivänä Xanterra pysyy uskollisena Fred Harveyn perustamalle perinnölle ja asettaa edelleen standardit majoitus-, ravintola- ja toimilupapalveluille, jotka täydentävät kansallispuistojemme luonnonkauneutta.
Learn More About Fred Harvey
The Harvey House Home Page
Kuvia ja lisämateriaalia Fred Harveyn hotelleista
Heard Museum Online Exhibits