FOUNTAIN VALLEY – Kerran viikossa Dave Osborn valitsee radan Fountain Bowlissa, tilaa Crown Royalin jäillä tai ehkä lasin viiniä ja keilaa muutaman pelin vaimonsa Monan kanssa. 
Osborn, 63, tuntee radat paremmin kuin kukaan muu – hän tietää, miten öljy laitetaan ja hän on pitänyt keiloja käsissään. Tämä johtuu siitä, että hän on vuodesta 1988 lähtien ollut osaomistajana Fountain Bowlissa, massiivisessa kaupungin maamerkissä Brookhurst Streetin ja Warner Avenuen kulmassa.
Hänen jälkensä on kaikkialla Fountain Bowlissa. Hänellä on kulmatoimisto. Baari, Ozzie’s, on nimetty hänen mukaansa. Hänen kirjahyllyssään olevassa valokuva-albumissa on kuvia erilaisista juhlista, joita keilahalli on järjestänyt vuosien varrella.
Siten Osborn on ainutlaatuisen pätevä keskustelemaan 39. toimintavuottaan viettävän 60-rataisen keilakeskuksen historiasta ja sen paikasta Etelä-Kalifornian keilailun kruununjalokivien joukossa.
”Orange Countyssa on paljon hienoja keilakeskuksia”, Osborn sanoi. ”Mutta meidän keskuksemme on suurin, maineemme on arvostetuin ja olemme säilyttäneet keskuksen. Luulen, että meitä pidetään yhtenä parhaista.”
Sen jälkeen, kun Fountain Bowl avattiin marraskuussa 1974, sitä on pidetty huippukohteena niin amatööreille kuin ammattilaisillekin, sillä se on ottanut vastaan lähes 7 000 keilailijaa viikossa ja isännöinyt säännöllisiä hyväntekeväisyystapahtumia, lukemattomia ammattilaiskeilaajien liiton (Professional Bowlers Association) turnauksia ja viittä U.S. Openia. Vuonna 2010 se valittiin Registerin ”Best of Orange County” -listan parhaaksi keilailukeskukseksi. Vuosina 2011 ja 2012 se sijoittui toiseksi klubimaisen Lucky Striken jälkeen.
”Se on hieno”, sanoi Mona Drake, 24, Fountain Valleystä. ”Olen käynyt täällä jo vuosia. Se on hyvässä kunnossa, väylät ovat mukavia ja Barry (Asher) antoi minulle tunteja.”
Asher on toinen kahdesta ammattilaisesta, jotka työskentelevät Fountain Bowlissa, ja hän on keskuksen paikallinen kulttijulkkis. Hän toimi pääkonsulttina Coenin veljesten elokuvassa ”The Big Lebowski”, joka kertoo laiskasta keilaajasta ja hänen ystävistään. Elokuvan viimeisessä otoksessa Asher keilaa taustalla. PBA Hall of Famer, joka on käynyt kaikilla piirikunnan keilahalleilla, oli aikoinaan jyrkkästi sitä mieltä, ettei hänestä koskaan tulisi keskuksen ammattilaista. Mutta kuultuaan seitsemän vuotta sitten, että Fountain Bowl etsi uutta ammattilaista, hän päätti tehdä poikkeuksen.
”Olen aina vihannut keilailun ammattilaisbisnestä”, Asher sanoi. ”Mutta päätin tehdä sen täällä. Nautin tänne tulemisesta. Tämä on mukava keskus, jossa on hyviä ihmisiä.”
Alun perin lääkäriryhmän perustama Fountain Bowl rakennettiin arkkitehtoniseen tyyliin, joka Osbornin mukaan oli aikaansa edellä.
”Näin massiivinen, vapaasti seisova rakenne ilman pylväitä on vaikuttava”, hän sanoi. Hänen mukaansa pylväiden puuttuminen mahdollisti useamman väylän, mikä teki siitä optimaalisen suurille väkijoukoille ja turnauksille.
Vuonna 1988 alkuperäiset omistajat myivät Fountain Bowlin sijoittajaryhmälle, L.A. Landille, johon Osborn kuului. Kun Osborn kuuli, että Fountain Bowl oli myynnissä, hän antoi kaksisanaisen vastauksen: ”Osta se.”
”Olin siihen mennessä työskennellyt Etelä-Kaliforniassa jo vuosia”, hän sanoi. ”Joten tiesin, miten hieno keskus se oli.”
Kolme vuotta myöhemmin Fountain Bowl isännöi naisten U.S. Openia. Se isännöi jälleen vuonna 1992. Alle 10 vuotta myöhemmin Fountain Bowl isännöi kolme peräkkäistä miesten U.S. Openia vuosina 2000-02.
”Olemme yksi harvoista keskuksista maassa, joka on isännöinyt niin monta”, Osborn sanoi.
Ja nyt, vaikka se ei ole isännöinyt U.S. Openia yli 10 vuoteen, keilakeskus on edelleen Fountain Valleyn aarre. Se isännöi vuosittain useita hyväntekeväisyystapahtumia voittoa tavoittelemattomille järjestöille, kuten California Elwynille, Fountain Valley Kiwanisille ja Kelly Osborn Memorial Scholarship Fundille, joka luotiin 19-vuotiaana auto-onnettomuudessa kuolleen Osbornin tyttären muistoksi.
Osbornin mukaan liiketoiminta on edelleen hyvässä vauhdissa, mistä ovat osoituksena lukuisat liigat – senioreiden liigoista hänen ja hänen vaimonsa liigoihin – jotka täyttävät väylät. Mutta Osborn sanoi myös, että Fountain Bowlin tekee erityiseksi sen avoimien ovien politiikka – henkilökunta haluaa, että kaikki viihtyvät.
”Keilailukeskus on yhteisö”, hän sanoi. ”Keilailussa on maaginen läsnäolo. Sanot ’keilailu’ ja ihmiset hymyilevät: ’Voi, minä rakastan keilailua’. Vaikka et olisikaan hyvä siinä. Yritämme siis vedota kaikkiin. Se tekee tästä paikasta hienon.”
Ota yhteyttä kirjoittajaan: [email protected] tai 714-796-2243714-796-7787 tai [email protected]