Se ei ole aihe, joka sopii cocktailkutsuille, ensitreffeille – tai mille tahansa treffeille muutenkaan. Silti kuka meistä voi väittää, ettei hänellä olisi ollut silloin tällöin noloja päästöjä? Halusimmepa puhua siitä tai emme, me kaikki tuotamme kaasuja päivän mittaan, joka päivä. Useimmiten ilmavaivat ovat yksi elämän pienistä harmituksista – ja sellainen, jota ilman voisimme kaikki olla onnellisempia. Sillä on kuitenkin tarkoituksensa.
Miten kaasu ylipäätään syntyy?
Gaasua muodostuu useista eri lähteistä — yleisimmin niellystä ilmasta tai sivutuotteena elintarvikkeista, jotka hajoavat ja sekoittuvat normaalien bakteerien kanssa paksu- tai paksusuolessa. (Voit kiittää paksusuolen bakteereja usein epämiellyttävästä hajusta.) Myös vatsa tuottaa hiilidioksidikaasua, joka imeytyy verenkiertoon.
Nielemästään ilmasta peräisin oleva kaasu – joka koostuu hapesta, typestä ja hiilidioksidista – päätyy yleensä mahalaukkuun. Suurin osa niellystä ilmasta poistuu röyhtäyttämällä, vaikka osa siitä kulkeutuu alaspäin suolistossa ja poistuu peräsuolen kautta. Paksusuolen bakteerit hajottavat sokeria, tärkkelystä ja muita ruoassa olevia kuituja; sivutuotteina syntyy vetyä, hiilidioksidia ja joskus metaanikaasua, jotka myös poistuvat eteläistä reittiä.
Jos luulet, että sinulla on liikaa kaasuja, ota huomioon, että Kansallisen diabeteksen ja ruoansulatus- ja munuaissairauksien instituutin (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases) mukaan suurin osa ihmisistä ulostaa kaasuja vähintään 14 kertaa päivässä. Ruokavaliomme, liikuntatottumuksemme, tietyt harrastukset – kuten purukumin pureskelu ja minttupastillien syöminen – ja ruoansulatuskanavamme tila vaikuttavat kaikki siihen, kuinka paljon kaasua kehomme tuottaa ja aiheuttaako se epämukavuutta.
Krooninen, liiallinen kaasunmuodostus voi olla oire vakavasta häiriöstä. Useimmissa tapauksissa ylimääräinen kaasu ja sen aiheuttama epämukavuus on kuitenkin hyvin hoidettavissa, usein yksinkertaisesti kiinnittämällä enemmän huomiota siihen, mitä syöt, vähentämällä nielemäsi ilman määrää ja tekemällä joitakin muita elämäntapamuutoksia.
Jos kaasuilu on normaalia, miksi minulla on niin epämukava olo?
Saatat niellä paljon ilmaa syödessäsi, juodessasi tai purukumia pureskellessasi. Tämä voi saada sinut tuntemaan olosi pöhöttyneeksi, aiheuttaa vatsan kaasukipuja ja röyhtäilyä tavallista useammin. Toinen syy voi olla se, että jotkut ihmiset vain tuottavat enemmän suolistokaasua kuin toiset. Tämä voi johtua siitä, että heillä on alhainen määrä tiettyjä ruoansulatusentsyymejä, monimutkaisia proteiineja, jotka hajottavat tiettyjä elintarvikkeita. Monilta ihmisiltä puuttuu esimerkiksi laktaasientsyymi, jota tarvitaan maitotuotteissa olevien sokerien sulattamiseen.
Ns. laktoosi-intoleranssista kärsiville maitolasillisen juominen, juustovoileivän ahmiminen tai jäätelöjäätelön nauttiminen voi merkitä turvotusta, vatsakramppeja ja niin paljon kaasuja, että tuntuu kuin voisi leijua.
Mitä voin tehdä helpottaakseni?
Jos sinulla on vatsakipuja, turvotusta ja kaasuja, se voi olla merkki vakavasta ruoansulatushäiriöstä, joten ota yhteys lääkäriin. Jos kyseessä on toiminnallinen häiriö – eli se ei johdu infektiosta tai orgaanisesta sairaudesta – lääkäri voi auttaa sinua etsimään muita syitä. Jotkin ruoka-aineet voivat aiheuttaa sinulle ilmavaivoja ja epämiellyttäviä oloja, ja niiden käytön vähentäminen voi pitää kaasuaallon loitolla. Kaasun aiheuttajien listan kärjessä ovat ruoat, jotka haisevat kypsennettäessä, kuten kaali, kukkakaali, parsakaali, ruusukaali ja nauriit. Maissi, pähkinät, sipulit, valkosipuli, hiilihappopitoiset juomat, Olestra (keinorasva) ja keinotekoiset makeutusaineet, kuten karkkien ja purukumien sisältämä sorbitoli, voivat aiheuttaa kaasua herkille henkilöille. Ja papujen yhteys kaasuihin on varmasti hyvin tunnettu, kuten Blazing Saddlesin kaltaisista suosituista elokuvista käy ilmi.
Joidenkin mielestä he voivat syödä kaasua tuottavia vihanneksia ilman epämukavuutta, kunhan ne on kypsennetty. Kirjassaan Freedom from Digestive Distress (Vapaus ruoansulatusvaivoista) tohtori Gary Gitnick suosittelee poistamaan kaikki mahdolliset ruoan ja juoman aiheuttajat ja sitten, kun oireet ovat hävinneet, lisäämään ne vähitellen uudelleen ruokavalioon. Näin voit todeta, mitkä ovat sinulle syyllisiä.
Gitnick, Kalifornian yliopiston Los Angelesin lääketieteellisen tiedekunnan ruoansulatuskanavan sairauksien osaston apulaispäällikkö, sanoo myös, että kohtuullisesta liikunnasta on huomattavaa apua kaikenlaisten ruoansulatuskanavan vaivojen, myös ilmavaivojen, lievittämisessä. Hän neuvoo potilaitaan harrastamaan jonkinlaista aerobista liikuntaa 30 minuuttia päivässä, mikä voi tarkoittaa jo kahta reipasta 15 minuutin kävelyä päivässä.
Kuntoilun ja syömisen tarkkailun lisäksi, niin oudolta kuin se saattaakin kuulostaa, voit vähentää ilmavaivoja vähentämällä nielemääsi ilmamäärää. Toimintoja, jotka lisäävät ilman nielemistä, ovat tupakointi, purukumin pureskelu, kovien karkkien imeskely, minkään mässäily ja hiilihapollisten juomien juominen. Nielet todennäköisesti enemmän ilmaa, kun juot pullosta tai käytät pilliä, kuin jos juot suoraan lasista. Huonosti istuvat hammasproteesit voivat lisätä kurkusta alas menevää ilmaa. Jos sinulla on tapana hengittää ruokasi sisään, otat myös paljon ilmaa. Hitaasti syöminen ja ruoan hyvä pureskelu vähentävät ilman aiheuttamia kaasuja.
Saatat nähdä tai olla huomaamatta yhteyttä, mutta stressi voi myös saada ruoansulatuskanavasi pois raiteiltaan – ja siihen kuuluu myös kaasun tuottamisen lisääntyminen. Löytämällä keinon rentoutua voit paitsi tuntea olosi rauhallisemmaksi, myös vähentää kaasun kertymistä elimistöösi. Esimerkiksi Behavioral Research Therapy -lehdessä hiljattain julkaistun tutkimuksen mukaan 16 aikuiselle, joilla oli ruoansulatusongelmia, mukaan lukien kaasuja, opetettiin meditaatiota, heitä pyydettiin harjoittamaan sitä säännöllisesti ja seurattiin tilannetta kolmen kuukauden ajan. Potilaiden oirepäiväkirjojen avulla tutkimus paljasti ”merkittäviä parannuksia ilmavaivoihin ja röyhtäilyyn”.
Voit myös kysyä lääkäriltäsi ruoansulatuskanavan apuvälineistä, kuten aktiivihiilestä – jota saa luontaistuotekaupoista ja joistakin apteekeista – jotka auttavat vähentämään kaasujen kertymistä paksusuolessa. Jotkut ihmiset käyttävät reseptivapaita tuotteita, kuten Beanoa, joka sisältää ruoansulatusta edistävää ruokaentsyymiä. Myös apteekeissa myytävät simetikonia sisältävät tuotteet voivat auttaa ajoittaisiin kaasupurkauksiin.
Mutta paras vaihtoehto voi olla puuttua ongelmaan sen lähteellä, olipa kyse sitten ruokavaliosta, liikunnasta tai stressibarometrin pitämisestä alhaisena.
Lisälähteet
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/gas-digestive-tract/symptoms-causes
American Dietetic Association http://www.eatright.org
American College of Gastroenterology http://www.acg.gi.org
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. ”Kaasu ruoansulatuskanavassa”.
Merck Manual-kotipainos, kohta 9. Ch 107, Bowel Movement Disorders, Flatulence.
Gitnick, Gary, Freedom from Digestive Distress, Three Rivers Press, New York.
Keefer L, Blanchard EB, ”The effects of relaxation response meditation on the symptoms of irritable bowel syndrome: results of a controlled treatment study,” Behav Res Ther, Vol. 39(7):801-811
.