Laaja-alaisesti leviävässä sähköpostiviestissä, jossa väitetään, että se on peräisin Baltimoressa sijaitsevasta Institute of Health Sciences -instituutista (tai Terveystieteiden instituutista), todetaan, että sitruunat ovat ”todistetusti kaikentyyppisiä syöpiä vastaan” ja että sitruunat ovat 10 000 kertaa kemoterapiaa vahvempia. Sähköpostissa sanotaan myös, että lääkeyhtiöt ovat salanneet meiltä totuuden, koska sitruunat ovat paljon halvempia kuin vähemmän tehokkaat synteettiset versiot, joita yhtiöt voivat myydä suurella voitolla.
Vaikka Baltimoressa on ”Institute of Health Sciences”, joka on ”omistautunut nykyaikaisen maanalaisen lääketieteen kiireellisimpien edistysaskeleitten paljastamiselle ja tutkimiselle”, instituutin verkkosivustolla ei ole yhtään artikkelia sitruunoiden syöväntorjuntaominaisuuksista. Siellä on kuitenkin lukuisia artikkeleita, joissa mainostetaan todistamattomia vaihtoehtoisia lääkkeitä ja hoitomuotoja. Aivan varmasti se ei ole uskottava tieteellinen tai lääketieteellinen lähde.
Lähteestä riippumatta sähköpostiviestin väitteet EIVÄT pidä paikkaansa. Sitruuna ei ole ”todistettu lääke kaikentyyppisiä syöpiä vastaan”, eikä koskaan ole tehty tutkimuksia, joissa sitruunan tehoa verrattaisiin kemoterapiaan.
Muutamat tutkimukset viittaavat siihen, että sitruunoissa ja muissa sitrushedelmissä on luonnossa esiintyviä aineita, joilla voi olla syöväntorjuntaominaisuuksia, nimittäin muunneltua sitruspektiiniä ja limonoideja. Näitä ominaisuuksia ei ole testattu ihmisillä.
Modifioitu sitruspektiini (MCP)
Modifioitu sitruspektiini on sitrushedelmien kuorista löytyvä hiilihydraatti, joka on muunnettu imeytymään suolistoon, jotta se olisi helpommin ihmisravinnoksi. Luonnollisessa tilassaan pektiini on sulamaton ravintokuitu. Eläinkokeissa on havaittu, että MCP voi estää eturauhas-, rinta- ja ihosyövän leviämistä muihin elimiin. MCP vaikeuttaa syöpäsolujen irrottautumista ja leviämistä, vaikka sillä ei ole vaikutusta alkuperäiseen kasvaimeen.
Ei kuitenkaan ole juuri mitään tietoa siitä, onko MCP tehokas ihmisillä. Eräässä tutkimuksessa, jossa mitattiin eturauhassyöpää ihmisillä, joita hoidettiin MCP:llä tavanomaisen hoidon epäonnistuttua, havaittiin taudin etenemisen hidastumista, mitattuna eturauhasspesifisen antigeenin (PSA) tuplaantumisajalla. Mitä pidempi PSA:n kaksinkertaistumisaika on eturauhassyöpäpotilailla, sitä paremman ennusteen odotetaan olevan. MCP:tä 12 kuukauden ajan käyttäneillä potilailla eturauhaspesifisen antigeenin kaksinkertaistumisaika (PSADT) pidentyi tilastollisesti merkitsevästi verrattuna 12 kuukauden jaksoon ennen MCP:n käytön aloittamista. Valitettavasti tutkimuksessa ei käytetty kontrolliryhmää (miehiä, jotka eivät ottaneet MCP:tä tavanomaisen hoidon epäonnistuttua), joten siinä ei voitu verrata MCP:tä tavanomaisen hoidon epäonnistuttua ottaneiden miesten eloonjäämislukuja niihin, jotka eivät ottaneet MCP:tä.
Limonoidit
Limonoidit ovat sitrushedelmien kuorista löytyviä kemiallisia aineita, jotka aiheuttavat sitruunoiden kitkerän maun. Tutkimuksissa on havaittu, että hyvin suurina pitoisuuksina limonoidit kykenevät hidastamaan syöpäsolujen kasvua ja aiheuttamaan apoptoosia (solukuolemaa). Tutkimuksissa on kuitenkin keskitytty eläimiin ja in vitro -rintasyöpäkasvatuksiin (ihmiskehosta poistetut ja laboratoriossa tutkitut rintasyöpäsolut). Tämän seurauksena limonoidien tehokkuudesta syövän ehkäisyssä tai torjunnassa ihmisillä on vain vähän tietoa.
Lopputulos
Vaikka sitruunoilla on terveyshyötyjä, väitteet, joiden mukaan ”sitruunat ovat todistetusti lääke kaikentyyppisiä syöpiä vastaan” ja ”sitruunat ovat 10 000 kertaa kemoterapiaa vahvempia”, ovat varmasti vääriä. Lisäksi, vaikka muutamissa tutkimuksissa on tutkittu muunnetun sitruspektiinin ja limonoidien syöpää ehkäiseviä ominaisuuksia ja löydetty joitakin lupaavia tuloksia, ei ole tehty riittävästi tutkimuksia, joilla voitaisiin todistaa niiden vaikutuksia ihmisiin. On mahdollista, että tulevaisuudessa, lisätutkimusten jälkeen, kehitetään lääke, joka ehkäisee tai torjuu syöpää näiden ainesosien avulla; jos näin on, se on luultavasti paljon suurempina pitoisuuksina kuin mitä luonnossa esiintyy
MCP ja limonoidit eivät ole ainutlaatuisia sitruunoille; niitä esiintyy kaikissa sitrushedelmissä, joilla on monia tunnettuja terveyshyötyjä, ja niiden tulisi olla osa mitä tahansa terveellistä ruokavaliota.
Terveystieteiden laitos. http://hsionline.com/
Glinksy Vladislav ja Avraham Raz. (2009). Modifioidun sitruspektiinin antimetastaattiset ominaisuudet: yksi luoti, useita kohteita. Carbohydrates Research. 28;344(14):1788-91
BW Guess et. al (2003). Modifioitu sitruspektiini (MCP) lisää eturauhassyöpää sairastavien miesten eturauhasspesifisen antigeenin kaksinkertaistumisaikaa: vaiheen II pilottitutkimus. Eturauhassyöpä ja eturauhassairaudet. 6, 301-304
Polouse SM, Harries ED ja Patil BS. (2005) Sitruslimonoidit indusoivat apoptoosia ihmisen neuroblastoomasoluissa ja niillä on radikaalien puhdistusaktiivisuutta. Journal of Nutrition. 135(4): 870-7