Jotkut ihmiset käyttävät termejä ”sähköinen liiketoiminta” ja ”sähköinen kaupankäynti” vaihdellen, mutta ne eivät ole synonyymejä. Yksinkertaisesti sanottuna sähköinen kaupankäynti viittaa ostamiseen ja myymiseen verkossa, kun taas sähköinen liiketoiminta kattaa kaiken verkossa harjoitettavan liiketoiminnan. Sähköistä kaupankäyntiä voidaan pitää sähköisen liiketoiminnan alaryhmänä. Jos aiot perustaa internet-pohjaisen yrityksen tai työskennellä tiiviisti sen kanssa, sinun tulisi pyrkiä ymmärtämään kaikki tavat, joilla nämä kaksi käsitettä ovat ainutlaatuisia.
Sähköisen liiketoiminnan perusteet
Teknologiavetoisessa maailmassa voi olla vaikea sanoa, mitkä yritykset ovat todella sähköistä liiketoimintaa. Ehkä paras tapa ymmärtää sähköistä liiketoimintaa on esimerkkien avulla:
- Sähköpostimarkkinointi nykyisille ja/tai mahdollisille asiakkaille on sähköistä liiketoimintaa. Siinä suoritetaan sähköisesti liiketoimintaprosessi – tässä tapauksessa markkinointi.
- Yritys, joka rakentaa ja myy online-järjestelmää, joka seuraa varastoa ja laukaisee hälytyksiä tietyillä tasoilla, on sähköistä liiketoimintaa. Varastonhallinta on liiketoimintaprosessi, ja kun sitä helpotetaan sähköisesti, siitä tulee osa sähköistä liiketoimintaa.
- Sisällönhallintajärjestelmä, joka hallinnoi sisällön kehittäjän, toimittajan, managerin ja julkaisijan välistä työnkulkua, on toinen esimerkki sähköisestä liiketoiminnasta. Jos sähköistä työnkulkua ei olisi, paperitiedostojen fyysinen siirtely hoitaisi tämän prosessin. Kun se mahdollistetaan sähköisesti, siitä tulee sähköistä liiketoimintaa.
- Henkilöstöhallinnon verkkotyökaluja voidaan tuottaa sähköisellä liiketoiminnalla. Tällaisia työkaluja ovat muun muassa sähköiset työpaikkataulut, hakemusten käsittelijät ja järjestelmät, jotka keräävät ja ylläpitävät työntekijöitä koskevia tietoja.
Monet prosessit, jotka kuvataan sähköiseksi liiketoiminnaksi, saatetaan hoitaa yrityksen sisäisesti yrityksen verkon kautta, tai yritys voi ulkoistaa ne palveluntarjoajalle, joka on erikoistunut haluttuun palveluun. Tuotteistamalla ne itse, tavanomaiset yritykset voivat sisällyttää suunnitelmiinsa joitakin sähköisen liiketoiminnan elementtejä – nämä kaksi yritystyyppiä eivät sulje toisiaan pois.
Joskus tavanomaisen yrityksen ja sähköisen yrityksen välinen ero on vain kysymys siitä, miten liiketoimintaa harjoitetaan. Jos esimerkiksi olet neuvontayritys, joka auttaa ihmisiä valitsemaan oikeat huonekalut, olet liikeyritys, mutta jos ylläpidät verkkosivustoa, jossa ihmiset voivat vertailla huonekaluvaihtoehtoja, olet sähköinen liiketoiminta.
Sähköisen kaupankäynnin perusteet
Vertailtuna sähköiseen liiketoimintaan sähköisen kaupankäynnin määritelmä on selkeämpi. Perusmuodossaan se tarkoittaa tilausten tekemistä ja maksujen suorittamista verkossa. Sähköistä kaupankäyntiä on useita eri muotoja. Yritysten ja kuluttajien välisessä (B2C) sähköisessä kaupankäynnissä yritys myy tavaroita ja palveluja kuluttajille verkkosivustonsa kautta. Monet kivijalkamyymälät ovat sopeutuneet sähköisen kaupankäynnin suosioon, ja ne harjoittavat nykyään myyntiä sekä verkkosivujensa että myymälöidensä kautta.
E-commerce-myyntiin voi sisältyä kaikki myynnin osatekijät: tuotteen tilaaminen, tuotteen maksaminen ja sen toimittaminen. Se voi myös sisältää vain osan prosessista. Asiakas voi esimerkiksi tilata tuotteen verkossa noudettavaksi myymälästä. Maksu voidaan suorittaa verkossa tai myymälässä, kun tuote noudetaan. Kummassakin tapauksessa tapahtumaan sisältyy silti osa sähköistä kaupankäyntiä.
Monet yritykset myyvät omien verkkosivujensa lisäksi myös virtuaalisten markkinapaikkojen kautta. Esimerkiksi suosittu tuotemerkki, kuten Nike, myy kenkiä verkkosivustoltaan sekä Amazonin kaltaisen verkkokauppiaan kautta. Riippumatta siitä, ostatko ne Niken vai Amazonin verkkosivuilta, kauppa on silti esimerkki sähköisestä kaupankäynnistä.
Business-to-Business (B2B) -verkkokauppa
Vaikka keskivertokuluttaja ei ehkä tajua sitä, suuri osa ympäri maailmaa tapahtuvasta sähköisestä kaupankäynnistä liittyy B2B-suhteisiin. Tämäntyyppiseen sähköiseen kaupankäyntiin liittyy usein liiketoimia, kuten tarvittavien tarvikkeiden täydentäminen, ja hyvin usein se on automatisoitua. Esimerkiksi maisemointiyrityksellä voi olla sopimus verkkokauppayrityksen kanssa siitä, että se pitää varastossa esimerkiksi puutarhasakset, käsineet ja lannoitteet. Tehokkuuden säilyttämiseksi maisemointiyrityksellä saattaa olla käytössä automatisoitu prosessi, jolla seurataan varastotasoja. Kun työryhmät käyttävät lannoitteita asiakkaiden pihoilla ja varasto laskee tietyn tason alapuolelle, automaattinen järjestelmä tekee lisätilauksen.