Kia Benson, DVM
Associate Veterinarian, Clinical Toxicology
Tiikeri kyykistyy saalistaan väijyessään, silmät laajentuneina ottamaan vastaan pilvisen yön niukkaa valoa. Yhä lähemmäs ja lähemmäs se liikkuu äänettömillä, pehmustetuilla jaloillaan. Hänen saaliinsa ei näytä olevan tietoinen vaarasta. Yhtäkkiä se syöksyy kimppuun, puree tappavasti kaulaan ja leikkaa saaliinsa nopeasti sisälmykset irti takakynsillään. Se on jälleen kerran voittanut – vinkuvaa hiirtä ei enää ole!
Kuka tahansa, joka elää kissan kanssa eläinkumppanina, on epäilemättä todistanut kuvatun skenaarion kerta toisensa jälkeen. Jopa lukemattomien tuhansien vuosien jälkeen, kun ne ovat eläneet ihmisten kanssa kesytettyinä eläiminä, kissakumppanimme ilmentävät yhä monia isompien serkkujensa – leopardien, tiikerien ja muiden lajien – villiä käyttäytymistä, joita me kutsumme ”suuriksi kissoiksi”.
Käyttäytyminen hiukan villien veljiensä tapaan on yksi lukemattomista syistä, joiden vuoksi me ihailemme kissoja. Kissankasvattajien keskuudessa on kuitenkin syntynyt kasvava liike, jonka tavoitteena on tuoda hieman villiä lähemmäksi kotiamme. Hybridikissarotuja luodaan yhä useammin, kun kasvattajat yrittävät luoda minileopardeja ja muita eksoottisempia, villimmän näköisiä kissoja, joiden kanssa voimme jakaa elämämme.
Mitä ovat hybridikissat?
Hybridikissojen luominen alkoi ensimmäisen kerran osana tieteellisiä ponnisteluja 1970-luvulla, kun haluttiin tutkia luonnonvaraisten kissojen mahdollista vastustuskykyä feliinileukemiaa (FeLV) vastaan. Näillä tutkimuksilla pyrittiin ymmärtämään paremmin leukemian perintötekijöitä ja torjumaan tätä tautia. Kotikissoja (Felis catus) risteytettiin aasialaisen leopardikissan (Prionailurus bengalensis) kanssa, joka on pieni luonnonvarainen kissa, joka on kotoisin Etelä-, Kaakkois- ja Itä-Aasiasta.
Tutkimuslaboratoriossa vietetyn aikansa päätyttyä joitakin näistä varhaisen sukupolven hybrideistä annettiin ihmisille lemmikeiksi, ja liike ”pikku leopardien” ja muiden eksoottisten/villien näköisten kissojen luomiseksi syntyi. Vuosien mittaan kasvattajat työskentelivät sisällyttääkseen näiden hybridien villin värityksen kotieläimiin, ja 1980-luvulla bengalista tuli virallinen rotu.
Kun bengalilaisrotu ja eksoottisen näköisten kissojen kysyntä lähti viime vuosina nousuun, muitakin risteytyskissoja kehitettiin. Yleisimpiä nykyään saatavilla olevia hybridikissoja ovat muun muassa savanni ja chausie.
Savannit syntyivät servalin (Leptailurus serval, Afrikassa elävä villikissa) ja kotikissan risteyttämisestä.
Chausie-hybridi syntyi viidakkokissan (Felis chaus, Lähi-idässä, Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa sekä Etelä-Kiinassa kotoperäinen villi kissa) ja kotikissan risteyttämisestä.
Hybridinjalostuksen termein kolmea ensimmäistä sukupolvea, jotka ovat tulosta näistä keinotekoisista pariutumisista, kutsutaan nimellä perussukupolvet (foundation generations) eli F1-F3. Jalostajat käyttävät näitä perussukupolvia uusien hybridisukupolvien luomiseen. Vaikka niitä käytetään ”kotimaisten” hybridikissojen kasvattamiseen, F1-F3-eläimet ovat pohjimmiltaan edelleen villejä kissoja, joilla on villieläimiltä odotettavissa olevat aggressiiviset taipumukset. Nämä varhaisen sukupolven hybridit ovat usein kiellettyjä ja/tai säänneltyjä osavaltioiden tai paikallisilla laeilla.
F4-sukupolvea ja myöhempiä sukupolvia pidetään ”kotimaisina” hybridikissoina, joita voidaan myydä suurelle yleisölle. Kasvattajat mainostavat näitä kissoja siten, että niillä on villin kissan ulkonäkö ja kotikissan persoonallisuus. He eivät kuitenkaan täysin valista potentiaalisia omistajia yleisistä terveys- ja käyttäytymisongelmista, jotka ovat toissijaisia tämän hybridisaation seurauksena. Kukapa ei haluaisi myydä hybridipentua 20 000 dollarilla sen sijaan, että myisi puhdasrotuisen kotimaisen kissan, kuten burmalaisen, vain 2 000 dollarilla?
Hybridikissojen käyttäytymis- ja terveysongelmat
Villien kissojen, kuten servaalien, aasialaisten leopardikissojen tai viidakkokissojen, ja kotieläimiksi kasvatettavien kissojen risteyttäminen muutamassa sukupolvessa ei tee lopputuloksesta kotieläimiksi kasvatettavaa kissaa. Muutaman sukupolven kotikissan verenperimän heittäminen sekaan ei tee mitään sitä evoluutioprosessia vastaan, joka tuhansien vuosien aikana loi nämä villikissat alunperin. Hybridikissat on edelleen geneettisesti ohjelmoitu olemaan villejä. Näiden hybridikissojen F4- tai myöhemmät sukupolvet ovat yksinkertaisesti eksoottisen näköisiä kissoja, joilla on villikissataipumuksia.
Suurin osa 4. sukupolven tai myöhempien hybridikissojen omistajien käyttäytymisvalituksista kuuluu kahteen kategoriaan – pönttölaatikon käytön puute ja aggressiivisuus. Aivan liian monet hybridikissat luovutetaan turvakoteihin tai ”isojen kissojen” turvapaikkoihin näiden kahden ongelman vuoksi.
Ulkona elävät luonnonvaraiset kissat merkitsevät perinteisesti reviirinsä virtsaamalla, suihkuttamalla tai jättämällä hajumerkkejä raapimalla esineisiin (puihin, kiviin jne.). Vaikka voimme jopa nähdä tätä käyttäytymistä joillakin perusteellisesti kotikissoilla eri syistä, reviirin merkitseminen virtsaamalla pönttölaatikon ulkopuolelle tai tuhoamalla omaisuutta (huonekaluja, vaatteita jne.) on paljon luontaisempaa käyttäytymistä hybridikissoille. Jotkut kissat virtsaavat huoneen rajoja pitkin, kuten ne virtsaisivat minkä tahansa asuttamansa luonnonvaraisen reviirin rajoja pitkin. Hybridikissan kastraatio tai sterilointi ei muuta käyttäytymistä. hallitsematon kodin likaantuminen.
Agressiivisuus on myös yleistä hybridikissoilla. Muut kuin leijonat, luonnonvaraiset kissat ovat luonteeltaan yksinäisiä. Ne eivät välttämättä sopeudu sosiaaliseen ympäristöön ihmisten kanssa, ja ne voivat käyttäytyä hyvin arvaamattomasti. Tähän voi kuulua kotitalouden jäsenten kimppuun hyökkääminen, jos heitä lähestytään silitettäväksi, tai muiden samassa kodissa olevien eläinten vahingoittaminen. Ne saattavat myös hyökätä herkemmin naapuruston muiden eläinten (kissojen ja jopa koirien) kimppuun, jos niiden annetaan kulkea vapaana.
Hybridikissat ovat luonnotonta jalostusta. Pohjimmiltaan ne ovat kahden sellaisen lajin tuote, joiden ei alun perin ollut tarkoituskaan paritella. Kasvattajat voivat päätyä keskeytettyihin raskauksiin tai ennenaikaisiin synnytyksiin, kun luonto toteaa, että jotain on pielessä. Joitakin hybridikissojen yleisimpiä sairauksia ovat ruoansulatusongelmat, kuten IBD (kivulias ärtyvän suolen sairaus), tai Tritrichomonas foetus -nimisen suolistoloisen aiheuttama jatkuva infektio. Molemmat sairaudet voivat aiheuttaa kroonista ripulia, ja niiden hoito voi olla sekä omistajalle että eläinlääkärille vaikeaa ja lannistavaa. Muita lääketieteellisiä ongelmia joillakin hybridikissaroduilla ovat hypertrofinen kardiomyopatia (HCM) ja mahdollisesti FIP:n (Feline Infectious Peritonitis) suurempi esiintyvyys.
Hybridikissojen hyvinvointisuojaus on myös lääketieteellinen kysymys. Rokotuksia, joita tavallisesti käytetään suojaamaan kissatovereitamme taudeilta, ei ole hyväksytty käytettäväksi hybridieläimille. Vaikka näitä rokotteita pidetään turvallisina käyttää hybridikissoilla, valmistajat eivät voi taata niiden tehoa, koska niitä ei ole testattu.
Yhteenveto
Ei ole epäilystäkään siitä, että hybridikissarodut herättävät mielikuvituksessamme eksoottisia mielikuvia leopardeista ja muista suurista kissoista. Hybridikissan hankkimiseen tulisi kuitenkin liittyä samanlaista harkittua ja perusteltua harkintaa kuin aidosti kotimaisen kissan adoptoimiseen tai ostamiseen. Tarkastele yksilöllistä tilannettasi ja elämäntyyliäsi sekä niitä hyviä ja huonoja puolia, joita tietyn eläimen kanssa eläminen sen loppuelämän ajan tuo mukanaan. Ja ota huomioon ne miljoonat kissat, jotka jo nyt vuosittain lopetetaan eläinsuojissa adoptioperheiden puuttuessa.
Sen sijaan, että tuot kotiisi muistutuksen viidakosta tai savannista ostamalla hybridikissan, ajattele tiikeriä, leopardia tai leijonaa, joka on jokaisen kotieläinkissan sydämessä. Pienet kissat ovat kuin isoja kissoja useammalla kuin yhdellä tavalla (https://www.youtube.com/watch?v=y_wZtP5Nn9M)!