Vartuin julkisissa kouluissa. Uskon julkisiin kouluihin. Mutta kaksi vuotta sitten otin pois koulusta tyttäreni, jolla on erityistarpeita. Sitten viime vuonna tein saman kahdelle muulle lapselleni.
Se oli oikea päätös lasteni kannalta, enkä kadu sitä, mutta yhteiskoulumme jättäminen tuntui erolta – pitkän suhteen päättymiseltä vuosien yrittämisen jälkeen. Tunnen edelleen monimutkaista tunteiden sekamelskaa, johon kuuluu surua, tappiota, vihaa ja helpotusta.
Ollakseni reilu, mieheni ja minä emme luultavasti olisi vetäneet 14-vuotiasta poikaamme ja 5-vuotiasta tytärtämme pois, jos he olisivat ainoat lapsemme. Heillä molemmilla on ollut vaikeuksia, mutta se oli pyrkimys saada hyvä koulutus 11-vuotiaalle tyttärellemme, jolla on erityistarpeita, joka kaatoi meidät rajan yli.
Keskimmäinen lapsemme sai traumaattisen aivovamman ollessaan 4. Hän on hauska, ilkikurinen, utelias ja taiteellinen. Hän on myös kehitysviivästynyt, hänellä on aistien käsittelyyn liittyviä ongelmia, hänellä on merkittävä kuulovamma ja hän käyttää pyörätuolia.
Oikeiden valintojen tekeminen erityistä tukea tarvitsevalle lapsellesi on usein yhtä paljon huolellisuutta ja arvailua. Vanhempana käytät paljon aikaa päätöstesi uudelleenarviointiin. Panostanko riittävästi aikaa lapseni kehitykseen? Teenkö tarpeeksi varmistaakseni, että hän saavuttaa täyden potentiaalinsa? Puutanko muita lapsiani?
Ja monien vanhempien mielestä taistelenko tarpeeksi kovaa koulupiiriä vastaan?
Opettajat ovat suurimmaksi osaksi ihmeellisiä ihmisiä. Useimmat ihmiset, jotka menevät opettajiksi, ovat. Mutta kun oppilaita on liikaa ja henkilökuntaa liian vähän, tarpeita liian paljon ja resursseja liian vähän, se unohtuu helposti. Istuminen kokoushuoneen pöydän ääressä IEP-kokouksessa (yksilöllinen opetussuunnitelma) voi tuntua siltä kuin joutuisi taisteluun. Meidän tapauksessamme ei ollut kyse mistään törkeästä huolimattomuudesta, kiusaamisesta tai laiminlyönnistä. Ei vain ollut riittävästi niitä asioita, joilla on merkitystä – aikaa, huomiota, kärsivällisyyttä, sinnikkyyttä, intohimoa ja tukea.
Erityistarpeisen lapsen kotiopetuksessa on paljon hyviä ja huonoja puolia. Joitakin näimme tulevan. Toiset taas hiipivät yllättäen. Perheeni kohdalla hyvät puolet ovat olleet paljon suuremmat kuin huonot puolet. Mutta jos sinulla on lapsi, jota pikemminkin ”hoidetaan” kuin kasvatetaan, ja harkitset hänen opettamistaan kotona, tässä on muutamia asioita, joita kannattaa ottaa huomioon.
Kotikoulunkäynnin edut
Kotikoulunkäynnillä on monia etuja, erityisesti erityistarpeisille lapsille. Yksilöllisestä huomiosta erityiseen keskittymiseen haastavilla alueilla, kotiopetus on vanhempien suosiossa syystä.
- Yksilöllinen keskittyminen:
Perinteisessä luokkahuoneessa opettajilla ei usein ole aikaa tai resursseja antaa jokaiselle lapselle yksilöllistä huomiota. Kotikoulutilanteessa vanhemmilla on kuitenkin mahdollisuus opettaa yksilöllisesti koko päivän, joka päivä. Mitä tahansa opetuksen osa-aluetta, joka vaatii erityisopetusta, kuten lukemista ja kirjoittamista, matematiikan perusteita tai käsialaa, voidaan painottaa niin paljon aikaa ja niin monella tavalla kuin on tarpeen.Jos haluat kokeilla uusia tekniikoita, käyttää useita opetustyylejä tai tehdä retkiä ja muita ulkopaikkakunnille suuntautuvia matkoja oppimisprosessin tehostamiseksi, voit ehdottomasti tehdä niin, kun opetat kotona. Tämä voi tehdä valtavan eron lapsen kykyjen edistämisessä tavalla, johon opettaja luokkahuoneessa, joka on täynnä oppilaita, ei todennäköisesti pysty.
- Joustava aikataulutus:
Vaikka yleisesti kannustetaan kotiopettajavanhempia pitämään kiinni tavallisesta kouluaikataulusta opettaessaan kotona, kotiympäristö tarjoaa joustavuutta, jota luokkahuone ei koskaan voi tarjota. Jos lapsesi kamppailee keskittymisen kanssa, hänellä on sulamisia tai raivokohtauksia tai hänellä on aistien käsittelyyn liittyviä ongelmia, voit pitää taukoja tarpeen mukaan ja siirtää oppitunnit parempaan aikaan. Jos sinulla on lääkärin tai terapeutin tapaaminen, voit työskennellä sen mukaan.Tällainen joustavuus voi olla korvaamatonta, sillä sen avulla voit mukautua lapsesi tarpeisiin mieluummin kuin mielivaltaiseen kelloaikatauluun. Voit edetä opetussuunnitelmassa niin nopeasti tai hitaasti kuin haluat, riippuen siitä, miten lapsesi oppii parhaiten. Vaikka on tärkeää pitää yllä mahdollisimman paljon rakennetta, muutama pätkä siellä täällä ei ole maailmanloppu.
- Luovat opetussuunnitelmat:
Aloitatko päivän mieluummin matematiikalla, kun lapsesi on vielä virkeä, ja lopetat päivän lukemiseen tai kuvataiteeseen, kun häneltä loppuu höyry? Kun teet kotiopetusta, kaikki on mahdollista. Ei ole mitään rajoituksia sen suhteen, mitä opetat, milloin opetat sitä tai miten päätät opettaa sitä, mikä antaa sinulle vapauden tutkia opetussuunnitelmaa, joka sopii sinulle.Voit aloittaa paikallisen koulupiirin tai verkossa olevien kotiopetusresurssien tarjoamasta varasto-opetussuunnitelmasta ja mukauttaa sitä tarpeen mukaan, tai voit kirjoittaa oman opetussuunnitelman tyhjästä. Tämä antaa sinulle luovuutta opettaa, miten haluat opettaa, olipa kyse sitten siitä, että käytät glitter-kyniä matemaattisten tehtävien kirjoittamiseen, koska lapsesi pitää siitä, miltä ne näyttävät, tai käytät käsitöitä opettaaksesi, miten Amerikan varhaiset uudisasukkaat elivät. Kun annat kotiopetusta, rajoja ei ole.
- Mukautettu ympäristö:
Lapsille, joilla on erityistarpeita, perinteinen luokkahuone, jossa pöydät ovat suorassa linjassa ja jossa istutaan paljon aikaa paikallaan ja olla hiljaa, ei välttämättä sovi. Kaikki lapset eivät pysty olemaan paikallaan tuntikausia, ja jotkut lapset ovat helposti häkeltyneitä muiden lasten, seinillä olevien julisteiden tai palikoiden ja lelujen läsnäolosta. Kotikoulutilanteessa on sinun tehtäväsi luoda toimiva ilmapiiri, tarkoittipa se sitten tilaa, jossa on paljon tilaa juosta, hiljaista ja rauhallista ympäristöä, jossa ei ole häiriötekijöitä, tai istuinvaihtoehtoja, joihin kuuluu esimerkiksi istuintyynyjä, keinuja ja joogapalloja. Kun perustat räätälöidyn kotiopetusympäristön, voit keskittyä oppimista edistäviin tekijöihin, jotka eivät aina ole mahdollisia koulurakennuksessa.
Kotiopetuksen haitat & Workarounds
Mikään koulutusratkaisu ei ole täydellinen. Vaikka on monia pakottavia syitä harkita kotikoulunkäyntiä, on olemassa selviä haittoja, jotka tulisi ottaa huomioon suunnitelmissasi. Nämä haitat tulisi pitää mielessä, kun suunnittelet, miten valitset kotiopetuksen.
- Resurssien puute:
Kouluissa on joskus puutteita erityistarpeita omaaville lapsille suunnatuissa vaihtoehdoissa, mutta niiden tarkoituksena on helpottaa opetusta parhaalla mahdollisella tavalla. Niissä on yleensä esteettömät tilat, taide- ja musiikkivälineitä, tiedelaboratorioita, urheilukenttiä ja täysi henkilökunta ammattilaisia, kuten kouluterveydenhoitajia, erityisopetuksen asiantuntijoita ja muita oppilaiden opettamisen taitoihin hyvin koulutettuja henkilöitä. Tällaisten mahdollisuuksien puuttuminen voi joissakin tilanteissa olla haitaksi. Nämä ihmiset ovat ammattilaisia opettamisessa, ja he saattavat päästä eteenpäin tavalla, johon vanhempi ei pysty.Voit korvata monet näistä asioista muilla tavoin. Etsi taide- ja musiikkikursseja paikkakunnaltasi. Ilmoita lapsesi nuorisourheiluun tai erityisolympialaisiin. Jotkut koulupiirit tarjoavat yhteistyötä kotikoulun vanhempien kanssa. Jos omassasi on, hyödynnä sitä saadaksesi ammattitaitoista tukea lapsellesi. Kannattaa myös hankkia täysi ensiapupakkaus ja kouluttautua elvytyskoulutukseen kaiken varalta.
- Vertaisvuorovaikutuksen vähentäminen:
Koulussa on kyse oppimisesta, mutta siellä opetetaan oppilaille myös, miten olla sopivasti vuorovaikutuksessa toistensa kanssa. Koulussa lapsesi oppii sosiaalisia normeja, saa ystäviä, oppii puhumaan muille lapsille ja saa kyvyn olla ryhmän jäsen. Kotiopetuksessa lapsellasi ei välttämättä ole näitä mahdollisuuksia, joten hänen on mahdollisesti vaikeampi pärjätä hyvin sosiaalisissa tilanteissa. Vaikka hän viihtyy yksin, leikkiajan puute voi olla haaste hänen sosiaalisille taidoilleen.Tämän lieventämiseksi yritä pitää lapsesi mukana kotiopetusryhmissä, urheilujoukkueissa, musiikkiryhmissä ja muissa yhteisön tapahtumissa, jotta hän voi seurustella muiden samanikäisten lasten kanssa. Osallistu järjestettyihin retkiin tai opintoretkiin. Muiden kotiopetusperheiden lisäksi verkostoidu naapurustossasi ja paikallisissa vammaisryhmissä.
- Vanhempien eristäytyminen ja uupumus:
Kotiopetus on kovaa työtä. Ja se on vaikeampaa, kun olet eri polulla kuin ihmiset, joilla on tyypillisesti kehittyviä lapsia. On helppo hukkua ja eristäytyä. Muista huolehtia omista tarpeistasi, pyydä apua, kun tarvitset sitä, ja varaa aikaa aikuisten ystävyyssuhteille ja harrastuksille. Yritä löytää toinen kotiopetusperhe, jonka kanssa voit jakaa opetusvastuuta. Tutustu tilapäishoitovaihtoehtoihin. Tunne omat rajasi ja hyväksy, että on olemassa rajoja sille, kuinka paljon voit tehdä.
Loppuajatuksia
Itseepäily kuuluu olennaisena osana vanhemmuuteen, varsinkin kun lapsella on erityistarpeita. Voi olla vaikea tietää, mikä päätös on paras, eivätkä he aina pysty kertomaan sitä sinulle. Näet lapsesi kasvavan, oppivan ja edistyvän, mutta tyypilliset virstanpylväät ja vertailuarvot eivät ehkä päde. Monissa perheissä, kuten omassani, kotiopetuksen hyödyt ovat kuitenkin suuremmat kuin kielteiset puolet. Maksimoimalla edut ja pitämällä varjopuolet mielessäsi voit varmistaa, että lapsellasi on edellytykset menestyä riippumatta siitä, miten päätät lähestyä kotiopetusprosessia.