Dylan ja Dakota Gonzalez ovat uransa osalta siirtyneet seuraavaan. Heillä on jäljellä yksi vuosi kelpoisuutta, joten he päättivät luopua viimeisistä kausistaan UNLV:ssä ja jatkaa musiikin ammattilaisunelmiaan nyt, kun he eivät ole enää NCAA:n valvovan silmän alla. Alle kuukausi valmistumisensa jälkeen (Dylan ja Dakota siirtyivät Kansasista fuksivuosiensa jälkeen, ja heillä on yksi kausi kelpoisuutta jäljellä – toim.) kaksoissisarukset ovat pudottaneet debyytti-EP:nsä Take 1 SoundCloudiin ja työstävät musiikkivideoita, jotka on määrä pudottaa lähikuukausina.
Take 1:n julkaisu ei välttämättä tarkoita sitä, että he ovat sulkemassa ovia koripalloilijanuraltaan – kaksosilla on yhä suuria pelimahdollisuuksia, vaikkei heillä olekaan enää ensi kaudella päällään Runnin Rebelsin peliasuja. Dakota johti UNLV:n pistetilastoa kahtena viime kautena; Dylan pudotti puolustajan viime vuoden Ludaday-pelissä. Kaksoset harkitsevat edelleen ammatillisia mahdollisuuksia ulkomailla.
Sain tilaisuuden jutella Dylanin ja Dakotan kanssa siitä, mitä he ovat tehneet valmistumisen jälkeen, uudesta albumista ja NCAA:n asettamista rajoituksista.
SLAM: Mitä on tapahtunut sen jälkeen, kun te kaksi valmistuitte ja päätitte luopua viimeisistä kausistanne UNLV:ssä?
Dakota Gonalez: Se on ollut mielenkiintoinen matka tähän mennessä. Kaikki on paljon nopeammassa tahdissa nyt, kun se on ohi. Aiempina vuosina se oli hieman rauhallisempaa, mutta nyt kun se on ohi, meidän on saatava asiat käyntiin nopeasti. Olemme oikeastaan vain harrastaneet musiikkia ja viihdettä. Nyt kun voimme vihdoin tehdä sitä, se on hullua.
SLAM: Koripallo on ollut iso osa elämäänne. Nyt kun yliopistouranne on ohi, ovatko asiat olleet hieman jännittävämpiä? Vai ovatko ne olleet katkeransuloisia?
Dakota: Dakota: Se on ollut hyvin katkeransuloista, koska loppujen lopuksi rakastamme koripalloa. Aiomme edelleen pelata ja jatkaa harjoittelua. Emme jätä tätä pois elämästämme, koska rakastamme sitä niin paljon ja se on kaikki mitä olemme tunteneet tähän asti. Aiomme jatkaa koripallon harrastamista muilla tavoin, mutta samaan aikaan intohimomme on musiikki, emmekä halua mitään rajoituksia, jotka estäisivät meitä panostamasta täysipainoisesti myös siihen.
SLAM: Päätös, jonka te kaksi teitte jättää viimeiset kautenne väliin, johtui pitkälti NCAA:n rajoitusten tuomista mahdollisuuksista tai pikemminkin mahdollisuuksien puutteesta harrastaa muita mielenkiinnon kohteita elämässä. Miltä tuntuu olla mahdollisesti korkeakoulu-urheilijoiden julistusnaisia, jotka ottavat kantaa NCAA:ta vastaan?
Dylan Gonzalez: Glanzalez: Aluksi se on pelottavaa, koska takaraivossa ymmärtää, että vastassa on jotain itseään suurempaa. Yritimme ehdottomasti haastaa järjestelmää hieman, jotta saisimme sekä musiikin että koripallon toimimaan. Loppujen lopuksi ainoa asia, jonka he sallivat meidän tehdä, oli laulaa kansallislaulu ottelussa ja tehdä musiikkia kotonamme. Siitä vain tuli tämä taistelu siitä, miksi emme voisi tehdä mitään koripallon ulkopuolella ilman, että kaikki nämä pikkutarkat määräykset tulevat mukaan peliin. Siitä tuli niin stressaavaa. Loppujen lopuksi Dakota ja minä toivomme, että muillekin naisille annetaan vapaus harrastaa asioita urheilun ulkopuolella. Ellei ole mukana järjestelmässä, ei todellakaan ymmärrä, että tämä on työtä. Yliopistourheilun harrastaminen on työtä, josta ei makseta palkkaa kuin työstä. Jos yrität rakentaa itsellesi pohjaa muulla tavalla, se on lähes mahdotonta, koska sinulla ei ole aikaa siihen, eikä sinulla ole siihen lupaa.
SLAM: Kuinka suuri tekijä NCAA oli päätöksessäsi olla palaamatta UNLV:hen viimeisiksi kausiksi?
Dylan: Se oli reilut 90-95 prosenttia. Dakota ja minä olimme hyvin sitoutuneita palaamaan takaisin seniorivuosiksi, mutta kun asiat kehittyivät NCAA:n kanssa, siitä tuli painajainen. Jatkuvasti tuli sähköposteja, joissa sanottiin: ”Jos aiot tehdä näin, niin näin tulee tapahtumaan”. Alat melkein tuntea itsesi hieman uhatuksi niiden takia.
Dakota: Toinen asia, jota ihmisten, jotka eivät ole pelanneet NCAA:n alaisuudessa, voi olla vaikea ymmärtää, on se, että sinulla on tämä loistava mahdollisuus saada koulutus ja pelata urheilua, jota rakastat. Mutta suoraan sanottuna monet ihmiset eivät näe sitä kulissien takana tapahtuvaa toimintaa, joka siihen liittyy. Ihmiset kysyvät aina, miksi kukaan ei ole puhunut asiasta, jos se on niin suuri ongelma. Vastaan tähän haasteella, että sanotaan, että teillä on työpaikka ja teette töitä selviytyäksenne, miksi ryhtyisitte panettelemaan esimiestänne? Jotta saisit potkut tai jotain seurauksia? Et vain tee niin.
Dylan: D: Loppujen lopuksi halusimme pelata ja halusimme tutkintomme, vaikka suurin osa ihmisistä ei todellisuudessa päädy tutkintoonsa. On aika ironista, että ihmiset aina sanovat, että kyse on ”opiskelijasta” tai ”urheilijasta” ja ”X” prosenttia ihmisistä ei koskaan saa tutkintoa. ”Kota ja minä olimme onnekkaita saadessamme tutkintomme. Meillä on paljon ystäviä, jotka ovat jalkapallon ja koripallon pelaajia, jotka eivät ole koskaan valmistuneet. Se on hullua, koska valmistumisesta saarnataan niin paljon, mutta sitä ei oikeasti pidetä yllä.”
SLAM: Olet tehnyt selväksi, että koripallo ei ole ohi teillä kahdella. Mitä teillä on seuraavaksi edessä sillä saralla?
Dakota: Meillä on ehdottomasti paljon klinikoita ja paljon harjoittelua tulossa lähikuukausina. Luulen, että suuri osa motivaatiosta siihen on mahdollisia ulkomaisia uria varten, koska se on jotain, joka kiehtoo meitä ja on kiehtovampi meille kuin WNBA. WNBA on sinänsä hieno juttu, eikä sinne voi vain kävellä, mutta meitä on aina kiinnostanut enemmän ulkomainen ura, jos pelaisimme ammattilaisuraa. Syyt siihen ovat pysyä kunnossa, mikä on totisinta mitä voin sanoa, ja ottaa kaikki mitä olemme oppineet koripalloa pelatessamme ja antaa takaisin muille klinikoiden kautta.
SLAM: Julkaisitte debyytti-EP:nne kaksi viikkoa valmistumisenne jälkeen. Oletko vain ollut studiossa taukoamatta kauden päättymisen jälkeen? Vai onko tämä jotain, mitä sinulla on ollut työn alla jo hetken aikaa?
Dylan: Olemme halunneet harrastaa musiikkia ja olemme halunneet tehdä sen itsellemme. Se on ollut työlästä, mutta olemme jatkaneet eteenpäin ja työskennelleet niin kovasti kuin mahdollista sen eteen, koska se on välttämätöntä päästäksemme niihin paikkoihin, joihin yritämme päästä. Ennen EP:n julkaisua menimme studioon kauden aikana ja yritimme tehdä molempia. Yritimme todella saada sen toimimaan viime vuonna, mutta kun kausi loppui, kiihdytimme sen toiselle tasolle. Saimme valmiiksi noin 25 kappaletta omasta taskustamme todella mahtavien ihmisten avustuksella. Emme edes suuria julkkiksia. Vain hyviä ihmisiä, jotka tapasimme matkan varrella ja jotka uskoivat meihin. Insinöörimme Josh Conley on henkilö, jota arvostamme suuresti, koska hän on ollut kanssamme koko tämän matkan ajan. Olemme kiihdyttäneet täällä viimeisten parin viikon aikana, mutta olemme perehtyneet soundin luomiseen itsellemme.
Olemme todella innoissamme siitä, että EP:mme on ilmestynyt, jotta voimme saada palautetta ihmisiltä parista ensimmäisestä kappaleestamme. Emme julkaise kaikkea tällä EP:llä (toinen EP nimeltä Take 2 ilmestyy myöhemmin tänä kesänä – toim.), jotta näemme, miten ihmiset suhtautuvat siihen fiilikseen.
SLAM: Mikä vaikutti soundiinne tällä EP:llä? Minkälaista fiilistä tavoittelet?
Dakota: Tämä EP on ehdottomasti sekoitus asioita, eikä se ole keskittynyt yhteen tiettyyn tyyliin. Emme halunneet jokaisen biisin kuulostavan samalta. Siinä on ehdottomasti urbaanin popin ja R&B:n tuntua. Mukana on 90-luvun fiiliksiä ja pieni throwback-coverbiisi, jonka teimme, joten siinä on paljon erilaisia soundeja. Halusimme todella, ettei tämän takana ole paineita. Halusimme vain tehdä musiikkia, jonka tekemisestä nautimme, joka tuntui hyvältä ja jonka kuuntelemisesta pidimme. Haluamme antaa sen ihmisille ja nähdä heidän reaktionsa erilaisiin soundeihin. Niin tärkeää kuin musiikin tekeminen meille onkin, palaute on meille aivan yhtä tärkeää. Haluamme todella pitää fanikuntamme mukana siinä, mitä teemme.
SLAM: Tiedämme, että teillä kahdella on hyvä suhde Drakeen. Voimmeko odottaa esiintymistä jossakin tulevassa kappaleessa?
Dylan: Ainoa cover, jonka teimme, oli ”Sean Paul”. Olemme niin kiitollisia kaikista uskomattomista ihmisistä, joihin olemme olleet yhteydessä ja joiden kanssa olemme ystävystyneet, kuten Drake, Flo-Rida, Boosie ja Lyrica Anderson. Ensimmäistä projektiamme varten halusimme tehdä jotain itse. Luulen, että kun käytät paljon featureja, kadotat oman soundisi, etkä esitä itseäsi vahvana artistina. Halusimme pystyä seisomaan omilla jaloillamme ilman toista suurta artistia. Haluamme kasvattaa itseämme mahdollisimman orgaanisella tavalla. Kaikkien näiden uskomattomien artistien ystävinä oleminen on kuitenkin ehdottomasti inspiroivaa, koska saamme nähdä, mitä yritämme tehdä ja miten pääsemme sinne. On inspiroivaa nähdä ihmisten työmoraali ja se, miten he työskentelevät käsityönsä parissa, mikä vain auttaa meitä saamaan lisää tietoa.
Seuraavat
UNLV:n Gonzalez-kaksoset jahtaavat koripalloa ja musiikillisia unelmia
Rodger Bohn on SLAM:n avustajana. Seuraa häntä Twitterissä @rodgerbohn.
Kuva tekstissä UNLV Athleticsin kautta/Kärkikuva Gonzalezin perheen kautta
.