NFL:n runkosarjan 2020 16. viikolla Dolphinsilla on hyvät mahdollisuudet ansaita ensimmäinen AFC-villi korttipaikka sitten vuoden 2016. Tilanteessa 9-5 Miami olisi AFC:n laajennetun pudotuspelikentän sijalla 7, jos pudotuspelit alkaisivat tänään.
Mutta miten Dolphins varmistaa paikkansa konferenssiturnauksessa? Tässä on katsaus heidän pudotuspelien tai ei-pudotuspelien kohtaloonsa, joka on sidottu kolmeen eri tapaan, joilla he voivat sijoittua kahden viimeisen viikon aikana:
LISÄTIETOJA: NFL:n pudotuspelipaikkojen ennustaminen, ottelusarjat
Dolphins menee 2-0 päättääkseen kauden 11-5:een
Dolphins päättää kauden vieraissa, Billsin (11-4) luona. Viikolla 15 AFC:n itäisen sarjan mestaruuden varmistanut Buffalo saattaa saada lepuuttaa pelaajiaan viikolla 17, jos se saa varmistettua kakkossijan viikolla 16.
Jos Dolphins hoitaisi omat asiansa voittamalla, se olisi pudotuspeleissä. Konferenssiennätyksellään 6-4 Dolphinsilla on tiebreakeri myös 9-5 olevaan Ravensiin nähden, joka ei voi sijoittua AFC:ssä kuin 7-5:nneksi.
Dolphins kuroo 1-1-tuloksen umpeen ja sijoittuu 10-6:nneksi
Dolphins joutuisi tässä vaiheessa todellisiin vaikeuksiin, jos se häviää Billsille. Ravensilla on erittäin suotuisa loppuohjelma, vastaan Giants (5-9) ja Bengals (3-10-1).
Tiedetään, että Ravens häviää Giantsille, mutta voittaa Bengalsin tässä skenaariossa. Silloin sekä Ravens että Dolphins olisivat 10-6 identtisillä konferenssiennätyksillä 7-5. Silloin viimeinen AFC:n wildcard-paikka ratkaistaisiin yhteisten pelien tiebreakerilla.
Dolphins ja Ravens pelasivat molemmat Patriotsia, Bengalsia, Chiefsiä ja Jaguaria vastaan. Dolphins olisi 3-2 noissa peleissä. Ravens olisi myös 3-2 noissa peleissä. Sitten tulee strength-of-victory tiebreaker. Kiitos voittojen 10-4 Brownsista (kahdesti) ja 10-4 Coltsista, Ravens saisi tämän tiebreakerin ja pääsisi Dolphinsin edelle.
Esitettäköön, että Ravens voittaa Giantsin, mutta häviää Bengalsille tässä skenaariossa. Silloin Dolphins pääsee silti sisään 10-6 paremmalla konferenssiennätyksellä, 7-5 vs. 6.6.
Joo, on olemassa mahdollisuus, että Colts-Titans AFC Southin kakkonen ja/tai Browns sijoittuu myös 10-6:een, mikä aiheuttaisi sekopäisyyttä. Erittäin epätodennäköisessä kolmen tai neljän joukkueen tasapelissä, joka ratkeaa oikealla tavalla, sekä Dolphins että Ravens voivat päästä sisään yhden toisen joukkueen kustannuksella.