Delaware State University ilmoitti torstaina iltapäivällä, että se hankkii Wesley Collegen, yksityisen vapaan taiteen collegen Doverissa, Del.., Näin Delaware State on ensimmäinen historiallisesti musta yliopisto, joka on ostanut oppilaitoksen, joka ei ole historiallisesti musta college tai yliopisto.
Lehdistötilaisuudessa Delawaren osavaltionyliopiston presidentti Tony Allen käsitteli, miksi yliopisto teki yritysostoa koskevan ilmoituksen pahenevan koronaviruspandemian aikana ja keskellä lisääntyneitä kehotuksia puuttua rasismiin eri puolilla maata sijaitsevissa korkeakouluissa ja yliopistoissa.
”Oli perusteltua ajatella sitä, että Delawaren osavaltioyliopiston kaltaisen yliopiston olisi syytä keskittyä toisiin asioihin”
sanoi Allen. ”Väittäisin, että juuri sitä me teemme. Keskitymme siihen, että olemme isompi, laajempi ja sisällöllisesti maan monipuolisin, nykyaikaisin ja anteeksipyytelemätön historiallisesti musta korkeakoulu tai yliopisto.”
Wesley on vähemmistöjä palveleva laitos. Lähes kolme neljäsosaa Delawaren osavaltionyliopiston opiskelijoista on mustia tai afroamerikkalaisia. Yli 40 prosenttia Wesleyn opiskelijoista on mustia tai afroamerikkalaisia, 37 prosenttia valkoisia ja 7 prosenttia latinalaisamerikkalaisia tai latinalaisamerikkalaisia.
Vuonna 2019 Delawaren osavaltioyliopistoon kirjoittautui 4 208 opiskelijaa ja 378 jatko-opiskelijaa. Wesley Collegessa opiskeli 1 229 perustutkinto-opiskelijaa ja 122 jatko-opiskelijaa.
Yrityskauppa saadaan päätökseen ensi vuoden kesäkuun loppuun mennessä. Sopimus riippuu useista ehdoista, jotka on täytettävä sitä ennen, mukaan lukien asianmukaisten hallitusten ja akkreditointielinten hyväksyntä ja ”onnistunut organisatorinen siirtymäsuunnitelma”. Delawaren valtionyliopiston on myös hankittava yksityistä tai valtion rahoitusta toimintatulojensa ulkopuolelta hankinnan hoitamiseksi. Delaware State koordinoi Wesleyn kanssa vuoden 2021 talousarviota, toimintakuluja, myyjäsopimuksia ja muita velvoitteita.
Delaware State harkitsee Wesleyn tiedekunnan ja henkilökunnan palkkaamista, Allen sanoi, mutta päätöksiä siitä, kuinka monta, ei ole tehty. Wesleyn nykyisten opiskelijoiden opetuksen lopettamista koskeva sopimus on vielä työn alla.
Allen totesi yrityskaupan historiallisen merkityksen, mutta korosti, että ”se ei ole syy siihen, että se on meille niin houkutteleva tilaisuus.”
Harry Williams, Thurgood Marshall College Fundin toimitusjohtaja ja Delawaren osavaltionyliopiston entinen presidentti, otti myös kantaa siirtoon.
”Tämä on ennennäkemätön virstanpylväs HBCU:iden pitkässä historiassa. Yksikään HBCU ei ole koskaan aiemmin ostanut muuta kuin HBCU-laitosta, mutta en ole yllättynyt siitä, että Delawaren osavaltionyliopisto on edelläkävijä”, Williams sanoi lehdistötiedotteessa.
Pieni vapaan sivistystyön korkeakoulu Doverin keskustan sydämessä, Wesley on kamppaillut pysyäkseen taloudellisesti terveenä. Viimeaikaiset talousasiakirjat osoittavat, että college on toiminut alijäämäisenä useiden vuosien ajan, ja opiskelijamäärä on vähentynyt sadoilla opiskelijoilla vuodesta 2013 lähtien.
Viimeisten kahden vuoden aikana Wesley on saanut yli kuusi miljoonaa dollaria valtion rahoitusta, ja helmikuussa sille myönnettiin 3 miljoonaa dollaria lisää tarpeen mukaan sillä aikaa, kun sille etsitään ostajaa. Se, miten Delawaren osavaltio aikoo käyttää Wesleyn 50 hehtaarin kokoista kampusta, on vielä määrittelemättä. Delaware State sijaitsee Doverin keskustan ulkopuolella, viiden minuutin ajomatkan päässä Wesleyn kampukselta.
”Paholainen piilee yksityiskohdissa”. Seuraavan vuoden aikana meidän on selvitettävä, miltä tämä suhde näyttää”, Wesleyn presidentti Bob Clark sanoi lehdistötilaisuudessa. ”Yksi asia on varma – riippumatta siitä, miltä tämä lopulta näyttää, riippumatta siitä, millaisia vastuita tämä kampus ottaa pääkampukseen verrattuna, tarjoamamme yhteiset mahdollisuudet vain vahvistuvat.”