Sukkulentit ovat helppoja kasvattaa, houkuttelevia ja aromaattisia. Tällainen on kuubalainen oregano. Mitä on kuubalainen oregano? Se on Lamiaceae-heimoon kuuluva mehikasvi, joka tunnetaan myös nimillä espanjalainen timjami, intialainen borage ja meksikolainen minttu. Se ei ole Origanum-sukuun kuuluva varsinainen oregano, mutta sen tuoksu on ominainen oikeille oreganoille. Oreganolla on lukuisia kulinaarisia ja perinteisiä kuubalaisia käyttötarkoituksia. Kun osaat kasvattaa kuubalaista oreganoa, kokeile tätä eloisaa pientä kasvia astioissa, hyvin ojitetulla, osittain aurinkoisella paikalla puutarhassa tai köynnöskorissa.
Mitä on kuubalainen oregano?
Plectranthus amboinicus on monivuotinen mehikasvi, jolla on aromaattinen lehdistö. Sitä kasvatetaan usein huonekasvina, mutta se voi viihtyä ulkona lämpimän vuodenajan alueilla tai kesällä. Lehdet sisältävät pistäviä öljyjä, jotka voidaan valjastaa ruoanlaittoon.
Kuubalaisen oreganon maun sanotaan olevan paljon voimakkaampi kuin kreikkalaisen oreganon, yrtin, jota käytetään useimmiten pizzojen ja muiden Välimeren ruokien maustamiseen. Kuubalaisen oreganon sadonkorjuu ja käyttö resepteissä voi antaa samanlaisen maun kuin perinteinen oregano, mutta sitä tulisi käyttää maltillisempia määriä, jotta ruokalaji ei maustuisi liikaa.
Kuubalainen oregano kuuluu minttu- tai kuolleenjuurikasvien heimoon. Sellaisena sillä on tyypilliset paksut, pörröiset lehdet, joilla on voimakas miellyttävä tuoksu. Lehdet ovat harmaanvihreitä ja hienokarvaisia ja reunoiltaan sahalaitaisia. Kukat ovat risukoissa, ja ne voivat olla valkoisia, vaaleanpunaisia tai laventelinvärisiä.
Kasvit kasvavat 30,5-45 cm:n (12-18 tuuman) pituisiksi, ja ne voivat kasvaa köynnösmäisesti, mikä tekee niistä houkuttelevia ripustetuissa koreissa. Maanpäällisenä kasvina se leviää pieneksi kumpuilevaksi maanpeitteeksi. Kuubalaisen oreganon kasvuvaatimukset ovat hieman erilaiset kuin perinteisten oreganojen, sillä ne saattavat palaa täydessä auringossa ja menestyvät paremmin kevyessä varjossa.
Miten kasvattaa kuubalaista oreganoa
Valitse tälle pienelle kasville kasvupaikka, jossa on hyvin vettä läpäisevä, karkearakeinen maaperä osittaisessa auringossa. Se on pakkasherkkä, mutta pärjää hyvin trooppisilla tai semitrooppisilla alueilla ympäri vuoden. Lauhkeilla alueilla kasvia voi kasvattaa astiassa ja tuoda sen syksyllä sisätiloihin.
Kuubalainen oregano kasvaa suurimman osan kasvustaan keväällä ja kesällä ja suosii kuumia, kuivia olosuhteita. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö se tarvitsisi vettä. Kasvi tarvitsee säännöllistä kastelua, mutta se ei selviä jatkuvasti märistä juurista, minkä vuoksi salaojitus on erityisen tärkeää.
Kasvien kasvattaminen astioissa helpottaa kuubalaisen oreganon kasvuvaatimusten mukauttamista siirtämällä sitä, kun kausittainen aurinko kuumenee tietyillä puutarhan alueilla. Jonkin verran keskipäivän varjoa tarvitaan, jotta lehdet eivät pala ja pilaa niiden ulkonäköä.
Kuubalaisen oreganon käyttötarkoitukset
Kuubalaisen oreganon lehtiä voidaan käyttää aivan kuten tavallista oreganoa. Kuubalaisen oreganon lehtien kerääminen perinteisiin lääkinnällisiin tarkoituksiin voidaan jäljittää vuosisatojen taakse. Siitä oli hyötyä hengitystie- ja kurkkutulehdusten sekä reuman, ummetuksen ja ilmavaivojen hoidossa sekä imetyksen edistämisessä.
Nykyaikaisissa käyttökohteissa sitä käytetään Välimeren oreganojen korvikkeena, joko kuivattuna tai tuoreena. Lehdet voidaan kuivata ja murskata ja lisätä liharuokiin. Tuoreita lehtiä käytetään pieninä määrinä keitoissa ja pataruoissa sekä siipikarjan ja muun lihan täytteissä. Ole varovainen, sillä kasvi on hyvin voimakkaan makuinen ja voi peittää alleen muut mausteet.
Tällä pienellä kasvilla on houkuttelevat lehdet, kukinnot houkuttelevat pölyttäjiä, ja sen käyttö keittiössä tuo uuden työkalun kulinaristisiin kykyihisi.