Cradle to Cradle (C2C) tarkoittaa sitä, että roskat nähdään ikuisena resurssina ja tehdään alusta alkaen oikein. Kyse on siitä, että yhteisö ja tuotekehitys toimivat samalla tavalla kuin terve ekologinen järjestelmä, jossa kaikkia resursseja käytetään tehokkaasti ja syklisesti (vastakohtana nykyiselle lineaariselle järjestelmälle, jota voidaan paremmin kuvata Cradle to Grave -järjestelmäksi).
Jotta C2C-järjestelmä olisi kestävä, tuotteiden kaikki materiaalit on pidettävä puhtaina, eikä niitä saa sekoittaa keskenään. Vaihtoehtoisesti on oltava käytössä erottelujärjestelmä, jota voidaan soveltaa sen jälkeen, kun tuote on hävitetty. C2C-menetelmä perustuu käsitteeseen ”jäte = ruoka”, mikä tarkoittaa, että jätteeksi katsotusta voi tulla ruokaa uudessa tuotekierrossa.
Professori Michael Braungart ja William McDonough kehittivät tämän menetelmän vuonna 2001, ja sitä on käytetty inspiraationa tuotteissa, rakennuksissa ja tuotantojärjestelmissä.
C2C-sykliset järjestelmät
Käytännössä C2C edellyttää, että tuotteet suunnitellaan siten, että kaikki materiaalit voidaan luokitella johonkin kahdesta syklisestä järjestelmästä:
Biologinen kierto
Materiaalit, jotka hajoavat luonnollisesti biologisesti ja jotka voidaan palauttaa ekologiseen järjestelmään. Esimerkkejä tällaisista materiaaleista ovat luonnonkuidut ja biomuovit.
Teknologinen kierto
Metallit, öljypohjaiset muovit ja kemikaalit ovat esimerkkejä arvokkaista materiaaleista, jotka voidaan kierrättää tai käyttää uudelleen tuottaen samaa tai parempaa laatua suljetuissa systeemeissä edellyttäen, että niitä ei sekoiteta.