ulos Oakland Athleticsia vastaan pesäpallo-ottelun neljännen vuoroparin aikana tiistaina 15. syyskuuta 2020 Denverissä. (AP Photo/Jack Dempsey)
ASSOCIATED PRESS
Tämä on ollut hitaasti etenevä offseason, sekä vapaiden agenttien että kauppojen markkinoilla. J.T. Realmuto ja George Springer ovat vapaiden agenttien paikallispelaajamarkkinoiden kärjessä olevat suuret dominoijat, ja Colorado Rockiesin kolmospesämies Nolan Arenado on keskeinen tekijä jokapäiväisten pelaajien kauppahyödykkeiden joukossa.
Arenado on viime kausien aikana loistanut sarjassaan niin ikään huonosti menestyneissä Rockiesin seuroissa, ja hänelle myönnettiin massiivinen, kasvotusten -tyyppiselle pelaajalle sopiva sopimus, kahdeksanvuotinen, 260 miljoonan dollarin sopimus, joka ulottuu kauteen 2026 asti. Jotta sopimus olisi vielä pelaajaystävällisempi, Arenadolla on mahdollisuus jättäytyä pois tästä sopimuksesta ja tulla vapaaksi agentiksi kauden 2021 lopussa. Viimeaikaisen kehityksen perusteella se ei näytä todennäköiseltä.
Huomautetaan yksi tärkeä tekijä pois tieltä Arenadon arvioinnissa: Hän on ollut ja on edelleen eliittipuolustava kolmas basemies. Kolmannen tukikohdan puolustava ikääntymiskäyrä on hieman erilainen kuin muilla pelipaikoilla. Vaikka keskikenttäpelaajilla ja ulkokenttäpelaajilla on taipumus nähdä puolustussuoritustensa heikkenevän 30 ikävuoteen mennessä, kun pelaajien nopeus ja atleettisuus alkavat luonnostaan heikentyä, kuumassa kulmassa on muitakin tekijöitä.
Reaktioaika on valtava osa kolmannen pesän puolustusta. Brooks Robinson pysyi eliittipuolustajana pitkälle 30-vuotiaaksi asti, koska hän oli erinomainen tällä osa-alueella. Hän oli hidas juoksija jo nuorena, eikä hän enää vuosikymmenen edetessä tehnyt niitä vuoden 1970 World Series -tyylisiä pelejä, mutta hänen kätensä ja hiuksenhieno vaistonsa pitivät hänet pystyssä. Mike Schmidt oli nuorena huippu-urheilullinen, mutta se oli kadonnut, kun hän voitti viimeisen Kultaisen hanskansa 36-vuotiaana. Mike Lowell on toinen – hän ei koskaan ollut juoksija, mutta ylivoimainen reaktioaika ja vaistot tekivät hänestä pitkäaikaisen plus-puolustajan paikallaan.
Siten odottaisin Arenadon saavan hanskastaan voittoa tai enemmän per kausi vuositasolla, ehkäpä koko sopimuksensa ajan.
Mutta mennäänpä mailaan.
Arenadolla on poikkeuksellinen 0,293 AVG- 0,349 OBP- 0,541 SLG-linja urallaan. Coors Field on tietysti ollut hänen kotipuistonsa koko ajan, ja se on maan lyöjäystävällisin puisto. Silti, se on hyvä 118 uran park-korjattu wRC+ – aika hyvä.
Väittäisin kuitenkin, että puistotekijät eivät vaikuta kaikkiin pelaajiin yhtä paljon. Coors räjäyttää lentopallojen arvon, paisuttaa line-drivien arvoa hieman vähemmässä määrin ja tekee hyvin vähän ground-palloille. DJ LeMahieun ja Ian Desmondin kaltaisille grounder/liner-hyökkääjille Coors ei tehnyt juurikaan palveluksia heidän ollessaan seurassa.
Arenado on kokonaan toinen juttu. Arenado on äärimmäinen lentopallolyöjä; itse asiassa hänen lentopalloprosenttinsa on ollut yli täyden standardipoikkeaman korkeampi kuin liigan keskiarvo viidellä viimeisestä kuudesta kaudesta, mukaan lukien 2020. Arenadon kaltainen lyöjä saa valtavia etuja Coorsista, kunhan hän säilyttää liigan keskimääräisen tai sitä paremman fly ball authority -tason. Siitä lisää hieman myöhemmin.
Fangraphsin mukaan Arenado oli 73,1 juoksun arvoinen liigan keskiarvon yläpuolella hyökkäävästi vuosina 2017-20 (26,3 , 26,5, 27,0 ja (6,7) vuosittain). Käyttämäni lyöntipallopohjaiset mittarit, jotka lähinnä yksilöivät puistokertoimet jokaiselle pelaajalle, kertovat hänen olevan 58,8 juoksun arvoinen yli keskiarvon (25,8, 20,8, 15,3 ja (3,1) vuosittain). Jopa silloin, kun hän oli parempi hyökkäävä pelaaja kuin nykyään, häntä ei ”vähennetty” tarpeeksi Coors-efektin takia.
Nyt kausi 2020 lyheni Covid-19-pandemian takia, mikä on pieni otoskoko, johon meidän ei tietenkään pitäisi ylireagoida. Otetaanpa askel taaksepäin ja katsotaan mitattuna sitä hyökkäävää pelaajaa, joka Nolan Arenado on tämän päivän tilanteessa:
VAHVUUDET:
- Erittäin alhainen K-aste: Voit jakaa lyöjän (tai syöttäjän) työn kahteen osaan; K/BB-suhteeseen ja kontaktinhallintaan. Lyöjä, joka suoriutuu hyvin K/BB-rintamalla, antaa itselleen enemmän virhemarginaalia kontaktin laadun suhteen. Yksikään NL:n runkopelaaja ei kirjannut alhaisempaa K-prosenttia kuin Arenadon 10,0 % vuonna 2020, mikä on yli kaksi täyttä standardipoikkeamaa alempi kuin liigan keskiarvo. Toisaalta hänen BB-prosenttinsa on myös ollut laskusuunnassa, ja hänen 7,5 %:n osuutensa oli liigan keskitasoa vuonna 2020.
- Korkea Fly-Ball Rate: Kuten aiemmin mainittiin, Arenadon fly ball rate on ollut yli täyden standardipoikkeaman korkeampi kuin liigan keskiarvo viidellä viimeisestä kuudesta kaudesta. Flyball-volyymin kaverina olemisesta on jonkinlaista etua, etenkin Coorsissa, vaikka tähän statukseen liittyy usein myös negatiivisia ominaisuuksia, kuten tulemme näkemään.
- Kuudes työkalu: Terveys. Vuosina 2015-19 Arenado pelasi jokaisella kaudella vähintään 155 ottelua. Mookie Bettsin tavoin hän vastaa kelloon päivittäin, minkä ansiosta hän voi kerryttää huomattavaa arvoa myös kausina, jolloin hän ei ole parhaimmillaan.
HEIKKOUDET:
- Äärimmäisen korkea Pop-Up Rate: Fly ball määrä kaverit myös yleensä antaa pois tonnia outs kautta pop up. Vuonna 2020 Arenadon 6,6% pop up -prosentti oli yli kaksi täyttä keskihajontaa korkeampi kuin liigan keskiarvo. Vuonna 2019 tuo luku oli vielä korkeampi, 6,7 %, vaikka se ei ollutkaan aivan yhtä paljon liigan keskiarvon yläpuolella.
- Jatkuvasti alhaiset line drive -prosentit: Arenado ei ole koskaan ylittänyt liigan keskimääräistä vaihteluväliä linjapelien määrässä, ja on melko usein jäänyt reilusti keskiarvon alapuolelle, kuten vuonna 2020, jolloin hänen 15,7 %:n merkkinsä jäi yli täyden standardipoikkeaman alle.
- Jatkuvasti laskeva lentopallovaltaisuus: Tämä on iso juttu. Arenadon Fly Ball Adjusted Contact Score on laskenut jyrkästi vuodesta 2017 lähtien. (Adjusted Contact Score lyöjän ennustettu tuotantotaso kaikkien lyötyjen pallojen poistumisnopeuden/lähtökulman perusteella. Liigan keskiarvo = 100, mitä korkeampi luku, sitä parempi. Se voidaan eritellä lyötyjen pallotyyppien mukaan). 127:stä vuonna 2017 143:een vuonna 2018 ja sitten 97:ään vuonna 2019 ja 50:een vuonna 2020. Tuona aikana hänen keskimääräinen lentopallon ulostulonopeutensa nousi 90,8:sta 93,6:een, 91,7:ään ja lopulta 89,5 mph:iin. Miten näin pieni muutos auktoriteetissa voi vastata näin suurta pudotusta tuotannossa? No, yli 105 mph:n lentopallot tuottavat keskimäärin 0,916 AVG-3,427 SLG:tä, 100-105 mph:n lentopallot tuottavat 0,636 AVG-2,162 SLG:tä, 95-100 mph:n lentopallot tuottavat 0,315 AVG- 0,951 SLG:tä ja 90-95 mph:n lentopallot tuottavat vain 0,115 AVG- 0,271 SLG:tä. Arenado löi vuonna 2020 nolla lentopalloa yli 105 mph, vain kahdeksan yli 100 mph, vain 14 yli 95 mph – ja 15 välillä 90-95 mph. Lentopallotuotanto putoaa jyrkänteeltä tietyllä auktoriteettitasolla, ja Arenado syöksyi tuon pisteen ohi vuonna 2020.
Sanonko siis, että Nolan Arenado on mennyttä? Tuskin. Mutta velvollisuus on hänen katsoa trendejä ja tehdä muutoksia. Evan Longoria teki niin vuonna 2020, ja vaikka hänen perinteiset numeronsa eivät sitä näytä, hän asetti pöydän paljon tuottavammalle laskuvaiheelle eteenpäin.
Arenadon poikkeuksellisen alhainen K-prosentti, kuten aiemmin todettiin, antaa hänelle runsaasti virhemarginaalia. Neuvoisin häntä hellittämään laukaisukulman keskittymistä. Tämä maksaisi hänelle joitakin lentopalloja (ja todennäköisesti joitakin kunnareita), mutta myös vähentäisi hänen pop up -prosenttiaan ja lisäisi hänen line drive -prosenttiaan. Tulee enemmän hit-before-power kaveri, eikä power-before-hit. Alhaisella K-%:lla ja liigan keskimääräisellä tai hieman paremmalla liner-%:lla hän voisi melko helposti lyödä .300 ja 35+ tuplausta. Yhdistettynä hänen loistavaan hanskaansa ja hänen taipumukseensa pysyä terveenä, hän voisi itse asiassa olla sopimuksensa arvoinen jatkossa.
Jos hän vain pysyy samanlaisena lyöjänä kuin hänestä on tullut, hän on kuitenkin siirtynyt taantumavaiheeseensa. Ja hänen vuoden 2020 korkea laukaisukulman standardipoikkeama (lyöjän johdonmukaisuuden mittari) 31,2 viittaa siihen, että hänestä on tullut entistä epävakaampi ja että hän liikkuu päinvastaiseen suuntaan kuin mihin hänen pitäisi olla menossa. Vuodesta 2021 tulee ratkaiseva kausi Arenadolle, riippumatta siitä, kenen peliasuun hän pukeutuu.
Seuraa minua Twitterissä.