Sille noin 25 miljoonalle amerikkalaiselle, jotka sairastavat astmaa, nopean lääkehoidon lääkkeet ovat pelastusrengas, kun hengitys vaikeutuu. Monet astmaa sairastavat eivät ehkä kuitenkaan ymmärrä, että reseptilääkkeiden ja reseptivapaiden lääkkeiden välillä on suuri ero.
Floridan yliopiston pilottitutkimuksessa havaittiin, että reseptivapaa astmalääke, joka sisälsi raseemista epinefriiniä, oli huomattavasti tehottomampi kuin reseptivapaasti inhaloitava vakiolääke albuteroli. Tutkimus julkaistiin verkossa Journal of Allergy and Clinical Immunology -lehdessä: In Practice 18. huhtikuuta.
Vaikka albuterolia on pitkään pidetty kultaisena standardina astmaoireiden nopeassa lievittämisessä, jotkut potilaat saattavat valita reseptivapaasti saatavan vaihtoehdon monista syistä, kuten mukavuuden vuoksi tai siksi, että heillä ei ole sairausvakuutusta, sanoi Leslie Hendeles, Pharm.D., UF:n farmasian ja lääketieteen korkeakoulujen professori ja tutkimuksen vanhempi kirjoittaja.
”On tärkeää, että kroonista astmaa sairastavat ovat lääkärin hoidossa ja saavat inhaloitavaa steroidia oireiden ehkäisemiseksi”, Hendeles sanoi. ”Jos heidän astmansa on hyvässä hallinnassa, heidän ei pitäisi tarvita albuterolia kuin kaksi kertaa viikossa.”
Astma on krooninen sairaus, joka aiheuttaa tulehduksen hengitysteissä, mikä tekee hengittämisestä ajoittain vaikeaa sitä sairastaville. Astmapotilaat käyttävät albuteroli-inhalaattoria, joka auttaa avaamaan ahtaita hengitysteitä ja helpottaa hengitystä, kun heillä on oireita, kuten yskää tai hengityksen vinkumista. Myös muita lääkkeitä, kuten inhaloitavia steroideja, käytetään usein päivittäin astman oireiden hallitsemiseksi.
”Astman hoitoon ei ole olemassa oikotietä. Astma on krooninen tulehdussairaus”, sanoo lääketieteen tohtori Pritish Mondal, joka työskentelee lääketieteen korkeakoulun lastenosaston keuhko- ja allergiaosastolla ja on tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja. ”Lääkintähenkilökunnan tulisi arvioida taudin etenemistä aika ajoin. Toiseksi, pikalääkkeiden liikakäyttö, olipa kyse reseptilääkkeistä tai ilman reseptiä saatavista lääkkeistä, voi vahingoittaa astmapotilaita, koska se voi tukahduttaa merkit ja oireet niin, että he tulevat lääkärin hoitoon vasta, kun tila on todella paha. Sitä emme halua.”
UF:n tutkijat tutkivat vaikuttavaa ainetta Asthmanefrin-nimisessä tuotteessa, jota Nephron Pharmaceuticals Corp. markkinoi. Tulostensa saamiseksi UF:n tutkijat testasivat, mitä tapahtui, kun potilaat saivat vakioannoksen albuterolia tai raseemista epinefriiniä neljällä eri vahvuudella ennen kuin heille annettiin toinen lääke, metakoliini, joka kaventaa turvallisesti heidän hengitysteitään. Näin he pystyivät testaamaan, kuinka hyvin lääkkeet suojasivat keuhkoja, mikä on Hendelesin mukaan tarkka testi siitä, kuinka hyvin jotkin astmahoidot toimivat.
Tulosten mukaan albuteroli suojasi hengitysteitä selvästi paremmin kuin raseeminen adrenaliini – jopa silloin, kun annettiin kaksinkertainen annos reseptivapaasta lääkkeestä.
”Tämä tuote on tarkoitettu vain lievien astmaoireiden ohimenevään helpottamiseen. Jos jollakulla ei ole varaa ennaltaehkäiseviin lääkkeisiin, hän voi sen sijaan käyttää käsikauppalääkettä. Ongelmana on se, että et hoida tulehdusta, vaan avaat vain tilapäisesti hengitysteitä. Potilas voi kuolla alihoitoon”, Hendeles sanoi.
Vaikka tutkimukset osoittavat, että albuteroli on ylivoimaisesti parempi astmaoireiden lievittämisessä, reseptivapaille astmalääkkeille on paikkansa, Hendeles sanoi.
”Nämä valmisteet ovat hyviä, jos sinulla on lievä, ajoittainen astma ja reseptilääkkeesi on loppunut tai jos olet matkalla ja unohdit albuteroliinhalaattorisi. On perusteltua, että joku näissä olosuhteissa voi käyttää tätä”, hän sanoi. ”On kuitenkin tärkeää, etteivät ihmiset käytä niitä säännöllisesti. Ne on tarkoitettu vain satunnaiseen käyttöön lieviin oireisiin.”