Charles R. Walgreen III, joka laajensi isoisänsä apteekkiketjun 18 miljardin dollarin vuotuiseksi yhtiöksi vuoteen 1999 mennessä, jolloin hän luopui puheenjohtajuudesta, kuoli 26. syyskuuta kotonaan Lake Forestissa, Ill. Hän oli 80-vuotias.
Deerfield, Ill.-perustettu Walgreens Boots Alliance – joka muodostui Walgreen Co:n ja eurooppalaisen apteekkiketju Alliance Bootsin fuusion tuloksena vuonna 2014 – ilmoitti kuolemasta, mutta ei kertonut kuolinsyytä.
Herra Walgreen johti Walgreeniä toimitusjohtajana vuodesta 1971 alkaen ja lisäsi puheenjohtajan viran vuonna 1976. Hän luopui toimitusjohtajan tehtävästä vuonna 1998 ja jäi eläkkeelle puheenjohtajana seuraavana vuonna. Hänen toimikautensa aikana vähittäiskauppias raportoi 23 vuotta peräkkäin myynnin ja tuloksen kasvusta ja nelinkertaisti myymälöiden määrän yli 2 400:aan.
Se oli suuri käänne vuodesta 1970, jolloin Chain Store Age -julkaisun mukaan Walgreenin myymälät olivat ”omaksuneet monia toimintakyvyttömän A&P-ketjun piirteitä”.”
Yhtiö oli mukana niin monissa toisiinsa liittymättömissä toiminnoissa – kuten Wag-ravintoloissa ja tavarataloissa Meksikossa – että apteekkiliikkeiden johtajat ”tavallaan taistelivat huomiosta”, Charles Walgreen sanoi Drug Store News -lehden vuonna 2000 julkaistun jutun mukaan.
Herra Walgreenin strategiana oli keskittää ketju uudestaan apteekkibisnekseen ja uudenaikaistaa sitä keskittymällä lääkeaineisiin, terveys- ja kauneudenhoitoapuvälineisiin sekä valokuvapalveluun. Hän muokkasi toimitusketjun uudelleen ja päivitti myymälöitä. Poissa olivat myymälöiden optiset keskukset ja päivittäistavarakaupan käytävät sekä yhtiön ravintolat ja eteläiset vähittäiskauppiaat.
1980-luvulle tultaessa Walgreens-myymälöitä ilmestyi kaupunkialueille eri puolille maata, usein keskittyneinä siten, että useita myymälöitä oli suhteellisen pienellä alueella. Tuhannes myymälä avattiin vuonna 1984, ja myynti ylitti 10 miljardin dollarin rajan vuonna 1995.
Walgreen osti vuonna 2012 45 prosentin osuuden sveitsiläisestä berniläisestä Alliance Boots Holdingsista 6,7 miljardilla dollarilla, ja vuonna 2014 se maksoi lopusta eurooppalaisesta apteekkiketjusta noin 15,3 miljardia dollaria.
Charles Rudolph Walgreen III syntyi Chicagossa 11. marraskuuta 1935. Hänen isoisänsä, joka perusti yrityksen vuonna 1901, antoi hänelle lempinimen ”Cork”, joka oli lyhenne siitä, että hän kuvaili lasta ”korkiksi”, ainutlaatuiseksi yksilöksi.
Hän varttui varastoimalla hyllyjä perheensä myymälässä Evanstonissa, Ill. osavaltiossa, mutta hän kertoi John U. Baconille, joka on kirjoittanut vuonna 2004 ilmestyneen teoksen ”America’s Corner Store: Walgreens’ Prescription For Success”, että hän aikoi ryhtyä eläinlääkäriksi. Pian hän muutti mielensä ja kävi farmaseuttikoulun Michiganin yliopistossa Ann Arborissa, jossa hän suoritti perustutkinnon vuonna 1958.
Yliopiston jälkeen Walgreen liittyi perheyritykseen ja työskenteli useissa eri tehtävissä ennen kuin aloitti toimitusjohtajana vuonna 1969. Hänen innovaatioihinsa kuului muun muassa tietokoneistettu reseptien hallintajärjestelmä.
Hänen avioliittonsa entisen Donna Parrin kanssa päättyi avioeroon. Vuonna 1977 hän avioitui Kathleen Bonsignore Allenin kanssa. Vaimon lisäksi hänellä on viisi lasta ensimmäisestä avioliitostaan, kaksi lapsipuolta, kaksi lapsenlasta, jotka hän adoptoi ja kasvatti lapsina, veli ja sisko. Poika ensimmäisestä avioliitosta kuoli vuonna 1996.
– Bloomberg News
Lue lisää Washington Postin muistokirjoituksia