On lokakuu, mikä tarkoittaa, että karmivien tv-sarjojen kausi on täydessä vauhdissa. Uusin tarjous on Syfy-kanavan uusi sarja Channel Zero , joka saa ensi-iltansa 11. lokakuuta. Ensimmäinen osa, nimeltään Candle Cove, kuulostaa poikkeuksellisen karmivalta. Syfyn virallisen synopsiksen mukaan se keskittyy miehen ”pakkomielteisiin muistikuviin” 1980-luvun lasten tv-sarjasta Candle Cove. Hän alkaa epäillä, että ohjelmalla oli osuutta ”sarjassa painajaismaisia ja tappavia tapahtumia hänen lapsuudestaan”. Channel Zeron traileria säestää repliikki ”Kaikki painajaiset tulevat jostain”. Saatan kurottaa umpeen, mutta viittaako tämä siihen, että sarjan elementit ovat peräisin todellisista tapahtumista American Horror Storyn tapaan? Jos näin on, haluaisin tietää, oliko Syfy:n Channel Zeron Candle Cove oikea tv-sarja?
Channel Zero: Candle Cove on DreadCentral.comin mukaan saanut inspiraationsa ”creepypastasta”. Tämä johdattaa minut toiseen kysymykseen – ”mikä hemmetti on creepypasta?” (Channel Zero ei ole vielä edes alkanut, ja minulla on jo useampi kuin yksi mysteeri ratkaistavana). Onneksi vastaus on suoraviivainen – Creepypasta.com määrittelee sen ”lyhyeksi kauhukirjallisuudeksi”. Sivusto lanseerattiin vuonna 2008, ja se sisältää koko joukon (arvasit varmaan) vakavasti kauhistuttavia tarinoita. Voimme siis olla varmoja siitä, että Channel Zero: Candle Cove perustuu puhtaaseen fiktioon (puh!), mutta entä salaperäinen tv-sarja, joka saattaa olla tai olla olematta tappava?
Se pitäisi olla melko helppoa selvittää, onko tv-sarja oikeasti ollut olemassa, eikö? Kuten käy ilmi, jopa Candle Cove -ohjelman alkuperä on mystinen. Vuonna 2011 Crushable.com yritti selvittää asiaa ja päätyi lopulta siihen tulokseen, että sarjaa ei ollut olemassa. Useat ihmiset näyttävät kuitenkin uskovan, että se oli olemassa. Itse asiassa, kun pistorasia alkoi kaivella, aluksi näytti siltä, että ohjelma oli olemassa, mutta se ei ollut valtavirran televisiossa. Crushable.com keräsi käyttäjien kommentteja nettifoorumilta, ja useat ihmiset vaikuttivat olevan vakuuttuneita siitä, että show oli todellinen, ja he antoivat jopa joitakin tarkkoja yksityiskohtia. Eri kertomusten mukaan se esitettiin paikallisilla kanavilla tietyillä alueilla Länsi-Virginiassa, Kentuckyssa ja Ohiossa 1970-luvun alussa. Käyttäjät myönsivät, että heidän muistikuvansa olivat hämärät, mutta he vaikuttivat olevan varmoja, että siihen liittyi pelottava merirosvolaiva nimeltä Laughingstock ja paha marionetti nimeltä Skin-Taker.
Siltikin urbaani legenda ohjelman olemassaolosta jatkuu. Elokuussa 2016 monimediatuotantoyhtiö Blumhouse.com herätti kysymyksen uudelleen henkiin valmistautuessaan Channel Zeron ensi-iltaan. Sivusto käytti samoja lainauksia kuin Crushable.comin artikkeli – ja viisi vuotta myöhemmin näyttää siltä, että monet ihmiset väittävät sarjan olleen olemassa. Eräs käyttäjä väitti jopa käyneensä äitinsä luona vanhainkodissa, ja tämä oli vahvistanut, että sarja oli todellinen ja että se oli kauhistuttanut häntä lapsena. Sitten on tämä YouTube-video, joka näennäisesti vahvistaa väitteen, jonka mukaan Candle Cove oli todellinen:
Se on saanut YouTubessa lähes 1,5 miljoonaa katselukertaa (ja ennustan, että luku kasvaa räjähdysmäisesti Channel Zeron ensi-illan jälkeen), mikä korostaa tämän urbaanin legendan voimaa. Mikä siis on oikea juttu? Blumhouse.comin mukaan videon on luonut Kris Straub, Creepypasta-tarinan kirjoittaja. Hieman humoristisena käänteenä sivusto toteaa, että Straub on sanonut teoksensa saaneen inspiraationsa The Onionin julkaisemasta satiirisesta artikkelista. Ja siinä on todellinen selityksemme – huumorisivuston vuonna 2000 julkaisema juttu ”Area 36-Year-Old Still Has Occasional Lidsville Nightmare” kuvaa tv-sarjaa, jonka juoni on lähes identtinen niiden kuvausten kanssa, jotka luulevat muistavansa sarjan:
Keskeinen paha pääpahis on Hoo-Doo, paha taikuri, jota Reilly näyttelee kauhistuttavassa maskeerauksessa ja kasvoproteeseissa. Huono nukketeatterityöskentely ja halvat erikoistehosteet vaikuttivat osaltaan sarjan kuvottavaan, hämmentävään tunnelmaan, samoin kuin kääpiönäyttelijöiden läsnäolo hattupukujen sisällä.
Se on siis siinä – Channel Zero: Candle Cove saattaa säikäyttää meidät elävältä, kun katsomme Syfy-sarjaa, mutta ainakin voimme nauraa sille, että Candle Covea itseään ei ole koskaan ollut olemassakaan muulloin kuin jossain Onion-artikkelissa.
Kuvat: Syfy (2)