Yli vuosi sen jälkeen, kun kiista puhkesi yli Cinderella leipomon suunnitelmista siirtyä Mission Districtin tilaan, joka oli aiemmin La Victorian käytössä, uuden kahvilan rakentaminen on vihdoin alkamassa – ja Cinderellan osaomistaja kertoo, että hankkeen vastustajat ovat lopettaneet valituksensa.
Tilanne La Victorian leipomon sulkemisen taustalla oli monimutkainen. Perinteinen meksikolainen leipomo oli toiminut 24th Streetin ja Alabama Streetin kulmassa 67 vuotta, kun se häädettiin lokakuussa 2018. Toisin kuin useimmat tarinat San Franciscon syrjäyttämisestä, sulkeminen oli kuitenkin jokseenkin yhteisymmärryksessä, sillä leipomon omistaja oli myös sen perherahaston jäsen, joka omisti rakennuksen, jossa La Victoria oli toiminut vuodesta 1951 lähtien.
Vuoden lähestyessä loppuaan Eater San Francisco seuraa joitakin vuoden 2019 suurimmista tarinoista nähdäkseen, miten (tai ratkaistiinko) ne. Jos mietit, miten jokin ruokauutinen päättyi, laita meille viestiä.
La Victorian viimeinen omistaja, Jaime Maldonado, otti yrityksen haltuunsa isältään ja oli viime vuosina alivuokrannut leipomotilan vuokralaisille, jotka jatkoivat sen toimintaa. Nämä alivuokralaiset häädettiin Maldonadon toimesta heinäkuussa 2018, Mission Local kertoi tuolloin, noin viisi kuukautta sen jälkeen, kun rakennus oli laitettu myyntiin. Leipomo suljettiin lokakuussa, ja La Victorian toimijat Danny Gabriner (joka omistaa myös hapantaikinaleipäyritys Sour Flourin) ja Laura Hernandez kertoivat Mission Localille, että he olivat ”yhteydessä uuteen kiinteistönomistajaan pitääkseen La Victorian tiloissa”. Lopulta he kuitenkin avasivat spinoff-liikkeen nimeltä Victoria SF osoitteessa 3249 24th Street.
Kun rakennuksen uusi omistaja paljastui, tämä suunnitelma näytti kuitenkin epätodennäköiseltä. Kuten kävi ilmi, Mike ja Marika Fishman, Cinderella Russian Bakery & Cafén omistajat, olivat ne, jotka olivat ostaneet 2937 24th Streetin rakennuksen. Heidän suunnitelmansa oli kunnostaa 3 000-neliöinen tila ja avata se toisena kahvilana vuonna 2019. Tila toimisi myös tuotantoleipomona Cinderellan tukkutarjonnalle.
Tämä suunnitelma tyrmistytti Calle 24:n, Mission Districtin kauppiaiden yhdistyksen, jäsenet, jotka ovat omistautuneet alueen uhanalaisen latinokulttuurisen jatkuvuuden säilyttämiseen. Järjestön puheenjohtaja Erick Arguello soitti tiettävästi Mike Fishmanille ja kertoi hänelle, että ryhmä järjestäisi mielenosoituksen paikan ulkopuolella, elleivät Gabriner ja Hernandez saisi jäädä ja jatkaa La Victorian toimintaa tiloissa. ”Olemme latino-kulttuurialue, ja näemme, että monia latino-yrityksiä häädetään”, Arguello kertoi Mission Localille tuolloin. ”Vaikka kyseessä on legacy business, sen historia on Richmondissa. Se ei ole täällä latino-kulttuurialueella.” Arguello sanoi ja selitti, että Calle 24 järjestäisi boikotin ja mielenosoituksen Cinderellalle.
Tämän marraskuisen puhelinsoiton jälkeen Fishman kertoo Eater SF:lle tänään, ettei hän ole kuullut Calle 24:stä, eivätkä muutkaan Cinderellan Mission-muuton vastustajat ole ottaneet kantaa. ”Emme ole kuulleet keneltäkään heistä mitään”, hän sanoo. ”Ei sanaakaan.” Fishman sanoo, että kahvilan viivästymisen syynä ei ollut pelko naapuruston vastustuksesta, vaan se, että rakennuksessa oli ”paljon viivästyneitä kunnossapitotöitä”, jotka oli hoidettava, ennen kuin kahvilan remontti voitiin aloittaa.
”Joka kerta, kun olen siellä”, Fishman sanoo, ”ohikulkijat kysyvät: ’Hei, milloin te avaatte ovenne?'”. Kaikki naapurustossa ovat tukeneet heitä, Fishman sanoo, ja he saavat yhä postikortteja ja kannustavia sähköposteja. Viha La Victorian menettämisestä näyttää Fishmanin mukaan laantuneen.
Vaikka Eater SF tavoitti useita Calle 24:n jäseniä, yksikään sen edustajista ei suostunut puhumaan boikotti- ja lakkovirkauhkauksista, mikä viittaa siihen, että kohu on ehkä jo ohi. Ja vaikka se ei olisikaan, on vielä pitkä aika ennen kuin boikotoitavaa on: Fishman sanoo, että he ovat juuri onnistuneet saamaan luvat kahvilan rakentamiselle hyväksyttyä, ja he toivovat aloittavansa rakennustyöt vuonna 2020, ja avaaminen on nyt ajoitettu ”seuraavalle vuodelle tai kahdelle.”
Tämä vaikuttaa pitkältä aikataululta, mutta muista: Cinderella on ollut olemassa vuodesta 1953, ja se on ollut Fishmanin elämässä vuodesta 1988, jolloin hän muutti Venäjältä Yhdysvaltoihin. Mike ja hänen vaimonsa Marika ostivat leipomon sen perustajilta vuonna 2008 ja muokkasivat sen perustajien perinteisiä venäläisiä reseptejä, kuten pelmeneitä (lihapullia), piroshkia sekä makeita ja suolaisia leivonnaisia, käyttäen paikallisia ja tuoreita raaka-aineita. Joten vuosi ”tai kaksi” ei leikkaa niin syvältä kuin se voisi tehdä ensikertalaiselle ravintoloitsijalle, joka on innokas liittymään peliin.
Mutta vaikka hän on SF-ruokabisneksen veteraani, Fishman ei ole itsetyytyväinen ja sanoo, että hän suunnittelee joitain muutoksia Cinderellan uuteen sijaintiin. ”Keittiömme tilat ovat tällä hetkellä rajalliset”, Fishman sanoo heidän vuokraamastaan 1 600 neliömetrin tilasta osoitteessa 436 Balboa Street. Mission-paikan ”suuremman formaatin” ansiosta Fishman sanoo, että he pystyvät ”laajentamaan dumpling-valikoimaamme paljon enemmän” ja tarjoilemaan illallista – Richmondin toimipiste sulkeutuu kello 19. He odottavat myös pystyvänsä järjestämään isompia juhlia, mikä on vaikeaa heidän nykyisessä kahvilatilassaan. ”Tällä kadulla on niin paljon kävijäliikennettä ja elinvoimaa”, Fishman sanoo, ”ja kun Cinderella on avoinna, me vain lisäämme sitä.”
- La Victoria pois, Cinderella Bakery sisään – boikotti uhkaa
- Rakastettu venäläinen kahvila valtaa entisen La Victoria -leipomon