Voittoa tavoittelemattomat kohtuuhintaisen asumisen kehittäjät luovat perustan tasa-arvoisille ja kestäville yhteisöille.
Yleishallituksen jäsenenä Healthy Places by Design -järjestössä, joka työskentelee kohtuuhintaisen asumisen parissa New Hampshiren yhteisön lainarahastossa, mainostan usein terveyden ja asumisen välistä yhteyttä. Onneksi – ja hieman myöhässä – yhteiskunnassa ymmärretään yhä paremmin, miten tiiviisti asuminen ja terveys liittyvät toisiinsa, kun otetaan huomioon haasteet, jotka liittyvät asuntojen saatavuuteen, kohtuuhintaisuuteen, sijaintiin, laatuun ja rotujen välisiin eroihin. (Healthy Places by Design tarjoaa yleiskatsauksen näistä yhteyksistä täällä).
Näkökulmani kohtuuhintaisten asuntojen lainanantajana on antanut minulle mahdollisuuden nähdä useita ratkaisuja, jotka ovat laajennettavissa, jos käytettävissä olisi enemmän resursseja. Yksi niistä, jotka rohkaisevat minua eniten, on voittoa tavoittelemattomien kohtuuhintaisten asuntojen rakennuttajien työ. Nämä organisaatiot pyrkivät väsymättömästi asuttamaan ja voimaannuttamaan pienituloisia yhteisön jäseniä ja ottavat samalla yhä useammin käyttöön strategioita, jotka myös lieventävät ilmastonmuutosta.
Esimerkiksi voidaan mainita voittoa tavoittelematon kohtuuhintaisen asumisen rakennuttaja Twin Pines Housing ja sen Tracy Community Housing -hanke West Lebanonissa, NH:ssä, jossa puututaan moniin asumiseen ja terveyteen liittyviin kielteisiin suuntauksiin ja vähennetään samalla myös hankkeen ilmastovaikutusta.
Tracy Community Housing -hankkeessa on otettu huomioon ympäristöystävällisyys. Upper Valleyn alueella, jossa asuntojen tyhjillään olevien asuntojen määrä on alle 1 %, sijaitseva Tracy Community Housing on osavaltion ensimmäinen nollapäästöinen kerrostalo, mikä tarkoittaa, että se tuottaa yhtä paljon uusiutuvaa energiaa kuin se käyttää. Tämä on mahdollista aurinkosähköpaneelien avulla, jotka on sijoitettu katolle, räystäälle ja eteläiselle julkisivulle sekä aurinkopuutarhaan. Ilmatiiviit seinät ja kolminkertaiset ikkunat ylläpitävät tehokkaasti haluttuja lämpötiloja, ja energian talteenottoon perustuva ilmanvaihtolaite (ERV) esilämmittää, esijäähdyttää ja kuivattaa rakennukseen tulevaa ilmaa, mikä luo ympärivuotista mukavuutta. Nollanollataso vakauttaa myös käyttökustannukset ja suojaa energian hinnanvaihteluilta. Tämä on tärkeää voittoa tavoittelemattomille asuntorakentajille, jotka tyypillisesti hallinnoivat rakentamiaan kiinteistöjä vuosikymmeniä.
Suhde-edullisuus ja palveluiden saatavuus asetetaan etusijalle. Sen 29 yksiköstä 18 on varattu kotitalouksille, jotka elävät alle 50 prosenttia alueen mediaanitulosta, ja 11 yksikköä on varattu kotitalouksille, jotka elävät alle 60 prosenttia. Rakennuksessa on nykyaikaiset mukavuudet, ja se sijaitsee vastapäätä kahta keskeistä yhteisön omaisuutta: kaupungin kirjastoa ja Advance Transitin, Upper Valleyn ilmaisen bussipalvelun, solmukohtaa. Twin Pines Housing tarjoaa tärkeitä tukipalveluja, jotka auttavat asukkaita pysymään terveinä ja asumaan. Henkilökunta koordinoi yhteistyössä paikallisten virastojen ja voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kanssa tapausten hoitoa, sosiaalipalveluja ja ruokaohjelmia, auttaa asukkaita henkilökohtaisen budjetin laatimisessa ja auttaa vuokralaisia paperitöissä ja avustushakemusten tekemisessä.
Asukkaita kohdellaan arvokkaasti ja kunnioittavasti. Twin Pinen yleisenä strategiana on kohdata asukkaat siellä, missä he ovat, jotta voidaan rakentaa luottamusta ja lisätä yhteyksiä, jotka auttavat heitä kehittämään omavaraisuutta asumisen, ravitsemuksen sekä henkisen ja fyysisen terveyden suhteen. Kun nämä perustarpeet on tyydytetty, asukkaat pystyvät paremmin investoimaan itseensä, ihmissuhteisiinsa ja yhteisöönsä. Niinpä henkilökunta luo ohjelmia, joilla täytetään puutteita. Monet näistä ohjelmista puuttuvat ruokaturvattomuuteen tuomalla asukkaille resursseja. Tällaisia ovat esimerkiksi kerran kuukaudessa ja viikoittain toimivat ruokakomerot, yhteisöpuutarhat ja arkipäivisin järjestettävä kesälounasohjelma.
Nämä ponnistelut ovat vaikuttavia, kun otetaan huomioon valtavat ja monimutkaiset haasteet, joita Twin Pines Housingin kaltaiset organisaatiot kohtaavat, erityisesti rahoituksen saannin suhteen. Kohtuuhintaisten asuntorakennusten käynnistäminen edellyttää usein valtionavustusten, verohyvitysohjelmien ja muiden pääomalähteiden yhdistelmää. Näistä kriittisistä resursseista on jatkuvasti pulaa ja ne ovat alttiita leikkauksille. Tukien hakeminen ja jatkuvan vaatimustenmukaisuuden varmistaminen on älyttömän monimutkaista ja vaatii usein kalliita konsultteja ja asianajajia. Kun kiinteistö on rakennettu, tarvitaan hyvin koulutettua henkilökuntaa tukemaan jatkuvaa hallinnointia ja vankkoja tukipalveluja ja -ohjelmia. Lyhyesti sanottuna nykyisistä rajallisista resursseista on apua, mutta ne eivät riitä vastaamaan kysyntään.
Mitä voimme siis tehdä? Seuraavassa on muutamia ideoita:
- Ensiksi, me kaikki voimme kouluttautua paikallisesta asuntotilanteesta ja tunnistaa asumisen ja terveyden välisen yhteyden. Kertokaa vaaleilla valituille virkamiehillenne, että odotatte heidän tukevan toimia, joilla pyritään edistämään oikeudenmukaista asunnon saantia, mukaan lukien paljon enemmän rahaa todistettuihin, kokonaisvaltaisiin ratkaisuihin. Kertokaa heille sitten uudelleen. Ja vielä kerran. Monissa osavaltioissa on eturyhmiä, kuten Housing Action New Hampshire, jotka seuraavat lainsäädäntöä ja aktivoivat yleisöä. Ne ovat hyviä resursseja. Käyttäkää niitä.
- Jos voitte, lahjoittakaa voittoa tavoittelemattomille järjestöille, jotka tarjoavat sekä ympäristöä säästäviä asumisratkaisuja että todellisia mahdollisuuksia asukkailleen asumisen lisäksi. Tai vipuvaikuta rahojasi ja sijoita paikalliseen yhteisölainarahastoon, joka tarjoaa joustavaa pääomaa voittoa tavoittelemattomille asuntorakentajille. Saat tuottoa, ja mikä tärkeintä, tämä passiivinen tulonlähde luo todellista muutosta yhteisöllesi, sillä sitä käytetään usein monimutkaisten kohtuuhintaisten asuntohankkeiden rahoitusvajeiden täyttämiseen.
- Jos yhteisösi on käynnistämässä tarkoituksellista muutosprosessia, kuten laatimassa kaupunkisuunnitelmaa tai hyödyntämässä yhteistoiminnallista kehystä, kuten Healthy Places by Design -yhteisön toimintamallia (Community Action Model), varmista, että otat mukaan paikallisen voittoa tavoittelemattoman kohtuuhintaisen asumisen rakennuttajan koko prosessiin. Todennäköisesti sen henkilökunta on asiantuntevia sidosryhmiä, jotka voivat tarjota arvokkaita näkemyksiä. Jos kohtuuhintaisten asuntojen tarve nousee etusijalle (ja uskokaa pois, se nousee), nämä rakennuttajat puolestaan käyttävät yhä useammin luovia ja osallistavia osallistumisvälineitä, joita kutsutaan karreteiksi, suunnitellakseen asuntoja, jotka ovat kohtuuhintaisia, ympäristön kannalta kestäviä ja jotka perustuvat sen yhteisön ainutlaatuiseen kontekstiin, jossa ne tulevat sijaitsemaan.
- Jos satut työskentelemään voittoa tavoittelemattomassa kohtuuhintaisten asuntojen rakennuttajassa, ei ole koskaan ollut tärkeämpää tehdä yhteistyötä vertaiskehittäjien ja paikallisten sidosryhmien kanssa ja käyttää NeighborWorksin kaltaisia resursseja, jotta voitte jatkuvasti parantaa peliänne.
Twin Pines Housingin kaltaiset organisaatiot osoittavat, että meillä on jo nyt käytössämme monia välineitä, joita tarvitsemme asumis- ja terveystilanteen parantamiseksi. Olemme kaikki mukana tässä yhdessä – puolustetaan ja käytetään näitä välineitä terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi koko maassa!