Ekologi R.N Chapmanin (1928) mukaan bioottinen potentiaali voidaan jakaa lisääntymis- ja selviytymispotentiaaliin. Selviytymispotentiaali voitaisiin puolestaan jakaa ravitsemukselliseen ja suojaavaan potentiaaliin.
Reproduktiopotentiaali (potentiaalinen syntyvyys) on bioottisen potentiaalin yläraja, kun kuolleisuutta ei esiinny. Eloonjäämispotentiaali on kuolleisuuden käänteisluku. Koska lisääntymispotentiaali ei ota huomioon eloonjääneiden sukusolujen määrää, eloonjäämispotentiaali on välttämätön osa bioottista potentiaalia. Kuolleisuuden puuttuessa bioottinen potentiaali = lisääntymispotentiaali.
Chapman tunnisti myös kaksi muuta komponenttia, ravitsemus- ja suojapotentiaalin, eloonjäämispotentiaalin osiksi. Ravitsemuspotentiaali on kyky hankkia ja käyttää ravintoa kasvuun ja energiaan. Suojapotentiaalia kuvaa eliön kyky suojella itseään ympäristön dynaamisilta voimilta varmistaakseen onnistuneen lisääntymisen ja jälkeläisten syntymisen.
Organismin bioottisen potentiaalin täydellistä ilmenemistä rajoittaa ympäristön vastustuskyky, mikä tahansa tila, joka estää populaation määrän lisääntymistä. Se saavutetaan yleensä vain silloin, kun ympäristöolosuhteet ovat hyvin suotuisat. Laji, joka saavuttaa bioottisen potentiaalinsa, osoittaa eksponentiaalista populaatiokasvua ja sillä sanotaan olevan korkea hedelmällisyys, eli kuinka monta jälkeläistä tuotetaan äitiä kohti.