Die Dreigroschenoper (Kolmekymppinen ooppera) saa kantaesityksensä Berliinissä 31. elokuuta 1928.
”Luulen, että olen kirjoittanut hyvän teoksen ja että useilla siinä olevilla numeroilla on ainakin musiikillisesti parhaat mahdollisuudet tulla hyvin nopeasti suosituksi.” Tämän arvion esitti saksalainen säveltäjä Kurt Weill kirjeessään kustantajalleen 10 päivää ennen uusimman teoksensa ensi-iltaa. Yhteistyössä vallankumouksellisen dramaturgin Bertolt Brechtin kanssa luotu teos osoittautuisi itse asiassa Weillin uran merkittävimmäksi ja menestyksekkäimmäksi ja yhdeksi musiikkiteatterin historian tärkeimmistä teoksista: Die Dreigroschenoper (Kolmikymmenooppera). Sen lisäksi, että Brechtin ja Weillin mestariteos kesti yli 400 esitystä alkuperäisessä saksankielisessä tuotannossaan, se käännettiin 18 kielelle ja sitä esitettiin kansainvälisesti yli 10 000 kertaa.
Kolmekymppisen oopperan ensi-ilta tänä päivänä vuonna 1928 tapahtui lähes tarkalleen 200 vuotta sen teoksen ensi-illan jälkeen, johon se perustui: John Gayn The Beggar’s Opera (Kerjäläisooppera). Gayn satiirisessa alkuperäisteoksessa Lontoon Newgaten vankilan varkaat, taskuvarkaat ja prostituoidut kilpailivat vallasta ja asemasta englantilaisen yläluokan aksentilla ja käytöstavoilla. Bertolt Brechtin ideana oli sovittaa Kerjäläisooppera uudeksi teokseksi, joka toimisi terävänä poliittisena kritiikkinä kapitalismia kohtaan ja näyteikkunana hänen avantgardistiselle teatterikäsitykselleen. Suuri osa Kolmen pennyn oopperan historiallisesta maineesta perustuu Brechtin kokeellisiin dramaturgisiin tekniikoihin – kuten yleisön ja esiintyjien välisen ”neljännen seinän” murtamiseen – mutta Kurt Weillin musiikki oli yhtä tärkeä tekijä, joka teki siitä riemuvoiton.
The New York Timesin draamakriitikko sanoi Weillistä vuonna 1941: ”Hän ei ole lauluntekijä, vaan orgaanisen musiikin säveltäjä, joka kykenee sitomaan lavastuksen erilliset osat toisiinsa ja muuttamaan niiden taustalla olevan motiivin lauluiksi.” Vaikka tämä kommentti oli tarkoitettu ylistykseksi Weillille, joka oli tuohon mennessä paennut kotimaastaan Saksasta Yhdysvaltoihin, se kuitenkin aliarvioi Weillin lauluntekoa. Vuoteen 1959 mennessä Weillin Kolmen pennyn oopperan avauslaulu ”The Ballad of Mackie Messer” oli yksi kaikkien aikojen suurimmista pop-hiteistä Bobby Darinille Louis Armstrongin inspiroimana jazzy-muunnelmana, jonka nimi oli muutettu ”Mack The Knife”.