Toisin kuin M16/M4:n mahdolliset korvaajat, kuten nyt peruttu XM8, REC7 ei ole täysin uusi kivääri, vaan se koostuu M16/M4:n alempaan runkoon kiinnitetystä yläkotelosta, joka on yhteensopiva monien M16/M4-perheeseen tarkoitettujen tarvikkeiden kanssa. Se voidaan myös liittää M16/M4-haaroittimiin, jotka ovat tällä hetkellä Yhdysvaltain armeijan hallussa. Kiväärissä käytetään lyhytahtista kaasumäntämekanismia, toisin kuin M16:ssa tai M4:ssä, joissa käytetään suoraa impingementtiä.
Lisäksi REC7:ssä käytetään uutta 6,8 mm:n Remington SPC -patruunaa (6,8×43 mm), joka on suurin piirtein samanpituinen kuin 5 mm:n patruuna.56×45 mm:n Nato-ammuksia, joten se on yhteensopiva Yhdysvaltojen armeijan nykyisin käyttämän vakiokokoisen alemman rungon kanssa.
REC7:ssä käytetään Barrettin suunnittelemaa lyhyttahtista kaasumäntää. Se kulkee piipun yläpuolella ja on sijoitettu keulan sisälle. Jousikuormitteinen mäntä on yksiosainen 17-4 ruostumattomasta teräksestä valmistettu tanko. Männän liike eteen- ja taaksepäin on noin yhden tuuman mittainen.
Kuten monissa AR-15-tyyppisissä kivääreissä, kuten M16/M4:ssä, piipussa on kierteet, jotka mahdollistavat äänenvaimentimen kaltaiset suuliitännät. REC7:ssä käytetään vapaasti kelluvaa Daniel Defense -kiskojärjestelmää, joka mahdollistaa monien sotilaallisten lisävarusteiden, kuten jalustan, yönäkölaitteiden ja taisteluoptiikan asettamisen kivääriin. REC7:ssä on taotut 7075 alumiiniset ylä- ja alakotelot, jotka on anodisoitu syvän mustaksi. Alakahvassa on yksivaiheinen liipaisin, Magpul-parannettu liipaisinsuoja, joka mahdollistaa ampumisen hanskat kädessä, ja viistetty lipaskuilu nopeaa lippaanvaihtoa varten. Yläkotelo on litteä ja siinä on Picatinny-kisko. Piippu on kromattu ja varustettu M16A2-salamanvaimentimella, kuusiasentoisella Magpul MOE -peräkannella ja pistoolikahvalla.
Lyhennetyllä piipulla varustettu REC7 PDW-konfiguraatiossa oli yksi aseista, joita esiteltiin Yhdysvaltain armeijan virkamiehille 13. marraskuuta 2008 pidetyssä kutsuvierasluonteisessa teollisuuspäivässä. Teollisuuspäivän tavoitteena oli tarkastella nykyistä karbiiniteknologiaa ennen virallisten vaatimusten laatimista M4-karbiinin tulevaa korvaajaa varten.Barrett Enhanced Bolt on valmistettu lujatekoisesta 9310-teräksestä. Pultti on suunniteltu erityisesti käytettäväksi mäntäkäyttöisessä REC7:ssä, eikä sitä ole vain mukautettu suorasta kaasupultista. Pultin kaasurenkaaton rakenne on helppo puhdistaa. Jokainen pultti on vahvistettu kriittisillä alueilla, ja jokainen pultti varmennetaan ja tarkastetaan magneettihiukkastarkastuksella luotettavan suorituskyvyn takaamiseksi.Toimintajärjestelmän ytimessä on nitrattu, kaksiasentoinen, eteenpäin avautuva kaasutulppa, joka pitää männän paikallaan. Mäntään pääsee käsiksi kaasulohkon etuosan kautta irrottamatta käsisuojusta, joten optisia tähtäimiä tai laserlaitteita ei tarvitse nollata rutiinihuoltojen jälkeen.REC7-kiväärin taotut 7075-alumiinista valmistetut ylä- ja alakotelot ovat tyypin 3 hardcoat-anodisoituja. Alaosassa on erittäin luotettava yksivaiheinen liipaisin. Yläosassa on vapaasti kelluva, vasaralla taottu, kromilla vuorattu piippu, jossa on M4-syöttöluiskat, jotka on koneistettu runkoon ja piipun jatkeeseen. Mil-spec A2-salamansuoja suojaa suuaukkoa.