Groundstrokes – Pisteet: 94
Paperilla Pure Strike 16×19 on kuin modernin pelaajan perusmaila – nopea, spin-ystävällinen, eloisa ja tarkka, jossa on jonkin verran kontrollia ja tuntumaa. Muut mailamerkit ovat käyttäneet samanlaista kaavaa (ajattele Wilson Blade 98, Head Speed MP tai Yonex EZONE DR 98). Kokemuksemme Pure Strike 16×19:stä oli kuitenkin enemmän kuin sen ominaisuuksien ja tekniikoiden summa. Chris, joka on lyönyt lähes kaikki tärkeät Babolatin mailat tämän puolen wooferittoman Pure Driven lisäksi, kiteytti tuntemuksemme yhteen sanaan: ”Vau.”
Liian tarpeetonta sanoa, että Pure Strike osoittautui täydelliseksi Chrisille. Hän jatkoi: ”Olin enemmän kuin vaikuttunut tästä mailasta! Kontrollin ja spinin taso peruslinjalta oli poikkeuksellinen. Siitä tuli nopeasti suosikkimailani vakiopituisesta mailasta (ja sen jälkeen Yonex EZONE DR 98). Minusta tuntui, että pystyin lyömään pallon hetkessä, ja olin täysin yhteydessä lyönteihini. Vaikka on hieman kliseistä sanoa tätä, mutta tämä maila todella tuntui käteni jatkeelta. Reaktio oli anteeksiantavuudeltaan Pure Driven kaltainen, mutta lyömisen mukavuus ja tuntuma olivat paremmat ja lyöntikokemus oli kokonaisuudessaan miellyttävämpi. En ole varma, miksi sain niin paljon spiniä lyönteihini tällä mailalla. Siinä ei näyttänyt olevan mitään erityistä spin-teknologiaa, mutta jokainen tässä mailassa käyttämäni jousi tuntui muuttuvan spin-hirviöksi. Rakastin yksinkertaisesti lyödä tällä mailalla peruslinjalta.”
Tämän pelitestin päätteeksi Hannah oli uskovainen. Hän sanoi: ”Mitä enemmän löin Pure Strike 16×19 -mailalla, sitä enemmän aloin rakastaa sitä. Vaikka siinä on sama jousikuvio kuin Pure Aerossa, tässä mailassa tuntui olevan enemmän potentiaalia tehon, spinin ja syvyyden suhteen. Minusta tuntui, että minulla oli niin paljon vaihtoehtoja peruslinjalta. Sama ohjattavuus ja terävä tuntuma, joka saa minut palaamaan Babolatin mailoihin, oli Pure Strike 16×19:ssä. Se tarjosi maaotteluuni vaivatonta aggressiivisuutta. Mitä enemmän luotin mailan hallintaan, sitä paremmin lyönti onnistui, ja iskujen määrä oli nolla tai minimaalinen. Löinpä sitten kulmia, draiveja tai rullauksia, tuntui kuin olisin tehnyt vähemmän töitä paremman tuotteen eteen, ja lyönneissäni oli valtavat määrät spiniä.”
”Se oli rakkautta ensimmäisellä lyönnillä”, sanoi Jason, joka on ihastunut mihin tahansa mailaan, joka antaa hänelle paljon spiniä. ”Tämä oli vain yksi niistä mailoista, jotka antavat minun tehdä pallon kanssa mitä haluan. Sitä oli helppo heilauttaa, mutta se ei ollut liian vauhdikas. Siinä oli tarpeeksi voimaa paitsi lyödä tasaisen syvälle, myös laittaa lyönnit pois helposti. En ole varma miksi, mutta minusta tuntui, että löin yhtä paljon tai enemmän spinniä tämän mailan tavallisella 16×19 jousikuvioinnilla kuin muilla ”spin”-mailoilla, joiden jousikuvioinnit ovat erittäin avoimet.”
Vaikka Michelle jätti Babolatin Federerin vuoksi (Pure Drivesta Wilson Pro Staff RF 97 Autographiin) yli vuosi sitten, joitakin ratkaisemattomia tunteita on selvästikin jäljellä. Hän sanoi: ”Rakastin tuntumaa iskussa. Tämä Pure Strike 16×19 muistutti minua siitä, miksi rakastuin Babolatin mailoihin yli 10 vuotta sitten. Minusta se tuntui nopeammalta, pehmeämmältä ja hieman jäykemmältä kuin alkuperäiset Pure Striken mailat, mutta silti pehmeämmältä kuin Pure Drive. Jos vain rallasin ja porasin ja yritin olla johdonmukainen, tämä maila oli täydellinen. Kuitenkin heti, kun adrenaliini alkoi vaikuttaa, menetin hieman kontrollia ja heitin palloja. Koska rakastin tämän mailan tuntumaa, halusin todella saada sen toimimaan ison swingin pelissäni, joten leikittelin hieman räätälöinnillä. Vaikka sain svingipainoa nostettua, Pure Strike 16×19 pelasi edelleen kevyesti ja tuntui hieman liian voimakkaalta, kun todella löin palloa. Kun hyökkäsin pallon kimppuun, Pure Strike 16×19 oli melko vaarallinen ja voimakas keskikokoiseksi 11 oz:n mailaksi. En lyönyt yhtä raskasta palloa kuin RF97:llä, mutta se ei jäänyt kovinkaan kauas taakse!”
Volleyt – Pisteet: 86
Volleyssa Pure Strike 16×19 ei suurimmaksi osaksi voinut tehdä mitään väärää. Kuten nykyaikaisten pelaajien suosikkimailamme, tämä maila tarjosi nopeaa käsittelyä ja helppoja hyökkäyksiä, mutta se sai myös aplodit kontrollista, tuntumasta ja vakaudesta (kolme ominaisuutta, jotka liitetään yleisemmin raskaisiin/perinteisiin pelaajien mailoihin). Jopa Michelle, joka suosii kivikovia 13 oz:n mailoja, oli vaikuttunut tästä kevyestä mailasta. Hän sanoi: ”Vaikka Pure Strike 16×19 on paljon kevyempi kuin millä yleensä pelaan, se tuntui melko vakaalta verkossa. Kiinteän palkin ansiosta palloja oli helppo blokata takaisin lämpimästi, eikä minulla ollut vaikeuksia olla aggressiivinen tai löytää kosketusta.”
Hannahille Pure Strike 16×19 oli kuin kutsu mennä eteenpäin. Hän sanoi: ”Viimeaikaisissa pelitesteissä olen löytänyt suurta menestystä ja tuntumaa peruslinjalla, mutta se ei siirtynyt verkkoon. Tämä maila oli erilainen. Olin varma kyvystäni pitää paikkani verkossa, eikä minulla ollut ongelmia saavuttaa syvyyttä tai osua kohteisiini painetilanteissa. Eteenpäin liikkuminen oli helppoa, ja pidin siitä popista, jonka sain tästä mailasta.”
Pure Strike 16×19:n nopea ja hallittu syöttö toimi hyvin Chrisille verkossa. Hän jopa veti hattua mailan vakaudelle ja tuntumalle, ja tämän sanoo mies, jonka kaappi on täynnä Prince Original Graphiteja, Prestigejä ja Pro Staffeja. Hän sanoi: ”Löysin edelleen erinomaisen kontrollin ja tuntuman lyönteihini, kun siirryin lentopalloon. Löin tällä mailalla hienoja drop- ja angle-lentopalloja, ja löysin myös runsaasti voimaa lentopallojen lyömiseen. Pure Strike 16×19 tarjosi juuri tarpeeksi vakautta ja tuntui silti hyvin ketterältä. Pidin todella paljon tämän mailan nopeasta tuntumasta ja tunsin itseni erityisen kissamaiseksi reagoidessani sen kanssa. Ylälyönneissäni oli paljon vauhtia, ja löysin kohteeni normaalia paremmin.”
Pure Strike ei kuitenkaan ole täydellinen. Jason, joka tosin antoi tälle mailalle hyvät pisteet lentopalloista, olisi kaivannut hieman enemmän vääntövakautta. Hän sanoi: ”Mukavalla voiman ja kontrollin yhdistelmällä tämä maila oli melkoinen voimavara verkossa. Tunsin olevani hyvin yhteydessä palloon, kun tein touch volleyja ja pudotuslyöntejä. Olisin tarvinnut hieman enemmän painoa kello kolmessa ja yhdeksässä, jotta olisin saanut lisää vakautta keskipisteen ulkopuolisiin lyönteihin, mutta ei paljon.”
Servit – Pisteet: 87
Jos pelitestaajiemme olisi pitänyt keksiä yksi sana, joka kuvastaisi Pure Strike 16×19:n tarjoilukokemusta, fiksu veikkaus olisi ollut sana ”helppo”. Helppo pyöräytys. Helppo hallinta. Helppo kiihtyvyys. Hannahin mukaan meidän on ehkä lisättävä listaan myös teho. Hän sanoi: ”Sain paljon voimaa ja tunsin olevani hyvin yhteydessä palloon syöttöni aikana. Sweetspot houkutteli minua lyömään litteää syöttöä tavallista enemmän, mutta voima ja kontrolli olivat yhtä hyviä myös potkupallossa. Tuntui kuin olisin ollut hyökkäysvuorossa suurimman osan ajasta heti syöttöni jälkeen.”
”Syötöt olivat helppoja lyödä tällä mailalla”, sanoi Michelle, joka oli selvästi valinnut Pure Strike 16×19 -mailan. ”Minulla ei ollut ongelmia litteiden, slice- tai kick-servien lyömisessä. Pystyin todella käyttämään tehokkaita ensimmäisiä syöttöjä ja sain pallon liikkeelle toisilla syötöilläni. Maila tuli läpi melko nopeasti, eikä minulla ollut ongelmia syöttää tällä mailalla.”
Jason oli enemmän kuin hieman vaikuttunut Pure Strike 16×19:stä syöttöissä. Hän sanoi: ”Koska lyön slice-syöttöjä sekä ensimmäisenä että toisena syöttönä, arvostin todella sitä, kuinka paljon spinniä sain syöttöihini. Lisäbonuksena niissä oli myös mukavaa ponnahdusta. Tuntui kuin olisin syöttänyt korkeammalla prosentilla tällä mailalla kuin omalla mailallani.”
Vaikka Chris ei saanut aivan samanlaista poppia kuin Pure Drive Plus -mailallaan, Pure Strike 16×19:n spinin ja kontrollin yhdistelmää oli vaikea kiistää. Hän selitti: ”Syötin hyvin tällä mailalla. En koskaan päässyt Pure Drive Plus -mailani helppoon vauhtiin, mutta en ollut kovin kaukana siitä. Jälleen kerran spin ja kontrolli tulivat etusijalle. Huomasin, että pystyin syöttämään aggressiivisesti uhraamatta yhtään johdonmukaisuutta. Slice-syöttöni toimi hyvin, ja pystyin luomaan sillä hienoja servi- ja volleypisteitä.”
Palautukset – Pisteet: 91
Kalibroitu tuntuma, joka joukkueellamme oli maajoukkueissa, ei ollut yhtä ilmeinen palvelupalautuksissa. Toisin sanoen Jasonin rakkaussuhde Pure Strike 16×19:n kanssa jatkui. Hän selitti: ”Rakastin lyödä maajoukkoja Pure Strike 16×19:llä, ja rakastin palautuksia sillä. Kun minulla oli aikaa, pystyin ottamaan täyden swingin palautuksessa ja tähtäämään peruslinjalle tietäen, että spin pudottaisi pallon peliin. Kun jouduin blokkaamaan syötön takaisin, siinä oli tarpeeksi massaa saadakseni pallon takaisin peliin syvyydellä.”
Ei ehkä ole mailaa, joka pystyisi täysin kesyttämään Michellen massiiviset lyönnit. Sellainen on korkean riskin tehopelaajan kohtalo. Kun kaikki oli kuitenkin kohdillaan täydellisesti, Pure Strike 16×19 osoittautui varsin tappavaksi. Hän sanoi: ”Pystyin todella hyökkäämään, kun palautin syöttöjä. Minulla oli hauskaa mennä isosti, mikä oli sekä hyvä että huono asia. Jos tähtäsin isoon kohteeseen ja kiihdytin juuri oikein, tuloksena oli vaarallinen ohjus. Oli kuitenkin monta kertaa, kun Pure Strike 16×19 oli liian voimakas minulle, ja pallo lensi. Arvostin Pure Strike 16×19:n vakautta, kun iso ensimmäinen syöttö veti minut pois kentältä. Pystyin pistämään paluupalloa ja sain silti pallon melko syvälle kenttään.”
Hannah nautti nopeuden ja vakauden epätodennäköisestä yhdistelmästä palvelupalautuksissa. Hän sanoi: ”Vakaus palautuksissa on jotain, mitä en yleensä saa Pure Strike 16×19:n kaltaisesta kevyemmästä mailasta. Se oli parasta molemmista maailmoista, sillä se antoi minulle mahdollisuuden lyhentää lyöntejäni, ottaa askeleen peruslinjan sisäpuolelle ja saada hyvän ja voimakkaan vastuksen minkä tahansa tyyppisiin syöttöihin ilman, että käteeni kohdistuu iskuja jälkivaikutuksina. Nopeat ja tarkat palautukset olivat seurausta samasta mukavuudesta, jonka löysin tästä mailasta kaikilta kentän alueilta, mutta erityisesti peruslinjalta.”
”Pure Strike 16×19 tuntui täydelliseltä palautuksissa”, sanoi Chris, joka jatkoi nauttimalla tämän mailan huomattavasta nopeuden, spinnin ja tarkkuuden yhdistelmästä. ”Se oli erittäin nopea ja helppo ohjattava. Kun siihen yhdistetään fantastinen spin ja kontrolli, huomasin, että minulla oli todellinen ase käsissäni palautuksissa. Rakastin leikata kaikkea, mikä näytti edes etäisesti houkuttelevalta. Kun minun oli pakko olla enemmän puolustava, pystyin chippaamaan tai blokkaamaan tulevan syötön takaisin hyvällä syvyydellä ja tarkkuudella. Jotenkin tämä maila onnistui täydellisesti kulkemaan sillä hienolla linjalla, että se oli sekä nopea ja helppohoitoinen että tuntui erittäin tukevalta. Tunsin jälleen kerran olevani täysin valmiina.”