Voi olla totta tai sitten ei, että yksi vastanaineille antamistani lahjoista oli ennen kirja What Predicts Divorce. Tarkoitan:
Puolustuksekseni laitoin sen mukana myös lahjakortin tai käteistä ja viestin, jossa ehdotin, että he käyttäisivät rahat lähteäkseen lempikahvilaansa, -baariinsa tai -ravintolaansa treffi-iltaan, jossa he voisivat keskustella avioerosta – ihan vain siksi, etteivät he päätyisi siihen. Onnea!
Okei, en oikeastaan kirjoittanut ”onnea”. Se on liian snarkkista. Sitä paitsi en usko, että ihmissuhteissa on kyse tuurista, vaan työstä.
Kosiaalitieteilijänä, joka tutkii avioliittoa, perhettä ja ystävyyttä, olen sitä mieltä, että meidän pitäisi varustaa itsemme tiedolla siitä, miten tehdä ihmissuhteistamme – kaikista niistä, olivatpa ne sitten valittuja tai biologisia – mahtavia. Yhden asian me tutkijat tiedämme varmasti: Suhteet ovat vähän taidetta ja vähän tiedettä. Lisäät onnistumismahdollisuuksiasi tietämällä enemmän valinnoistasi ja siitä, miten ne edistävät (tai eivät edistä) tervettä parisuhdetta.
Voidakseni auttaa sinua saamaan tietoa olen valinnut suosikkikirjojani ja -podcastejani parempien parisuhteiden solmimisesta ja ylläpitämisestä. Jotkut ovat olleet suosikkejani jo jonkin aikaa; toiset ovat uudempia, koska niiden julkaisuajankohta on uudempi tai ne ovat vihdoin osuneet tutkaani (yleensä nörttimäisen ystävän/terapeutin/parisuhdetutkijakollegan ansiosta).
6 parisuhdekirjaa, joista pidän
The Relationship Cure: A 5 Step Guide to Strengthening Your Marriage, Family, and Friendships by John Gottman and Joan DeClaire
Jokainen parisuhdekumppanuusguru John Gottmanin kirjoittama kirja on kirja, joka kannattaa lukea. (Toimittajan huomautus: Katso hänen TEDxVeniceBeach-puheensa täältä.) Hänen avioliittoa koskeva pitkittäistutkimuksensa on kultainen standardi; hän ja hänen tiiminsä pystyvät ennustamaan avioeron yli 90 prosentin tarkkuudella vain muutaman keskeisen viestintäkäyttäytymisen perusteella. Tässä kirjassa hän on soveltanut näitä havaintoja – käytännönläheisinä, älykkäinä ja helposti sovellettavina opetuksina – auttaakseen kaikkia suhteitasi. Se on yksi kaikkien aikojen suosikeistani. Älä koskaan lainaa kappalettasi kenellekään; et saa sitä takaisin.
Seitsemän periaatetta, joilla avioliitto saadaan toimimaan: A Practical Guide from the Country’s Foremost Relationship Expert by John Gottman
Katso edellä olevat kommentit Gottmanista ja hänen merkkiteoksestaan ja kopioi/liitä tänne. Osta sitten laatikollinen näitä kirjoja ja lahjoita kaikille tuntemillesi – pidä yksi itsellesi ja yksi puolisollesi/tulevaiselle puolisollesi/merkitykselliselle toisellesi ja ehkä ylimääräinen laukussasi niitä ”pääni räjähtää kohta, koska he unohtivat _____again” -hetkiä varten. Et löydä uskottavampia neuvoja siitä, miten voit muuttaa, usein vain hieman, äänensävyäsi, sanavalintojasi tai jopa ilmeitäsi, jotta avioliittosi olisi mestareiden (eikä katastrofien) joukossa.
Jos olet toimistossani, on jo liian myöhäistä: Avioerojuristin opas yhdessä pysymiseen by James Sexton
Saatat ihmetellä, miksi minä, parisuhdetutkija, mainostan avioerojuristin neuvoja? Tässä on se, mistä pidän ja miksi suosittelen tätä kirjaa lämpimästi: Sexton suunnittelee avioliiton onnistumisen käänteisesti. Hän on nähnyt yli tuhannen pariskunnan pahimman (käsittämättömän pahimman ja vielä enemmän). Ja oltuaan näiden avioliittokatastrofien etulinjassa hän pystyy terävällä kirjoituksellaan, kovilla neuvoillaan ja sydäntä lämmittävällä selkeydellään vangitsemaan juuri sen, mitä parisuhdetutkijat ehdottavat. Ja hän tekee sen tavalla, jonka uskon herättävän monissa ihmisissä vastakaikua tavalla, jota me – voi, sitä on vaikea myöntää – tutkijat ja professorityypit emme joskus ymmärrä. Sellaisena annan tälle kirjalle hyväksyntäni.
Tiny Beautiful Things: Advice on Love and Life from Dear Sugar by Cheryl Strayed
Radikaali empatia, se on Strayedin juttu. Tähän pieneen niteeseen on pakattu paitsi hänen vastauksiaan lukijoiden kirjeisiin, myös voimakas valo, joka valaisee suurinta inhimillistä potentiaaliamme suhteessa toisiimme, kun hän osoittaa, miten monimutkaisissa kietoutumisissamme toisiin ihmisiin ja niiden kautta on mahdollisuuksia parantaa suurimmatkin vammat. Tämä pieni kirja on niin voimakas, että pidän sitä yöpöydälläni ja kurottaudun kerta toisensa jälkeen ottamaan annoksen Sokeria. Vastauksissaan lukijoiden kirjeisiin hän kaivaa esiin lukijoiden totuuksia ja tarjoaa sielua mullistavan annoksen ymmärrystä. Kuten The New Yorkerin kriitikko Sasha Frere-Jones totesi: ”Sugar ei hemmottele lukijoitaan – hän uskoo heitä ja kuulee tarinat sen tarinan sisältä, jonka he luulevat haluavansa kertoa.” Kyllä, hän on toisinaan rivo. Mutta vaikka se ei olisikaan sinun juttusi, saat tästä kirjasta syvällisemmän suhteen itseesi – ja siten myös muihin. Sinusta ja ihmissuhteistasi tulee kauniimpia, pienimmillä ja suurimmilla tavoilla. (Toimittajan huomautus: Katso Strayedin TEDxConcordiaUPortlandin TEDxConcordia-puhe radikaalista vilpittömyydestä).
Mitä Shamu opetti minulle elämästä, rakkaudesta, avioliitosta: Lessons for People from Animals and Their Trainers by Amy Sutherland
Luota minuun, se ei muuta vain nykyistä ja/tai tulevaa avioliittoasi, vaan jokaista kohtaamista jokaisen toisen ihmisen kanssa kaikissa yhteyksissä – ikään kuin ikuisesti. Se on aivan loistava ja käytännöllinen. Ja niin ilmeisen yksinkertaista, että se avaa kerran elämässä silmät omasta ja toisten käyttäytymisestä. Se on myös kirja, jonka voi lukea parissa tunnissa, vaikka pidänkin siitä, että luen luvut uudelleen ja tarkennan ajatteluani ja tekniikoitani. (Niin, älkääkä kertoko kirjasta vielä lapsillenne tai aviomiehellenne, jotta voitte salaa ”shamuilla” heitä kokeiluissanne noin vuoden ajan ennen kuin annatte kullekin kappaleen.)
Sanon tämän vain, koska rakastan sinua: Talking to your Parent, Partners, Kids and Sibs When You’re all Adults by Deborah Tannen
Tämä on yksi kaikkien aikojen suosikeistani. Tannen on Georgetownin yliopiston sosiolingvistiikan professori, ja hän on kyennyt – nokkelalla kirjoituksellaan ja syvällisillä esimerkeillään – selittämään täsmälleen, miten lähes aina se, miten sanomme jotain, ei se, mitä sanomme, tekee tai rikkoo ihmissuhteemme. On mahdollista, että keräät lukiessasi kaikkien ympärilläsi olevien ihmisten huolen: Useimmat meistä nyökyttelevät kuin hölmöläiset, kun kulutamme hänen esimerkkejään ja selityksiään. Tässä on täydellinen kumppani Gottmanin kirjoille.
4 podcastia, joista pidän
Ehket ole innokas lukija? Minulla on sinua varten, ja niin on myös podcastien maailma. Jos haluat parempia, viisaampia ja/tai ilahduttavampia ihmissuhteita monista eri lajeista, sinun kannattaisi suoratoistaa näitä parisuhdetta parantavia podcasteja.
Missä meidän pitäisi aloittaa, isäntänä Esther Perel
Vau. WOW. Wowwowowowo. Joku sanoi sen paremmin kuin minä ikinä voisin: ”Tämä podcast on ilmaista terapiaa.” Kyllä, Perel on loistava pariterapeutti. Ja kyllä, hän kutsuu meidät olennaisesti – hauskalla, sydäntä lämmittävällä, voimakkaalla ja sydäntä avaavalla tavalla – terapiaistuntoihinsa, jotta voimme hänen sanojensa mukaan ”oppia, tutkia ja kokea niiden pariskuntien rinnalla, jotka ovat olleet niin armollisia, että päästävät meidät sisään”. Takaan, että jos kuuntelet kirjan Where Should We Begin?, opit jotain ja/tai ajattelet omaa läheisyyttäsi ja parisuhdettasi uudella tavalla. (Toimittajan huomautus: Perel on TED-suosikki – voit katsoa hänen puheensa täältä tai lukea hänen teoksiaan täältä.)
Dear Sugars, juontajina Cheryl Strayed ja Steve Almond
Kukaan ei tee radikaalia empatiaa elämästä ja ihmissuhteista paremmin kuin Strayed. Yhdessä Steve Almondin kanssa heidän neuvontapalstastaan kasvanut Dear Sugars -podcast tuo korviisi ja sydämeesi heidän perustavanlaatuisen ja pelottavan logiikkansa, heidän tapansa saada raa’asti tolkkua inhimillisistä tunteista ja usein järjettömistä, epäloogisista ja monimutkaisista ihmissuhdekokemuksistamme. Tulet rakastamaan heidän podcastiaan ja oppimaan siitä. Jos olet yhtään kuten minä, heidän neuvonsa tihkuvat tietoisuuteesi usein silloin, kun vähiten odotat sitä.
Moderni rakkaus, joka perustuu New York Timesin kolumniin
Tietysti tämä on yksi suosikeistani, ja olisin yllättynyt, jos se ei pian olisi myös yksi sinun suosikeistasi. Nämä ovat ”tarinoita rakkaudesta, menetyksestä ja lunastuksesta”, ja vaikka juontajat Meghna Chakrabarti ja Daniel Jones eivät vielä tiedä sitä, pidän heitä ystävinä. Koska he ovat kanssani, kun viikaan pyykkiä, ajelen kahden osavaltion välillä, joita tällä hetkellä kutsun kodeikseni, ja jopa kylven. Kun tarjolla on jaksoja kuten ”Single Woman Seeking Manwich”, ”When Mothers Bully Back” ja ”GPS For my Lost Identity”, kuka ei haluaisi kuunnella?
Bonus: Muutama kuukausi sitten Moderni rakkaus muuttui myös tv-minisarjaksi (kiitos, AmazonPrime). En ole binge-katsoja juuri mistään – ennen kuin nyt. Onneksi työni vuoksi katsoin tämän katsomiseni velvollisuudeksi. Ja jos kaipaat lisää motivaatiota, kuolaat tähtinäyttelijäkaartia, johon kuuluvat muun muassa Tina Fey, Anne Hathaway, John Slattery ja Dev Patel.
Hidden Brain, juontajana Shankar Vedantam
Joo, tämä on vähemmän ilmeinen valinta. Mutta pyhä jysäys, en voi lopettaa sen kuuntelemista; kuuntelin kerran yli tusinan jaksoa peräkkäin ulkomaanlennolla. Neurotieteen ja yhteiskuntatieteiden risteymä on paitsi ehdottoman kiehtova, huomaan myös, että jokainen jakso opettaa minulle jotakin – vaikkakaan ei heti ilmeistä – inhimillisestä yhteydestä. Tässä podcastissa käytetään, kuten tuottajat sanovat, ”tieteen ja tarinankerronnan yhdistelmää paljastaaksemme ne tiedostamattomat mallit, jotka ohjaavat ihmisen käyttäytymistä, muokkaavat valintojamme ja ohjaavat ihmissuhteitamme.”
Toinen bonussuositus: dokumenttielokuva I Do…
Jotkut meistä eivät ole podcastien eivätkä kirjojen ystäviä, ja olen täällä myös teitä varten. Miten olisi palkittu, kevytmielinen elokuva avioliiton ”hullusta käsitteestä”? Vuoden 2017 dokumentti I Do? on sekä kiehtova että oivaltava. Siinä ei ole helppoja vastauksia eikä varastossa olevia neuvoja; se on vain intiimi katsaus kysymykseen ”kun sanomme ”tahdon”, mitä tarkalleen ottaen sanomme ”kyllä”?”. Minun neuvoni sinulle ja omillesi: Olittepa vastikään kihloissa tai 58 vuotta naimisissa, katsokaa tämä dokumentti yhdessä ja puhukaa siitä, mitä avioliitto, sitoutuminen ja pitkäjänteisyys merkitsevät – ja mitä ne eivät merkitse – teille. Takaan, että teillä on paljon puhuttavaa. Se on oikeastaan tavoite, sillä tutkimukset osoittavat, että kun pariskunnat edes katsovat fiktiivisen elokuvan parisuhteen dynamiikasta ja keskustelevat siitä, sillä on myönteisiä vaikutuksia heidän omaan parisuhteeseensa.
Katso hänen TEDxMinneapolis Salon -puheensa nyt: