Arkeologit löysivät muinaisesta haudasta kymmeniä kissamuumioita, 100 kissapatsasta

Mitä enemmän arkeologit jatkavat muinaisen Egyptin hautojen tutkimista, sitä enemmän on todisteita siitä, että muinaiset egyptiläiset ihailivat kissoja – ja rakastivat niiden muumioimista.

Ygyptin muinaismuistoministeriö ilmoitti lauantaina, että egyptiläiset arkeologit ovat löytäneet kaivauksilta 4500 vuotta vanhan haudan läheltä Kairon kaupunkia kymmeniä muumioituneita kissoja. Haudassa oli myös 100 kullattua puista kissapatsasta sekä Bastetin, kissojen jumalattaren, pronssipatsas.

Löydöt tehtiin vasta löydetystä haudasta Saqqarassa, joka on muinaisen Memphiksen kaupungin käyttämä hautausmaa. Hauta on peräisin Vanhan valtakunnan viidennestä dynastian ajalta, ja arkeologit ovat löytäneet lähistöltä toisenkin haudan, jonka ovi on yhä sinetöity – mikä herättää mahdollisuuden, että sen sisältö on koskematon.

Ministeriö ilmoitti löydöistä ilmoittaessaan selkeästi tavoitteensa: houkutella kävijöitä takaisin Egyptin kulttuuriperintökohteisiin, sillä matkailijoiden määrä maassa on vähentynyt merkittävästi sen jälkeen, kun vuonna 2011 järjestetyt joukkomielenosoitukset syrjäyttivät diktaattoripresidentti Hosni Mubarakin.

Ministeriö twiittasi kuvia löydöistä. Kuvat kissapatsaista olivat etualalla – muinaiset kissaeläimet näyttivät ylpeiltä ja siisteiltä, kuin hienostunut, 4 500 vuotta vanha versio siitä, mitä nykypäivän kissaharrastaja voisi yrittää tilata.

Itse muumioituneet kissat …. no, nuo kuvat ovat enemmänkin levottomuutta herättäviä, vaikka ne tarjoavat kiistattomia todisteita siitä, että muumiointi on ollut erittäin tehokasta.

Vaikkakin muinaiset egyptiläiset pitivät kissoja jumalallisina, he eivät varsinaisesti palvoneet niitä, Smithsonian Sackler Galleryn näyttely Divine Felines: Cats of Ancient Egypt, kertoi NPR:lle viime vuonna.

”He tarkkailivat niiden käyttäytymistä”, hän sanoi, ja loivat jumalia ja jumalattaria niiden kuvaksi – aivan kuten he tekivät muiden eläinten, kuten koirien, krokotiilien, käärmeiden ja sonnien, kanssa.”

Ja vaikka kissojen muumiot ovatkin kiehtovia, Catanzariti sanoi, että ne olivat myös melko yleisiä muinaisessa Egyptissä, jossa kissoja kasvatettiin sitä varten. ”1890-luvulla ihmiset Englannista menivät Egyptiin ja keräsivät kaikki nämä muumiot. Yhdessä lastissa niitä oli 180 000.”