Arizona Commemorative Air Force Museum

Toisen maailmansodan lentokonehalli

3-alkuinentuuman Mark 33 kansitykki

Eddie Rickenbacker Nieuport 28:lla – huomaa offset-tykit

Arizonan ilmavoimien museo (Arizona Commemorative Air Force Museum) juontaa juurensa syyskuun 6. päivään, 1961, jolloin Muistoilmavoimat perustettiin. Voittoa tavoittelematon järjestö perustettiin voittoa tavoittelemattomaksi texasilaiseksi yhtiöksi Dallasissa. Sen tehtävänä oli ja on edelleen kunnostaa ja säilyttää toisen maailmansodan aikaisia taistelulentokoneita. Ajatus järjestön perustamisesta syntyi, kun Lloyd Nolen ja pieni joukko entisiä palveluksessa olleita lentäjiä Rio Grande Valleysta Teksasista sijoittivat vuonna 1957 rahansa P-51 Mustangin hankkimiseen.

Arizonassa asuvat lentokoneharrastajat kiinnostuivat perustamaan Commemorative Air Forcen haarakonttorin kotiosavaltioonsa. Kuukausia kestäneiden etsintöjen jälkeen Falcon Field valittiin uudeksi paikaksi Arizona Commemorative Air Force Museumille. Falcon Field perustettiin ennen toista maailmansotaa, kun Hollywood-tuottaja Leland Hayward ja lentäjä John H. ”Jack” Connelly perustivat Southwest Airwaysin Henry Fondan, Fred Astairen, Ginger Rogersin, James Stewartin ja Hoagy Carmichaelin rahoituksella. Vuonna 1977 pieni ryhmä aloitti työt Falcon Fieldillä, ja vuonna 1978 museo avattiin virallisesti yleisölle. Arizonan siivestä tuli Commemorative Air Forcen 10. yksikkö.

Museo sijaitsee vanhassa, vuonna 1941 rakennetussa toisen maailmansodan aikaisessa lentokonehallissa. Museon sisäänkäynnin edessä on yksi neljästä potkurista, jotka oli aikoinaan asennettu B-29 Super Fortressiin. Rakennuksen etupihalla on esillä myös 3-tuumainen Mark 33 -kansitykki. Kansitykki oli alun perin asennettu USS Guamiin lentokoneiden puolustamista varten. Se pystyi ampumaan 50 laukausta minuutissa. Museon edessä on ”kunniakävelykatu”. Walk of Honor on kunnianosoitus, jolla tunnustetaan arizonalaisten panos sotilasilmailun alalla. Saavutuksiaan kunnioitetaan asentamalla museoon erityinen pronssinen muistolaatta.

Suurin osa lentokoneista ja näyttelyesineistä sijaitsee hangaarissa, kun taas osa lentokunnossa olevista lentokoneista ja näyttelyesineistä sijaitsee ulkona kentällä. Hangaarissa sijaitsee myös museon lahjapuoti. Osa lentokoneista on peräisin vuodelta 1917, mutta suurin osa koneista on kuitenkin toisen maailmansodan ajalta. Museossa on esillä joitakin toisen maailmansodan jälkeisiä moderneja suihkuhävittäjiä. Esillä on myös sotilashelikoptereita. Museohallin vieressä on mekaniikkahalli, jossa osa lentokoneista korjataan ja kunnostetaan. Museossa toimii yksi maailman suurimmista Commemorative Air Force -yksiköistä. Esillä on myös erilaisia sotalintujen historiaan liittyviä esineitä, kuten lentäjien toisessa maailmansodassa käyttämiä takkeja.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.