Subarktinen alue on arktisen alueen alapuolella sijaitseva alue. Pohjamaa eli maanpinnan alapuolella oleva maa on pysyvästi jäässä. Tämän ikiroudan pintakerros muuttuu keväällä ja kesällä sienimäiseksi ja tiiviiksi, jolloin ruohot, pensaat, sammalet, jäkälät ja muutamat puut peittävät maan. Myös subarktisella alueella on pitkät, kylmät talvet ja lyhyet, leudot kesät.
Kylmästä ilmastosta huolimatta näillä alueilla elää monia ihmisen elämää tukevia kasveja ja eläimiä.
Arktiset ja subarktiset kulttuurit
Tässä aineistossa esitellään taideteoksia, joita ovat luoneet inuiitit (IN-oo-eet), jotka asuvat Kanadan nykyisen itäisen ja keskisen arktisen alueen alueilla, Grönlannin kalaallit (Kah-LAY-leet) sekä Alaskan alkuperäiskansojen kulttuurit, mukaan lukien Iñupiaq (In-oo-pee-at), Yu’pik (YOO-pik) ja pohjoiset athabaskanit.
Inuiitit ovat ryhmä kulttuurisesti samankaltaisia alkuperäiskansayhteisöjä, jotka asuttavat Kanadan, Grönlannin, Venäjän ja Yhdysvaltojen arktisia alueita. Inuiitit tarkoittavat inuktitut-kielellä ”kansaa”.
Kanadan läntisellä arktisella alueella asuvat inuiitit kutsuvat itseään inuvialuitiksi, mikä tarkoittaa ”todellisia ihmisiä”. Heidän kotiseutunsa ulottuu nykyiseltä Alaskan rajalta itään Amundseninlahdelle ja Kanadan arktisten saarten länsireunalle.
Iñupiaqit ovat Alaskan alkuperäisasukkaita, joiden perinteinen alue ulottuu Norton Soundista Beringinmerellä Kanadan rajalle.
Yu’pikin alue sijaitsee nykyisessä Länsi-, Lounais- ja eteläisessä Keski- Alaskassa ja Venäjän Kaukoidässä. Yu’pik-ryhmiin kuuluvat Alutiiq (Ah-LOO-tik) tai Sugpiaq (SOOK-pee-ak) Alaskan niemimaalla ja Alaskan eteläisen Keski-Alaskan rannikko- ja saaristoalueilla.
Kalaallit tarkoittaa ”grönlantilaista”. He ovat Grönlannin inuiittien suurin ryhmä, ja he ovat keskittyneet Länsi-Grönlantiin.
Pohjoisen athabaskanit edustavat yhtätoista ryhmää, joilla on yhteinen sukulaiskieli. He asuivat perinteisesti nykyisen Alaskan sisäosissa viiden suuren jokireitin varrella: Yukon-, Tanana-, Susitna-, Kuskokwim- ja Copper-joen varrella. Athabaskanit kutsuvat itseään deneiksi eli ”ihmisiksi”.