Pääasiallinen kuvantamislöydös, jota havainnollistaa tämä tapaus, on keuhkoputkien laajeneminen (bronkiektasit) aikuispotilaalla, jolla on toistuvia hengitystieinfektioita. Vaikka rintakehän röntgenkuva on huonosti luonnehdittu, aksiaaliset tietokonetomografiakuvat osoittavat selvästi segmentaalisten ja subsegmentaalisten keuhkoputkien epänormaalin laajenemisen ja laajamittaisen keuhkoputkien limakalvotäytteen.
Termiä ”bronkiektasia” käytetään kuvaamaan keuhkoputkien epänormaalia laajenemista, ja määritelmällisesti se on varattu kuvaamaan peruuttamatonta prosessia. Bronkiektasia voi olla toistuvien infektioiden syy tai seuraus. Bronkiektasiksen tunnistaminen on olennaista, ja sillä on vaikutuksia potilaan sairauden hoitoon.
Bronkio:arteriolaarisuhdetta käytetään objektiivisena välineenä epänormaalisti laajentuneiden keuhkoputkien määrittelyssä. Koska keuhkovaltimot ja keuhkoputket kulkevat hilaista keuhkojen periferiaan samaa keuhkoputkien sidekudostuppea (aksiaalinen interstitium) pitkin, haarautumisprosessi tapahtuu melko samassa ajassa, ja sekä valtimon että keuhkoputken kaliiperi on samanlainen (1:1-suhde). Bronkiektasia tunnistetaan helposti aksiaalisissa TT-kuvissa vertailemalla keuhkoputkien ja valtimoiden läpimittoja, jolloin keuhkoputkien kaliiperi on suurempi kuin niiden mukana kulkevan valtimon kaliiperi samalla tasolla, koska normaali hengitysteiden kapeneminen haarautumisprosessin varrella puuttuu (epänormaali keuhkoputkien ja valtimoiden välinen suhde) (kuva 3) (kuva 3).
Kuva 3. Keuhkoputkien kaliiperi. Keuhkojen aksiaalinen korkean resoluution CT-kuva osoittaa epänormaalin bronkoalveolaarisen suhteen. Subsegmentaalisten keuhkoputkien kaliiperi on suurempi verrattuna niihin liittyvään subsegmentaaliseen valtimoon, mikä johtaa merkkirengasmerkkiin (katkoviivoitettu ympyrä).
Klassinen radiologinen merkki, joka johtuu tästä poikkeavuudesta, on merkkirengasmerkki (kuva 3, katkoviivoitettu ympyrä), mikä johtaa keuhkoputkien keuhkoputkitulehduksen (bronkiektasioireyhtymä) diagnoosiin. Toinen hyödyllinen kuvantamislöydös bronkiektasiksen tunnistamisessa on keuhkojen perifeeristen hengitysteiden näkyminen tietokonetomografiakuvissa, joissa hengitysteitä ei normaalisti tunnisteta.
Morfologisesti bronkiektasit voidaan luokitella kuvantamisilmiön perusteella sylinterimäiseen, kystiseen, varikulaariseen ja traktiobronkiektasiin. Tällä luokittelulla ei ole suurta vaikutusta erotusdiagnostiikkaan, lukuun ottamatta vetobronkiektasien tunnistamista, joka osoittaa siihen liittyvän interstitiaalisen fibroosin esiintymisen. Bronkiektasien morfologia ei ole spesifinen millekään entiteetille, ja ne esiintyvät yleisesti rinnakkain.
Bronkiektasit voidaan jakaa kystiseen fibroosiin (CF) liittyviin ja muihin kuin CF:hen liittyviin bronkiektasiin. Aikuisilla ei-CF:hen liittyvä bronkiektasia on huomattavasti yleisempi. Lukuisista tiloista, jotka voivat johtaa keuhkoputkien karsastukseen, idiopaattiset, postinfektioperäiset ja sidekudossairaudet ovat yleisiä syitä. ”Idiopaattisiksi” kutsutut tapaukset voivat itse asiassa sisältää huomattavan määrän sairauksia, joihin liittyy tarkemmissa tutkimuksissa immuunijärjestelmän säätelyhäiriöitä.
Epänormaalien keuhkoputkien anatominen jakautuminen keuhkoissa voi olla avuksi etiologian määrittämisessä. CF:n ja sarkoidoosin kaltaisissa sairauksissa esiintyy yleisesti yläkeuhkoputkien bronkiektasiaa; ei-tuberkuloottinen mykobakteeri-infektio koskee klassisesti oikeaa keskimmäistä keuhkolohkoa ja kielekettä; ja primaarinen sädekehän dyskinesia, krooninen aspiraatio, tulehdukselliseen suolistosairauteen liittyvä bronkiektasia ja interstitiaalinen keuhkosairaus (kuten tavallinen interstitiaalinen keuhkokuume ja epäspesifinen interstitiaalinen keuhkokuume) liittyvät tavallisesti alempaan keuhkolohkoon painottuvaan bronkiektasiaan. Diffuusi bronkiektasia ilman lobaarista dominanssia voidaan nähdä CF-tapauksissa ja allergisessa bronkopulmonaalisessa aspergilloosissa.
Harvinaisemmissa yksiköissä, kuten Williams-Campbellin ja Mounier-Kuhnin oireyhtymissä, bronkiektasia on sentraalisesti hallitsevaa. Edelliselle on tyypillistä, että se koskee neljännen ja kuudennen sukupolven keuhkoputkia, mutta säästää henkitorvea ja pääkeuhkoputkia; Mounier-Kuhnin oireyhtymälle taas on ominaista henkitorven ja pääkeuhkoputkien läpimitan suurentuminen perifeerisen bronkiektasian lisäksi, ja se tunnetaan myös nimellä ”trakeobronchomegalia”.”
Fokaalinen bronkiektasia voi johtua hengitysteissä olevista vierasesineistä, endobronkiaalisista kasvaimista, bronkoliiteista ja synnynnäisestä hengitystieatresiasta.”