Alexandra Pelosi Cuts Through the Conspiracy Theories

Kuten monilla amerikkalaisilla tässä vaiheessa vuotta 2020, Alexandra Pelosin naapureilla on teoria. Hiljattain he varoittivat häntä asunnon ulkopuolella odottavasta paparazzilaumasta.

”Kaikista on tulossa eräänlaisia salaliittoteoreetikkoja”, Pelosi sanoo. ”Naapurini sanoivat: ’Ole varovainen, kun menet ulos, koska paparazzit ovat siellä ottamassa sinusta kuvaa ilman naamiotasi.'”

Vaikka paljon uskottavampaa kuin vaikkapa edesmenneen JFK Jr:n ilmestyminen uudelleen varapresidenttiehdokkaaksi, kävi ilmi, että paparazzi-lauma tavoitteli vieläkin mehevämpää valokuvauskohdetta kuin edustajainhuoneen puhemiehen dokumenttielokuvantekijätytärtä: He halusivat kuvan Alec Baldwinin vastasyntyneestä vauvasta.

Syyttäkää pandemian eristämistä, syyttäkää sosiaalista mediaa; syyttäkää uutislähetyksiä ja kaapeliuutisverkkoja, jotka siilottavat katsojia edistämällä homogeenisia näkökulmia. ”Ne eivät anna ihmisille rehellistä kuvaa siitä, miltä maailma todella näyttää juuri nyt. Ne syöttävät vain liberaaleja liberaaleille ja konservatiiveja konservatiiveille”, Pelosi sanoo. ”Ja siksi naapurini luulevat, että ulkona odottaa lauma paparazzeja, jotka haluavat ottaa minusta kuvan ilman naamiota, koska he ovat liberaaleja, jotka asuvat Manhattanilla. Niinpä he saavat syötteen, jossa lukee Pelosi, Pelosi, Pelosi”, hän lisää äidistään Nancysta. ”Heidän feedinsä syöttää heille vain ’Pelosi tappelee Trumpin kanssa’, ja he ajattelevat: ’Voi luoja, hän on perässäsi.'”

Pelosi haluaa puhua kaikille – liberaaleille ja konservatiiveille, nuorille ja vanhoille ja vailla oikeuksia oleville. Hän vietti viime vuoden kiertäen ympäri Amerikkaa tehden juuri sitä 13. elokuvaansa American Selfie varten: One Nation Shoots Itself”. (Monet hänen elokuvistaan on tuottanut dosentti Sheila Nevins, jota Pelosi myös leikillään kutsuu ”äidiksi”). Ja kuuluisasta sukunimestään huolimatta hän ei ole mikään kamerapersoona – kun hän oli kentällä, hän oli vain Showtimen Alexandra, ja kaikenlaiset ihmiset olivat halukkaita jakamaan näkökulmansa. ”Koko idea kutsua sitä nimellä ’American Selfie’ oli sanoa, että otamme kuvan siitä, miltä Amerikka näyttää juuri nyt, ja – spoilerihälytys – ei kovin hyvältä”, hän sanoo.”

Pelosi lähestyi elokuvaa – ja elämää yleensä – kyseenalaistamalla omia uskomuksiaan. ”Etsin aina ensin ihmisiä, joiden kanssa en ole samaa mieltä”, hän sanoo. ”Olen syntynyt San Franciscossa. Asun Manhattanilla. Olen liberaali kupla-asukas ja ylpeä liberaaleista arvoistani. Olen kiinnostunut ihmisistä, jotka eivät ole samaa mieltä kanssani, koska ne ovat paljon kiinnostavampia.”

Elokuva alkaa selfieitä ottavista ryhmistä Chicagon turistikohteessa The Beanissa, minkä jälkeen siirrytään Applen lippulaivan edustalle New Yorkissa uuden iPhonen julkaisupäivänä – sattumoisin samana päivänä kuin ilmastomarssi. Vaikka elokuva alkaa pessimistisellä näkemyksellä puhelinten kaikkialle leviävästä roolista yhteiskunnassa, se kääntyy nopeasti kertomaan sen hyvistä puolista. Valkoiset teini-ikäiset ovat siirtyneet massoittain lähettämästä vain suodattimien täydellisiä selfieitä kuviin, joissa he ovat mukana mielenosoituksissa ja tukemassa rotuoikeuskysymyksiä. Ja kaikista vuoden ratkaisevista hetkistä Pelosi pitää Darnella Frazierin – puhelimensa kameralla – kuvaamaa materiaalia vuoden tärkeimpänä hetkenä.

”Yksikään ammattimainen elokuvantekijä, jolle maksetaan palkkaa siitä, että hän kuvaa työkseen, ei pysty parempaan suoritukseen kuin 17-vuotias tyttö iPhonellaan, joka kuvaa alusta loppuun poliisin, jonka polvi on murhattavan miehen niskassa. Se on paras dokumentaarinen hetki, jonka tulet koskaan näkemään”, hän sanoo George Floydin murhasta.

Pelosilla ei ollut puhelinluetteloa siitä, mitä hän kuvasi vuoden aikana, eikä hän olisi voinut ennustaa vuoden 2020 mutkittelevaa reittiä – kuka olisi voinut ennustaa pandemiaa?

”Tiesin, että Amerikka tulisi olemaan huonossa kunnossa vaalivuonna 2020. Ei ollut vaikea ennustaa, että tiili oli lyömässä meitä päähän. Emme voineet ennustaa maailmanlaajuista virusta, joka tappaisi yli 200 000 amerikkalaista”, hän sanoo. ”Mutta olisimme voineet ennustaa, että tästä tulisi todella huono vuosi, ehkä jopa Amerikan historian pahin vuosi.”

Hän kuvaa yhden hengen kuvausryhmänä käsikameralla, mikä antaa hänelle ketteryyttä mennä sinne, minne ajankohtaiset tapahtumat vievät. (Ja, huomionarvoista on, että hän noudatti Directors Guild of American COVID-19-ohjeita, jotka edellyttivät päivittäistä testausta kuvausten aikana.) Elokuvan aikana Pelosi dokumentoi maahanmuuttokriisin Yhdysvaltain ja Meksikon rajalla, Walmartin uudelleen avaamisen El Pasossa, Texasissa, jossa 22 ihmistä sai surmansa joukkoampumisessa, mielenosoitukset Minneapolisissa – lokakuussa 2019, kun Trumpin mielenosoitus kiinnitti huomionsa edustaja Ilhan Omariin, ja keväällä Floydin surman jälkeen – Super Bowlin ja Trumpin mielenosoituksen Oklahomassa. Elokuva päättyy heinäkuun 4. päivän seremoniaan Mount Rushmorella.

”Yritän vain yhdistää pisteitä ihmisille. Jos joku käyttää sanaa ’invaasio’ ja sitten nuori mies menee ja ostaa aseen ja menee tappamaan latinoja, koska hän luulee heidän valtaavan tämän maan – tarkoitan, että sanoilla on seurauksia. Ja sanomalla ’Meidän pitäisi päästä eroon kaikista muslimeista tässä maassa’ – noilla sanoilla on seurauksia”, hän sanoo.

Pelosi halusi edustaa elokuvassaan amerikkalaisten näkemysten kakofoniaa, vaikka dokumentti onkin luonnostaan liberaalin sävyinen.

”Tärkein mantrani kotitaloudessani, jolla yritän pitää kaikki järjissään, on: ’Entä jos olemme väärässä’?” hän sanoo. ”Voimme olla väärässä kaikessa. Voi olla, että me vain elämme täällä ja näemme asiat näin. Mutta jos asuisimme Teksasissa, meillä olisi täysin erilainen maailmankuva – koska meillä on serkkuja, jotka asuvat Teksasissa, ja heillä on täysin erilainen maailmankuva. Siskoni meni naimisiin republikaanin kanssa, ja he ovat Trumpin äänestäjiä. Ja se on oma perheeni.”

”Amerikka on kuppi kiehuvaa vettä”, hän lisää. ”Yritin vain dokumentoida kiehumista. En tiennyt, että Donald Trump aikoi pyytää armeijaa ampumaan kemiallisia aineita minua, Amerikkaa, rauhanomaisia mielenosoittajia vastaan 1. kesäkuuta, kun satuin olemaan Valkoisen talon ulkopuolella. En tiennyt, että hän aikoi mennä ottamaan selfietä kirkossa ja käyttää kemiallisia aineita rauhanomaisten mielenosoittajien tyhjentämiseksi ennen ulkonaliikkumiskieltoa.”

Kaiken sen, mitä hän on todistanut monivuotisen uransa aikana dokumenttielokuvantekijänä ja NBC:n kenttätuottajana, Pelosi kuvailee tuon kokemuksen – ja kaiken tämän vain siksi, että Trump voisi ottaa selfien – olleen järkyttävin.”

”Olen nähnyt hirvittäviä asioita, ja olen edelleen sitä mieltä, että se on hirveintä, mitä olen omin silmin nähnyt”, hän sanoo. ”En olisi ikinä uskonut, että eläessäni näkisin omassa maassani oman armeijani ampuvan kemiallisia aineita rauhanomaisia mielenosoittajia kohti. Täytyy sanoa, että siitä puhuminen ällistyttää minua vieläkin; en ole vieläkään päässyt siitä yli.”

Elokuva saa ensi-iltansa 23. lokakuuta Showtime-kanavalla, päivä viimeisen presidentinvaaliväittelyn jälkeen ja vajaat kaksi viikkoa ennen vaaleja. Se ei todennäköisesti muuta mielipiteitä, mutta se ei ole tarkoituskaan – jos mikä, Pelosi toivoo sen korostavan äänestämisen ja kansalaisvaikuttamisen tärkeyttä.

”Tämä on juuri se vuosi, jolloin valkoinen Amerikka heräsi. Asiat ovat siis historian kaarella menossa parempaan suuntaan, koska ainakin me kiinnitämme nyt huomiota”, hän sanoo. ”Toivottavasti se vain saa ihmiset heräämään ja tajuamaan, että heidän johtajillaan on väliä, ja sillä on väliä, ketä he äänestävät. Politiikka kuuluu kaikille.”

Ja hän toivoo, että kun katsojat katsovat hänen elokuvansa kymmenen vuoden kuluttua, he näkevät vuoden 2020 sellaisena kuin se oli: hulluna.”

More From the Eye:

Jeff Orlowskin ’Social Dilemma’ -dokumentti tarkastelee sosiaalista mediaa uuden linssin läpi

’The Glorias’-elokuvan ohjaaja Julie Taymor nousee Greyhound-bussiin

A ’72 AMC Javelin toi Pierre Cardininin ja ohjaajat Todd Hughesin ja P. David Ebersole yhteen

Ohjaaja Nadia Hallgren ’Becoming’-matkasta