Monilla pienillä lapsilla, jotka brittiläiset perheet adoptoivat romanialaisista orpokodeista 90-luvun alkupuolella, on mielenterveyden häiriöitä vielä aikuisuudessakin, sanovat tutkijat.
Huolehtivien uusien perheiden kasvatuksesta huolimatta 165 romanialaisen orpolapsen pitkäaikaistutkimuksessa havaittiin, että emotionaaliset ja sosiaaliset ongelmat olivat yleisiä.
Mutta joka viides ei ole kärsinyt kokemistaan laiminlyönneistä.
Adi Calvert, 28, sanoo, etteivät varhaiselämänsä traumat ole vahingoittaneet häntä.
Hän vietti kaksi ja puoli vuotta romanialaisessa orpokodissa ennen kuin rakastava pariskunta Yorkshiresta adoptoi hänet, ja he adoptoivat myös nuoremman tyttövauvan.
Adi sanoo, ettei muista orpokotia, mutta muistaa pelänneensä, ettei hänellä ollut tarpeeksi vettä juotavaksi sen jälkeen, kun hänet oli otettu adoptioon.
”Olin ennen sitä todella nestehukkainen ja muistan, että panikoin kovasti vedestä, ja siitä, mistä saisin sitä.
”Join jopa puutarhan letkusta, kun olin hyvin pieni.”
Hän selittää nuorempana kokemansa vihan uintia ja kylmää vettä kohtaan johtuvan kylmistä kylvyistä, joita hän sai orpokodissa.
Nyt Lontoossa asuva näyttelijä – joka tunnetaan taiteilijanimellä Ionica – Adissa ei näy mitään pitkäaikaisia psykologisia arpia siitä, että häntä oli varhaisvuosiensa aikana laiminlyöty ja riistetty ja että hänet oli jätetty aliravinnoksi. ”Olen oikeastaan ihan kunnossa. Olen tiennyt siitä aina, ja se on osa minua, mutta en mieti sitä.”
”Tulen hyvin toimeen adoptiovanhempieni kanssa ja olen ylpeä siitä, että minulla on nyt tämä elämä”, hän sanoo.
The Lancet -lehdessä kirjoittavat Lontoon King’s College Londonin, Southamptonin yliopiston ja Saksan tutkijat haluavat selvittää lisää siitä, mikä saa Adin kaltaiset ihmiset selviytymään näin huonosta alkuelämästä skannaamalla heidän koko genominsa.
Vähemmistö vuosina 1990-1992 Isoon-Britanniaan tuoduista romanialaislapsista ei kuitenkaan ole pärjännyt yhtä hyvin.
Aluksi kaikki 165 kamppailivat kehitysviiveiden ja aliravitsemuksen kanssa.
Vaikka monet niistä, jotka olivat viettäneet alle kuusi kuukautta laitoksessa, osoittivat huomattavia merkkejä toipumisesta viiden tai kuuden vuoden iässä, pidempiä aikoja orpokodeissa viettäneillä lapsilla oli paljon enemmän sosiaalisia, emotionaalisia ja kognitiivisia ongelmia elämänsä aikana.
Yleisiin ongelmiin kuuluivat muun muassa vaikeudet sitoutua muihin ihmisiin ja muodostaa ihmissuhteita sekä keskittymis- ja tarkkaavaisuusongelmat, jotka jatkuivat aikuisuuteen asti.
Tässä ryhmässä oli myös kolme-neljä kertaa todennäköisempää kokea emotionaalisia ongelmia aikuisena, ja yli 40 prosentilla heistä oli ollut kontakteja mielenterveyspalveluiden kanssa.
Huolimatta siitä, että heidän matala älykkyysosamääränsä palautui normaalille tasolleen ajan mittaan, heillä oli muita Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja Romaniasta tulleita lapsia korkeampi työttömyysaste.
Tutkimusryhmän mukaan tämä oli ensimmäinen laajamittainen tutkimus, joka osoitti, että varhaislapsuuden aikaisella huono-osaisuudella ja laiminlyönnillä voi olla syvällinen vaikutus mielenterveyteen ja hyvinvointiin myöhemmällä iällä.
”Rakastava perhe”
Prof Edmund Sonuga-Barke, tutkimuksen tekijä King’s College Londonista, sanoi, että oli mahdollista, että ”jotain aivan perustavanlaatuista on saattanut tapahtua näiden lasten aivoissa huolimatta perheistä ja kouluista, joissa he kävivät”.
Ja hän sanoi, että oli ratkaisevan tärkeää, että lapset saatiin pois laiminlyötyjen tilanteiden keskeltä mahdollisimman pian ”ja rakastavaan perhettä”.
Prof Sonuga-Barke sanoi: ”
Tutkimusta kommentoidessaan professori Frank Verhulst Alankomaiden Erasmus-yliopiston lääketieteellisestä keskuksesta sanoi, että monet pienet lapset voivat joutua kärsimään samankaltaisista ongelmista.
”Tämä havainto pätee miljooniin lapsiin ympäri maailmaa, jotka ovat alttiina sodalle, terrorismille, väkivallalle tai joukkomuutolle.
”Tämän seurauksena monet pienet lapset joutuvat kohtaamaan traumoja, siirtymään kotiseudultaan, jäämään kodittomiksi tai rikkomaan perheensä.”