Blue Note Records on julkaissut 80-vuotisen toimintansa aikana yli 1000 albumia. Se on hämmästyttävä saavutus. Vielä hämmästyttävämpää on se, että niiden joukosta ei löydy yhtään pettymystä. Blue Note on todellakin tehnyt jotain ainutlaatuista levy-yhtiöksi: se on johdonmukaisesti yhdistänyt määrän ja laadun. Vaikka yhtiö tuotti lukemattomia albumeita, yhtäkään niistä, varsinkaan Alfred Lionin johdolla vuosina 1939-1966 äänitettyjä levyjä, ei voi pitää kertakäyttölevyinä. Koska Blue Note -levyvalikoima on kuitenkin niin suuri, laaja ja toisinaan pelottava, ajatus Blue Note -levyjen keräämisestä tyhjästä tuntuu pelottavalta aloittelijoille, jotka haluavat laajentaa tietämystään levy-yhtiöstä, joka on ollut jazzin eturintamassa yhdeksän vuosikymmenen ajan. Monet vasta-alkajat kaipaavat Blue Note -opasta, joka auttaa tuomaan esiin lähtökohdat näin ylivoimaiseen musiikkimäärään.
Miten aloittaa Blue Noten keräily?
Aloitteleville keräilijöille suuri ja polttavin kysymys on: mistä ja miten Blue Noten keräily aloitetaan? Olet ehkä kuullut kokeneiden fanien puhuvan klassikkoalbumeista; tai – mikä ei ole epätavallista, kun otetaan huomioon Blue Noten omaleimainen kuvitus – saatat vain pitää jonkin kannen ulkonäöstä. Olipa lähestymistapa mikä tahansa, Blue Note -kokoelman aloittaminen ei ole helppoa, mutta se on varmasti miellyttävää. Ja on täysin mahdollista, että keräilykärpäsestä tulee pakkomielle. (Sanotaan, että kuoleman, avioeron ja muuton jälkeen levyjen kerääminen voi olla yksi stressaavimmista kokemuksista, joille ihminen voi altistaa itsensä.
Sinun ei tarvitse ottaa asuntolainaa aloittaaksesi Blue Note -kokoelman kartuttamisen (ellet sitten halua saada käsiisi alkuperäisiä LP-levyjä 50- ja 60-luvuilta). Tarjolla on runsaasti kokoelmia ja soittolistoja, jotka tislaavat joitakin levy-yhtiön katalogin kohokohtia. Mutta ne antavat sinulle vain pintakokemuksen. Jos haluat kaivaa syvemmälle, on ehdottomasti turvauduttava yksittäisiin albumeihin. Silloin voi tulla vaikeuksia, ja Blue Note -opas on erittäin kätevä.
Täällä uDiscover Musicilla voimme suositella seuraavia kymmentä nimikettä luotettavaksi alkuoppaaksi Blue Note -kokoelman kokoamiseen. Seuraava Blue Note -opas auttaa sinua muodostamaan vankan perustan, jonka varaan voit rakentaa… ja rakentaa… ja rakentaa.
Kuuntele parasta Blue Notea Apple Musicissa ja Spotifyssa ja selaa alaspäin kymmenen Blue Note -albumia, jotka sinun on kuultava.
A Beginners Guide To Blue Note: 10 Essential Albums You Must Hear
Art Blakey & The Jazz Messengers: Moanin’ (1959)
Voimakkaasta, energisestä tyylistään tunnettu pittsburghilainen rumpali Art Blakey oli johtanut The Jazz Messengers -yhtyettä viisi vuotta, kun se julkaisi Moanin’ -levyn, joka on kiistatta yhtyeen lopullinen äänite. Koska yhtyeen pitkän historian (1954-1990) aikana sen riveistä kulki monia nuoria, nousevia muusikoita, yhtyettä kutsuttiin ”Hard Bop Academyksi”, ja Moanin’ -levyllä Blakeyn uusiin tulokkaisiin kuului muun muassa Philadelphian pianisti Bobby Timmons, joka sävelsi levyn gospelmaustaisen nimikkokappaleen, joka on usein mainittu Blue Note -soundin ytimeksi. Philadelphiasta saapui myös tenorisaksofonisti Benny Golson, joka sävelsi kolme muuta levyn kohokohtaa – ”Along Came Betty”, ”The Drum Thunder Suite” (jossa Blakeyn polyrytminen lyömäsoitinosaaminen pääsee oikeuksiinsa) ja ”Blues March” – kun taas teini-ikäinen trumpettisensaatio Lee Morgan loisti koko levyn ajan varhaiskypsällä virtuoosisuudellaan. Vaikka albumin nimikkokappaletta pidetään arkkityyppisenä hard bop -sessiona, se ennakoi 60-luvun alun välittömämpää souljazz-tyyliä pyhitettyine call-and-response-kadensseineen. Francis Wolffin karu kansikuva Blakeysta kruunaa yhden Blue Noten repertuaarin hienoimmista albumeista, jota ei voi jättää pois yhdestäkään Blue Note -oppaasta.
Herbie Hancock: Maiden Voyage (1965)
Chicagossa syntynyt Herbie Hancock oli vasta 25-vuotias ja Miles Davis Quintetin keskeinen jäsen, kun hän tuotti tämän merestä inspiroituneen mestariteoksen Blue Notelle vuonna 1965. Maiden Voyage oli hänen viides ja luultavasti paras levynsä levy-yhtiölle, ja sen viidestä kappaleesta kolmea – lempeästi sykkivää ja eleganttia modaalista tyyliä edustavaa nimikappaletta sekä myrskyisää ”Eye Of The Hurricanea” ja siroa ”Dolphin Dancea” – pidetään nykyään jazzin ohjelmistossa standardeina. Sessiota varten pianisti ympäröi itsensä muusikoilla, jotka joko kuuluivat tai olivat kuuluneet Miles Davisin yhtyeeseen (basisti Ron Carter ja rumpali Tony Williams sekä tenorisaksofonisti George Coleman). Trumpetti Freddie Hubbard täydensi kokoonpanoa ja häikäisee sooloillaan. Suurimman vaikutuksen tekevät kuitenkin sävellysten vahvuus, sovitusten kekseliäisyys ja intuitiivinen yhteissoitto, joka herättää ne elävästi henkiin. Maiden Voyage -albumilla Hancock tarjosi albumin, joka pystyi punnitsemaan ja koettelemaan jazzin rajoja ja pysyi samalla erinomaisen helposti lähestyttävänä. Se ei ole mikään ihmeellinen saavutus.
Lee Morgan: The Sidewinder (1964)
Pitkätukkaisten rockyhtyeiden aikakaudella jazz-hittisingle oli harvinaisuus. Vuoden 1965 alussa Lee Morganin ”The Sidewinder”, tarttuva souljazz-kappale, joka ratsasti reippaalla, tanssitettavalla groovella, murtautui kuitenkin USA:n Hot 100 -listalle ja oli korkeimmillaan sijalla 81. Kanta-albumi, joka julkaistiin edellisenä vuonna Morganin ollessa 25-vuotias, menestyi vieläkin paremmin: se nousi Yhdysvaltain albumilistan sijalle 25 ja oli Blue Noten historian myydyin levy. Vaikka The Sidewinderia hallitsee sen erittäin tarttuva nimikappale, se ei ole mikään yhden kappaleen ihme. Morgan yhdessä tenorisaksofonisti Joe Hendersonin, pianisti Barry Harrisin, basisti Bob Cranshaw’n ja rumpali Billy Higginsin kanssa tarjoilee todellista hard bop -puhallusta. Huomionarvoista on balladien puuttuminen, The Sidewinder tarjoaa valikoiman Morganin säveltämiä nopeatempoisia kappaleita, mukaan lukien superelävä ”Hocus Pocus” ja hieman lempeämpi ”Totem Pole”, joita luonnehtivat vahvat soolot ja kireä ryhmän yhteispeli.
John Coltrane: Blue Train (1958)
Tallennettu kertaluonteisesti, kun hän oli vielä sopimussuhteessa Prestige-levy-yhtiöön, Blue Train oli John Coltranen ainoa soolotarjous Alfred Lionin ja Francis Wolffin levy-yhtiölle. Blue Train äänitettiin loppuvuodesta 1957 sen jälkeen, kun saksofonisti oli lopettanut heroiiniriippuvuuden, joka oli johtanut hänen potkuihinsa Miles Davisin yhtyeestä aiemmin samana vuonna, ja se merkitsi hänen uudelleensyntymistään huumeettomana muusikkona. Ehkä juuri tästä syystä se oli Tranen ensimmäinen todella poikkeuksellinen pitkäsoitto ja osoitti hänen lunastavan lupauksensa, jonka hän oli osoittanut ennen kuin huumeet uhkasivat suistaa hänen uransa raiteiltaan. Coltrane johtaa sekstettiä, jonka kolmen torven eturiviin kuuluvat trumpetisti Lee Morgan ja pasunisti Curtis Fuller, joista jälkimmäinen tuo levylle rikkaan soinnillisuuden. Avaava nimikkokappale, jossa on ikimuistoinen kirkkaankuuloinen torviteema, on yksi Coltranen klassisista sävellyksistä ja tarjoaa eloisan esimerkin hänen koristeellisesta ”äänilevyjen” solistisesta tyylistään hard bop -ympäristössä. Levyn viiden kappaleen joukossa ainoa cover-kappale on Johnny Mercerin ja Jerome Kernin säveltämä ”I’m Old Fashioned”, valitteleva balladi, jossa Coltrane suosii syvää tunneilmaisua räikeiden tekniikanäytösten sijaan. Blue Train ei ole vain välttämätön osa jokaista Blue Note -opasta, vaan se on yksi John Coltranesta kiinnostuneiden ensimmäisistä vierailukohteista, ja se on pakko kuunnella.
Hank Mobley: Soul Station (1960)
Virtuoosimainen saksofonisti, jota on usein rikollisesti aliarvioitu – ehkä siksi, että hän ei ollut Coltranen tai Ornette Colemanin kaltaisten vallankumouksellisten hahmojen edelläkävijä – Hank Mobley oli kuitenkin keskeinen ja tuottelias hahmo hard bopin kehityksessä levyttämällä Blue Notelle peräti 26 albumia vuosina 1955-1970. Vaikka hänen tuotantonsa oli tasaisen hyvää ja harvoin heikkeni laadultaan, yksi albumi on ylitse muiden ja ansaitsee paikkansa tässä Blue Note -oppaassa: Soul Station. Helmikuussa 1960 nauhoitetulla levyllä Mobley johtaa loistavaa kvartettia, joka koostuu Miles Davisin yhtyeen jäsenistä – pianisti Wynton Kellystä ja basisti Paul Chambersista – sekä yli-rumpali Art Blakeysta. Reipas mutta pehmeä avauskappale, Irving Berlinin ”Remember”, erottuu edukseen ja korostaa Mobleyn upeaa, hyvin sointivoimaista sävyä. Se on toinen albumin kahdesta hienosta coverista, mutta tenorisaksofonisti tekee vaikutuksen myös kolmella vaikuttavalla omaperäisellä kappaleella, mukaan lukien funky, sormia napsautteleva souljazz-groove ”Dig Dis” ja bluesahtava, hidastempoinen nimikappale.
Wayne Shorter: Speak No Evil (1966)
Kuten hänen viimeisin albuminsa, eeppinen kolmoslevy Emanon, selvästi osoittaa, ”Newarkin salamaksi” tituleerattu, sarjakuvapainotteinen saksofonisti on yhä voimissaan 85-vuotiaana. Joulukuussa 1964, kun Speak No Evil äänitettiin, Shorter, joka oli tuolloin 32-vuotias ja jonka päivätyö oli Miles Davis Quintet -yhtyeessä, oli keskellä valtavan hedelmällistä ajanjaksoa, joka synnytti Blue Notelle kuusi albumia 18 kuukauden aikana. Vaikka ne olivat kaikki korkeatasoisia, Speak No Evil – jolla Shorterin lisäksi soittavat Milesin yhtyeen jäsenet Herbie Hancock ja Ron Carter sekä trumpetisti Freddie Hubbard ja Coltrane-rumpali Elvin Jones – oli poikkeuksellinen. Art Blakeyn Jazz Messengers -yhtyeessä oppivuosistaan lähtien Shorter oli osoittanut sekä taitoa että kekseliäisyyttä säveltäjänä, ja Speak No Evil osoittaa, miksi Miles Davis levytti niin monta saksofonistin sävelmää. Hänen torviteemansa, jotka ovat usein kiemurtelevia ja kiemurtelevia, kuten nimikappaleessa ja vauhdikkaassa avauskappaleessa ”Witch Hunt”, ovat epäsovinnaisia mutta myös erittäin tyylikkäitä. Jokainen kappale on voittaja, mutta erityisen huomionarvoinen on balladi ’Infant Eyes’, jota nykyään pidetään jazzstandardina.
Horace Silver: Horace Silver oli pianisti, joka auttoi vakiinnuttamaan paitsi hard bop -estetiikan myös genren klassisen pienryhmämuodon kaksoistorvikokoonpanollaan. Silver ja hänen kvintettinsä levyttivät Blue Notelle monia hienoja LP-levyjä, mutta alkuvuodesta 1965 julkaistu Song For My Father on yksi hänen parhaista levy-yhtiölle tehdyistä levytyksistä, vaikka siinä esiintyykin pianistin yhtyeen kaksi eri kokoonpanoa. ”Klassinen” kokoonpano – jossa ovat mukana saksofonisti Junior Cook ja trumpetisti Blue Mitchell – esiintyy vain yhdellä kappaleella, kun taas heidän korvaajansa (Joe Henderson ja Carmel Jones) ovat mukana neljällä muulla kappaleella (päätösraita ”Lonely Woman” on Silverin, basisti Gene Taylorin ja rumpali Roy Brooksin trionauhoitus). Henderson tuo levylle maanläheistä jämäkkyyttä soolollaan albumin klassisessa nimikappaleessa (jonka introa rockyhtye Steely Dan ”lainasi” vuoden 1974 kappaleeseensa ”Rikki Don’t Lose That Number”).
Miles Davis: Take Off: The Complete Blue Note Albums (2014)
Miles Davis tuli tunnetuksi vasta siirtyessään Columbialle vuonna 1955, jossa hän pysyi seuraavat 20 vuotta. Sitä ennen hän hyppeli levy-yhtiöiden välillä Prestigen ja Blue Noten välillä äänittäen jälkimmäiselle kolme 10″ albumia: Young Man With A Horn (1952, myöhemmin nimellä Volume 1), Miles Davis Volume 2 (1953) ja Miles Davis Volume 3 (1954). Kukin näistä levyistä ansaitsee tulla mukaan Blue Note -oppaaseen; onneksi ne ovat kokonaisuudessaan 2CD:n retrospektiivisellä Take Off: The Complete Blue Note Albums -albumilla. Vaikka tuolloin parikymppisellä Milesillä oli vakava huumeongelma ja hänen elämänsä oli koetuksella, hänen soittonsa on usein ylitsepääsemätöntä, erityisesti sellaisissa lohduttomissa balladeissa kuin ”It Never Entered My Mind” ja ”I Waited For You”. Mukana on myös joitakin vahvoja nopeatempoisia kappaleita, jotka osoittavat yhtenäistä yhtyesoittoa (’Tempus Fugit’ on erityisen huomionarvoinen). Milesin apuna on raskaansarjan tukijoukko, johon kuuluvat Art Blakey, Jimmy Heath, Kenny Clarke, JJ Johnson, Horace Silver ja hyvin nuori Jackie McLean.
Thelonious Monk: ’Round Midnight: The Complete Blue Note Singles 1947-1952 (2014)
Blue Note oli ensimmäinen levy-yhtiö, joka tarttui Pohjois-Carolinassa syntyneeseen outoon pianistiin ja säveltäjään ja teki sopimuksen hänen kanssaan vuonna 1947, mutta suurimmaksi osaksi hänen musiikkiaan – omituisine, kulmikkaine melodioineen ja räiskyvine dissonansseineen – pidettiin liian äärimmäisinä ja se jäi suurelta osin kuuroille korville. Vaikka Thelonious Monk nousi kuuluisuuteen bebop-vallankumouksen eturintamassa – ja häntä kutsuttiin virheellisesti ”bopin ylipapiksi” – tyylillisesti Thelonious Monk kynteli yksinäistä uraa. Blue Note julkaisi Monkin musiikkia LP:llä vasta vuonna 1952, ja aluksi se julkaisi hänen esityksiään sarjana 78rpm-singlejä, jotka myöhemmin koottiin kahdelle LP-levylle, Genius Of Modern Music: Volume 1 ja Volume 2. Hänen Blue Note -ohjelmistonsa sisälsi joitakin hänen parhaita kappaleitaan, joita hän levytti uudelleen koko uransa ajan, muun muassa ”Straight, No Chaser”, ”Well You Needn’t”, ”’Round Midnight” ja ”Ruby, My Dear”. Monkin esiintyminen Blue Notella nosti Alfred Lionin ja Francis Wolffin levy-yhtiön modernin jazzin eturiviin. Yli 70 vuotta myöhemmin tämä musiikki kuulostaa yhä vallankumoukselliselta.
Eric Dolphy: Out To Lunch! (1964)
Out To Lunch! ylpeilee yhdellä Blue Noten ikonisimmista Reid Milesin suunnittelemista kansista, joka heijastaa täydellisesti Dolphyn uraauurtavan musiikin tutkimuksellista luonnetta. L.A:ssa syntynyt Dolphy, joka oli nouseva tähti jazzin avantgarde-skenessä ja joka osasi soittaa alttosaksofonia, huilua ja klarinettia, nauhoitti tämän ainoan sessionsa Blue Notelle helmikuussa 1964, mutta kuoli ennen sen julkaisemista. Albumi korostaa paitsi Dolphyn kykyä instrumentalistina myös hänen lahjakkuuttaan säveltäjänä. Häntä säestää jännittävä nuori yhtye, johon kuuluvat trumpetisti Freddie Hubbard, vibrafonisti Bobby Hutcherson – jonka hohtavat soinnut antavat musiikille unenomaisen tunnelman – ja rumpali Tony Williams, joka oli tuolloin vasta 18-vuotias. Richard Davisin kävelevän bassolinjan vauhdittama ”Hat And Beard” on omituinen kunnianosoitus Thelonious Monkille, joka antaa sävyn levylle, joka liikkuu bebopin rajoitusten yläpuolella ja rajoittamattoman free jazzin alueella, mutta pysyy silti tiukasti keskittyneenä. Vaikka hän levytti useille muillekin levy-yhtiöille, tämä Blue Note -levy on edelleen Dolphyn kaanonin tärkein albumi ja yksi levy-yhtiön kruunun kiistattomista jalokivistä. Jokaisen Blue Note -oppaan tulisi sisältää se.
Eikö tämä Blue Note -opas riitä? Tässä kymmenen muuta albumia, jotka kannattaa ottaa huomioon:
Dexter Gordon: Go! (1962)
Grant Green: Idle Moments (1964)
Sonny Rollins: A Night At The Village Vanguard (1957)
Jimmy Smith: Smith Smith: The Sermon! (1959)
Joe Henderson: Hill Hill: Point Of Departure (1964)
Freddie Hubbard: Hubbard: Ready For Freddie (1962)
Cannonball Adderley: Somethin’ Else (1958)
Larry Young: Cool Struttin’ (1958)
Etsitkö lisää? Tutustu Blue Noten holvin sisään haudattuihin aarteisiin.
