Kun ystäväni Chris pyysi minua lähtemään Cape Codiin viikonlopuksi, halusin niin kovasti pois kaupungista, että jätin huomiotta oman nalkuttavan kysymykseni hänen aikeistaan ja suostuin. Vietettyäni viikonlopun piileksimällä joka ilta aikaisin ”flunssaisena” tajusin, että tarvitsin vakavaa uudelleenajattelua siitä, miten lähestyin ystävyyssuhteita elämäni miesten kanssa. Jos jotain olin oppinut avioerostani, niin sen, että pidin siitä, että elämässäni oli miehiä. Jos olin oppinut erostani jotain muutakin, niin sen, että pidin paljon useammasta miehestä kuin halusin maata hänen kanssaan. Miten voisin saada molempien maailmojen parhaat puolet?
1. Nimeä nuo nimeämättömät odotukset.
Pian sen jälkeen, kun olimme palanneet Kapista, Chris soitti ja kysyi, voisinko lähteä illalliselle. Hän antoi minulle kaksi vaihtoehtoa: Torstai ja lauantai. Tämä oli luultavasti hänen tapansa testata vettä, mutta satuin olemaan kiireinen sinä torstaina mutta en lauantaina. Hän palasi sähköpostitse ja ehdotti ranskalaista ravintolaa, joka kuulosti mielestäni aivan liikaa treffipaikalta. Yritin olla häveliäs, mutta kirjoitin takaisin joitakin vähemmän seksikkäitä vaihtoehtoja ja selitin, ettei minulla ollut varaa hänen valintaansa. Hän vastasi, että ateria olisi hänen herkkunsa. Mitä tehdä? Tajusin, että vastaus oli koko ajan kanssani, kun kirjoitin takaisin yksinkertaisesti: ”Tuo kuulostaa liikaa treffeiltä”. Nyt kun hengailemme yhdessä, en ole huolissani siitä, teenkö mitään vihjailevaa, koska olen tehnyt selväksi, etten ole etsimässä romanttista suhdetta hänen kanssaan.
2. Tee siitä ryhmäretki.
Hyvä puoli monissa miespuolisissa ystävissä on se, että tunnet heidät luultavasti muiden ystävien kautta. Mark oli juuri sellainen kaveri. Jos olisimme tavanneet deittisivustolla, olisin ehkä lähtenyt ulos hänen kanssaan. Mutta en tuntenut häntä pitkään, kun tiesin, ettei se olisi koskaan toiminut. Yksikään pano, jolla on viimeinen käyttöpäivä, ei ole sen arvoinen, että kaveripiiriä pilataan. Tämä kaikki tuntui niin itsestään selvältä, että yllätyin, kun hän jatkoi eräänlaista suu auki jäähyväissuukkoa. Pelkäsin, että välttelykäyttäytyminen ja suoranainen hylkääminen saattaisivat aiheuttaa ryhmäämme repeämän, jota olin alun perin yrittänyt estää. Valitsin helpomman tien ehdottamalla aina, että ottaisimme yhteiset ystävämme mukaan, kun tapaamme. Jos olemme kahdestaan, kyselen hänen rakkauselämästään.
3. Yritä mennä treffeille.
Tiesin, että Sam oli kiinnostunut minusta, koska hän lukkiutui minuun aina, kun näin hänet. Meitä yhdisti vankkumaton ja jatkuva halu vinguttaa 80-luvun pop-kappaleita hyvin pienen provokaation jälkeen, mutta se ei kuitenkaan tehnyt hänestä miestä, jonka kanssa halusin seurustella. Mutta olisiko sen pitänyt? Hän oli älykäs, hauska ja komea. Olimme ystäviä. Yleinen viisaus saisi minut uskomaan, että voisimme olla täydellisiä yhdessä.
”Mene ulos jonkun kanssa, joka kohtelee sinua kauniisti”, ystäväni Willy neuvoi. Miksi helvetissä ei? Olin kokenut vetovoiman syvenevän muitakin kertoja, ehkä sielunkumppanini seisoi suoraan edessäni. Valitettavasti tässä tapauksessa näin ei ollut. Kun löysin itseni kyseisillä treffeillä vastenmielisenä hänen peukaloistaan, tiesin, että minun oli päästävä pois sieltä nopeasti. Lopetin treffit aikaisin. Näen häntä edelleen, mutta treffeille valmistautuminen on haihtunut – emme enää viestittele tai tekstaa. Olen tyytyväinen siihen, ja uskon, että hänkin on. Ensitreffivinkit, jotka poikien pitäisi muistaa
4. Jos kaikki muu ei auta, valehtele.
Oh kuuntele, tiedän, ettei se ole kaikkein kehittynein vastaus, mutta joskus paras sivallus on ”vahingossa” tehty. Lohduttelin erästä etäystävää pikaviestikeskustelun kautta, kun hän lakkasi puhumasta surusta exänsä takia ja alkoi puhua siitä, miten hän ”sai” minut. Huomio silitteli egoani, ja annoin sen mennä paljon pidemmälle kuin olisi pitänyt. Lopetin sen heti, kun hän ehdotti vierailua. ”Ai”, kirjoitin. ”En usko, että poikaystäväni pitäisi siitä.” Minun mielestäni on kosheria kertoa pieni valkoinen valhe säästääkseen toisen ihmisen tunteita.
5. Mitä ei pidä tehdä.
Mitä ikinä teetkin, älä puhu muista miehistä elämässäsi. Kuulostaa hullulta, eikö? Luulisi, että tämä olisi käänteentekevä asia. Se on sitä yleensä naisille. Vaikka emme olisikaan kiinnostuneita miehestä, jos hän höpöttää valloituksistaan, alamme tuntea itsemme, noh, hieman pilkotuksi maksaksi, eikö? Ilmeisesti miesten kohdalla kaikki puheet existä, seurusteluista tai treffeistä voivat istuttaa mielikuvia miehen mieleen ja/tai houkutella hänet haluamaan sellaista, mitä hänellä ei ole. Parempi pysyä hiljaa.
Entä sinä, rakas lukija? Mitä vinkkejä sinulla on platonisen suhteen pitämiseen?