Autististen lasten itseään vahingoittava käyttäytyminen (SIB) on yksi autististen lasten tuhoisimmista käyttäytymistyypeistä. Vaihtelevat pään hakkaamisesta, puremisesta äärimmäiseen käsien hankaamiseen tai raapimiseen, ja tämäntyyppiset teot voivat olla vahingollisia lapselle ja hänen vanhemmilleen. Me Steinberg Behavior Solutions -yrityksessä ymmärrämme, kuinka vaikeaa voi olla joutua todistamaan kaikenlaista SIB:tä, jota lapsesi saattaa osoittaa. Siksi meillä on laaja valikoima tekniikoita, joita käytämme itseä vahingoittavan käyttäytymisen vähentämiseen ja jopa lopettamiseen. Ymmärrämme, että avain tämäntyyppisen käyttäytymisen hillitsemiseen on ymmärtää sen syy tai syy sen taustalla.
Turhautuminen
Vanhemmat kertovat usein näkevänsä lapsensa käyttäytyvän itseään vahingoittavasti turhautumisen seurauksena. Yleensä tämä on seurausta lapsen kommunikaatiokyvyn puutteesta. He saattavat yrittää epäonnistuneesti selittää jotain, tai lapsi ei ehkä ymmärrä, mitä terapeutti tai vanhempi pyytää häneltä. Oli syy mikä tahansa, kyvyttömyys kommunikoida johtaa turhautumiseen ja sen jälkeen itsensä vahingoittamiseen.
Ratkaisu on opettaa lapselle toiminnallisia kommunikointitaitoja, kuten viittomakieltä, kuvavaihtokommunikaatiojärjestelmää (Picture Exchange Communication System, PECS) tai kommunikaatiotaulun käyttöä. On tärkeää muistaa pitäytyä yhdessä kommunikaatiovälineessä kaikissa ympäristöissä turhautumisen vähentämiseksi. Tämä tarkoittaa, että vanhemmat, hoitajat, terapeutit ja lääkärit käyttävät samaa viestintäjärjestelmää vuorovaikutuksessa lapsen kanssa. On myös tärkeää, että lapsella on mahdollisuus käyttää tätä kommunikaatiojärjestelmää kaikkialla, minne hän menee.
Tapauksissa, joissa lapsi ei ymmärrä, mitä häneltä kysytään, kyse voi olla fyysisestä ongelmasta (esim. päänsärky, vatsatauti) tai hänellä voi olla fyysinen vika, kuten kuulo-ongelmia. Tällöin on tärkeää, että lääkäri arvioi lapsen tilanteen.
Välttely
Me Steinberg Behavior Solutionsissa olemme nähneet lasten ryhtyvän itseään vahingoittavaan käytökseen välttääkseen tai paetakseen epämiellyttävää sosiaalista kohtaamista tai opetusta. Lapsi saattaa alkaa vahingoittaa itseään ennen kuin hänen on määrä tavata tietty henkilö tai tietyn toiminnan aikana. Oli miten oli, tämäntyyppisen käyttäytymisen tavoitteena on välttää jotakin tai jotakuta. Esimerkkinä terapeutti voi pyytää lasta tekemään jotakin (esim. poistumaan leikkialueelta). Jos hän ei halua, hän saattaa ryhtyä itseään vahingoittavaan käyttäytymiseen. Seurauksena on, että terapeutin alkuperäinen pyyntö hylätään, koska nyt hän keskittyy tuhoavan käyttäytymisen lopettamiseen. Tässä esimerkissä on ratkaisevan tärkeää, että terapeutti noudattaa pyyntöään. Jos lapsi alkaa vahingoittaa itseään, koulutetun ammattilaisen on puututtava asiaan ja estettävä käyttäytyminen turvallisuussyistä, mutta sen jälkeen hänen on jatkettava pyynnön noudattamista, jotta lapsi ei opi, että SIB saa hänet pois toiminnasta.
Huomio
Tapauksessa, jossa itseään vahingoittavan käyttäytymisen ajatellaan johtuvan siitä, että lapsi haluaa huomiota, on tärkeää, että hän saa positiivista huomiota silloin, kun SIB:iä ei esiinny. Me Steinbergillä ymmärrämme, että lapsen turvallisuuden vuoksi et voi jättää huomiotta itseä vahingoittavaa käyttäytymistä ja että se vaatii välitöntä huomiotasi. Jos mahdollista, puutu tilanteeseen mahdollisimman neutraalisti, esimerkiksi estä käyttäytymistä tapahtumasta, mutta älä sano mitään (esim. poista sanallinen huomiosi). Myös minkä tahansa sellaisen käyttäytymisen positiivinen vahvistaminen, joka tekee SIB:n mahdottomaksi (esim. pyytämällä häntä käyttämään käsiään toiminnassa, joka estää häntä lyömästä), on hyvä tapa viedä huomio pois negatiivisesta ja keskittyä positiiviseen.
Joskus kaikkien parhaista ponnisteluista huolimatta SIB:iä esiintyy edelleen, mikä ei näytä olevan mitään syytä. Vanhempana tai meille terapeuteille ensimmäinen prioriteettimme on aina pitää lapsi turvassa. Jotkut perheet turvautuvat turvalaitteiden tai suojapäähineiden käyttöön. Lisäksi jotkut vanhemmat antavat mahdollisuuden käyttää muita virikkeitä. Tämä voi olla tiimilähestymistapa parhaan menetelmän määrittämiseksi perheen ja Steinbergin terapeuttien välillä.
Johtopäätös
Edellä mainitut syyt ja tekniikat itseä vahingoittavan käyttäytymisen lopettamiseksi ovat vain murto-osa siitä, mitä SIB:tä osoittavan lapsen käytettävissä on. Huolimatta pelosta ja turhautumisesta, jota monet vanhemmat ilmaisevat käsitellessään itseään vahingoittavaa käyttäytymistä, sen syyn oppiminen, miksi sitä tapahtuu, ja toimintoihin perustuvan hoidon toteuttaminen auttavat tilannetta valtavasti. Kokemuksemme mukaan tämä ei ainoastaan vähennä ei-toivottua käyttäytymistä, vaan lisää myös muuta sopivaa käyttäytymistä lapsessasi.