Onnellisuus on synteettistä – joko luot sitä tai et. Onnellisuus, joka kestää, ansaitaan tavoillasi. Erittäin onnellisilla ihmisillä on hiotut tavat, jotka ylläpitävät heidän onnellisuuttaan päivästä toiseen.
Uusien tapojen pysyvä omaksuminen on vaikeaa, mutta onnettomaksi tekevien tapojen katkaiseminen on paljon helpompaa.
On olemassa lukuisia huonoja tapoja, joilla on taipumus tehdä meistä onnettomia. Seuraavien huonojen tapojen kitkeminen voi parantaa onnellisuuttasi lyhyessä ajassa:
1. Roikkuminen negatiivisten ihmisten seurassa
Valittajat ja negatiiviset ihmiset ovat huonoja tyyppejä, koska he hautautuvat ongelmiinsa eivätkä pysty keskittymään ratkaisuihin. He haluavat, että ihmiset liittyvät heidän säälijuhliinsa, jotta he voivat tuntea olonsa paremmaksi. Ihmisillä on usein paineita kuunnella valittajia, koska he eivät halua, että heitä pidetään tunteettomina tai epäkohteliaina, mutta myötämielisen korvan antamisen ja heidän negatiiviseen tunnekierteeseensä imeytymisen välillä on hieno raja. Voit välttyä sekaantumiselta vain asettamalla rajat ja etäännyttämällä itsesi tarvittaessa. Ajattele asiaa näin: Jos joku tupakoi, istuisitko siinä koko iltapäivän hengittäen passiivista savua? Ottaisit etäisyyttä, ja sinun pitäisi tehdä samoin negatiivisten ihmisten kanssa. Hyvä tapa asettaa rajoja on kysyä heiltä, miten he aikovat korjata ongelmansa. Silloin valittaja joko hiljenee tai ohjaa keskustelun tuottavaan suuntaan.
Sinun pitäisi pyrkiä ympäröimään itsesi ihmisillä, jotka inspiroivat sinua, ihmisillä, jotka saavat sinut haluamaan olla parempi, ja luultavasti oletkin. Mutta entä ne ihmiset, jotka vetävät sinua alas? Miksi annat heidän olla osa elämääsi? Kuka tahansa, joka saa sinut tuntemaan itsesi arvottomaksi, ahdistuneeksi tai innottomaksi, tuhlaa aikaasi ja mahdollisesti tekee sinusta enemmän heidän kaltaisensa. Elämä on liian lyhyt seurustellaksesi tällaisten ihmisten kanssa. Irrota heidät ja katso, kuinka tunneälysi kohoaa.
2. Vertaa omaa elämääsi ihmisten sosiaalisessa mediassa esittämiin elämiin
Onnellisuustutkimusinstituutti suoritti Facebook-kokeen selvittääkseen, miten sosiaalisen median tottumuksemme vaikuttavat onnellisuuteemme. Puolet tutkimukseen osallistuneista jatkoi Facebookin käyttöä normaaliin tapaan, kun taas toinen puoli pysyi viikon ajan poissa Facebookista. Tulokset olivat hätkähdyttäviä. Viikon päätteeksi osallistujat, jotka pysyivät poissa Facebookista, ilmoittivat olevansa huomattavasti tyytyväisempiä elämäänsä ja kokevansa vähemmän surua ja yksinäisyyttä. Tutkijat päättelivät myös, että Facebookissa olevat kokivat sen seurauksena 55 prosenttia todennäköisemmin stressiä.
Facebookissa ja sosiaalisessa mediassa yleensä kannattaa muistaa, että ne harvoin edustavat todellisuutta. Sosiaalinen media tarjoaa ilmaveivattua, väritettyä kuvaa elämästä, jota ihmiset haluavat kuvata. En ehdota, että luopuisit sosiaalisesta mediasta; suhtaudu siihen vain säästeliäästi ja varauksella.
3. Immuniteetti kunnioitukselle
Ympärilläsi tapahtuu joka päivä hämmästyttäviä asioita, jos vain tiedät, mistä etsiä. Teknologia on altistanut meidät niin monelle ja tehnyt maailmasta niin paljon pienemmän. Silti on olemassa kääntöpuoli, josta ei puhuta paljon: altistuminen nostaa rimaa sille, mitä vaaditaan ollaksemme kunnioitusta herättävä. Ja se on sääli, sillä harva asia on niin piristävää kuin todellisen kunnioituksen kokeminen. Todellinen hämmästys on nöyryyttävää. Se muistuttaa meitä siitä, ettemme ole maailmankaikkeuden keskipiste. Apeus on myös inspiroivaa ja täynnä ihmettelyä, sillä se korostaa elämän rikkautta ja kykyämme sekä myötävaikuttaa siihen että olla sen lumoissa. On vaikea olla onnellinen, kun vain kohauttaa olkapäitään joka kerta, kun näkee jotain uutta.
4. Eristäytyminen
Eristäytyminen sosiaalisista kontakteista on melko yleinen reaktio siihen, että tuntee itsensä onnettomaksi, mutta suuri osa tutkimuksista sanoo, että se on pahinta, mitä voi tehdä. Tämä on valtava virhe, sillä sosiaalinen kanssakäyminen, vaikka et nauttisikaan siitä, tekee hyvää mielialallesi. Meillä kaikilla on niitä päiviä, jolloin haluaisimme vain vetää peiton päällemme ja kieltäytyä puhumasta kenellekään, mutta heti kun tästä tulee taipumus, se tuhoaa mielialasi. Tunnista, että kun onnettomuus tekee sinusta epäsosiaalisen, sinun on pakotettava itsesi lähtemään ulos ja seurustelemaan. Huomaat eron heti.
5. Syyttely
Meidän on tunnettava hallitsevamme elämäämme ollaksemme onnellisia, minkä vuoksi syyttely on niin ristiriidassa onnellisuuden kanssa. Kun syytät muita ihmisiä tai olosuhteita sinulle tapahtuvista huonoista asioista, olet päättänyt, ettet hallitse elämääsi, mikä on kamalaa mielialallesi.
6. Kontrollointi
On vaikea olla onnellinen ilman, että tuntee hallitsevansa elämäänsä, mutta voit viedä asian liian pitkälle toiseen suuntaan tekemällä itsestäsi onnettoman yrittämällä kontrolloida liikaa. Tämä pätee erityisesti ihmisten kohdalla. Ainoa ihminen, jota voit hallita elämässäsi, olet sinä itse. Kun tunnet nalkuttavaa halua sanella muiden ihmisten käyttäytymistä, se räjähtää väistämättä naamallesi ja tekee sinut onnettomaksi. Vaikka voisitkin hallita jotakuta lyhyellä aikavälillä, se vaatii yleensä painostusta voiman tai pelon muodossa, eikä ihmisten kohtelu tällä tavoin jätä sinulle hyvää oloa itsestäsi.
7. Valittaminen
Valittaminen on huolestuttavaa, samoin kuin sitä edeltävä asenne. Valittaminen on itseään vahvistavaa käyttäytymistä. Puhumalla – ja siten ajattelemalla – jatkuvasti siitä, miten huonosti asiat ovat, vahvistat negatiivisia uskomuksiasi. Vaikka siitä puhuminen, mikä sinua vaivaa, voi auttaa sinua tuntemaan olosi paremmaksi, valittaminen on terapeuttista ja tyytymättömyyttä ruokkivaa. Sen lisäksi, että valittaminen tekee sinut onnettomaksi, se karkottaa muut ihmiset.
8. Vaikuttaminen
Väki pitää vaatteistasi, autostasi ja hienosta työstäsi, mutta se ei tarkoita, että he pitävät sinusta. Se, että yrität tehdä vaikutuksen muihin ihmisiin, on onnettomuuden lähde, koska sillä ei päästä siihen lähteeseen, mikä tekee sinut onnelliseksi – sellaisten ihmisten löytämiseen, jotka pitävät sinusta ja hyväksyvät sinut sellaisena kuin olet. Kaikki se, mitä hankit yrittäessäsi tehdä vaikutuksen ihmisiin, ei myöskään tee sinua onnelliseksi. On olemassa valtava määrä tutkimustuloksia, jotka osoittavat, että aineelliset asiat eivät tee onnelliseksi. Kun otat tavaksesi jahdata asioita, sinusta tulee todennäköisesti onneton, koska sen pettymyksen lisäksi, jonka koet saatuasi ne, huomaat, että olet hankkinut ne todellisten asioiden kustannuksella, jotka voivat tehdä sinut onnelliseksi, kuten ystävät, perhe ja itsestäsi huolehtiminen.
9. Negatiivisuus
Elämä ei aina mene haluamallasi tavalla, mutta loppujen lopuksi sinulla on vuorokaudessa samat 24 tuntia kuin kaikilla muillakin. Onnelliset ihmiset tekevät ajastaan arvokasta. Sen sijaan, että he valittaisivat siitä, miten asiat olisivat voineet olla tai niiden olisi pitänyt olla, he pohtivat kaikkea sitä, mistä heillä on syytä olla kiitollisia. Sitten he löytävät parhaan mahdollisen ratkaisun ongelmaan, tarttuvat siihen ja jatkavat eteenpäin. Mikään ei ruoki onnettomuutta niin paljon kuin pessimismi. Sen lisäksi, että pessimistinen asenne vahingoittaa mielialaa, ongelmana on se, että siitä tulee itseään toteuttava ennustus: jos odotat huonoja asioita, saat todennäköisemmin myös huonoja asioita. Pessimistisistä ajatuksista on vaikea päästä eroon, kunnes tunnistat, miten epäloogisia ne ovat. Pakota itsesi tarkastelemaan tosiasioita, niin huomaat, että asiat eivät ole läheskään niin huonosti kuin miltä ne näyttävät.
10. Tavoitteiden asettamisen laiminlyönti
Tavoitteiden asettaminen antaa sinulle toivoa ja kyvyn odottaa parempaa tulevaisuutta, ja työskentely näiden tavoitteiden eteen saa sinut tuntemaan olosi hyväksi itsestäsi ja kyvyistäsi. On tärkeää asettaa tavoitteita, jotka ovat haastavia, konkreettisia (ja mitattavissa olevia) ja jotka perustuvat henkilökohtaisiin arvoihisi. Ilman tavoitteita sen sijaan, että oppisit ja kehittäisit itseäsi, vain porskutat eteenpäin ja ihmettelet, miksi asiat eivät koskaan muutu.
11. Pelolle antautuminen
Pelko ei ole mitään muuta kuin viipyilevä tunne, jota mielikuvituksesi ruokkii. Vaara on todellinen. Se on se epämiellyttävä adrenaliinipiikki, jonka saat, kun melkein astut bussin eteen. Pelko on valinta. Onnelliset ihmiset tietävät tämän paremmin kuin kukaan muu, joten he kääntävät pelon päälaelleen. He ovat riippuvaisia siitä euforisesta tunteesta, jonka he saavat voittaessaan pelkonsa.
Kun kaikki on sanottu ja tehty, tulet surkuttelemaan paljon enemmän niitä riskejä, joita et käyttänyt, kuin epäonnistumisiasi. Älä pelkää ottaa riskejä. Kuulen usein ihmisten sanovan: ”Mikä on pahin asia, joka sinulle voi tapahtua? Kuoletko siihen?” Kuitenkaan kuolema ei ole pahinta, mitä sinulle voi tapahtua. Pahinta, mitä sinulle voi tapahtua, on se, että annat itsesi kuolla sisältäsi, kun olet vielä elossa.
12. Nykyhetkestä poistuminen
Kuten pelko, myös menneisyys ja tulevaisuus ovat mielesi tuotteita. Mikään määrä syyllisyyttä ei voi muuttaa menneisyyttä, eikä mikään määrä ahdistusta voi muuttaa tulevaisuutta. Onnelliset ihmiset tietävät tämän, joten he keskittyvät elämään nykyhetkessä. On mahdotonta saavuttaa täyttä potentiaalia, jos olet jatkuvasti jossain muualla, etkä pysty täysin hyväksymään tämän hetken todellisuutta (hyvää tai huonoa). Elääksesi tässä hetkessä sinun on tehtävä kaksi asiaa:
1) Hyväksy menneisyytesi. Jos et tee rauhaa menneisyytesi kanssa, se ei koskaan jätä sinua ja se luo tulevaisuutesi. Onnelliset ihmiset tietävät, että ainoa hyvä syy tarkastella menneisyyttä on nähdä, kuinka pitkälle olet päässyt.
2) Hyväksy tulevaisuuden epävarmuus äläkä aseta itsellesi turhia odotuksia. Huolella ei ole sijaa tässä ja nyt. Kuten Mark Twain kerran sanoi,
”Murehtiminen on kuin maksaisit velkaa, jota et ole velkaa.”
Kaikki yhdessä
Me emme voi kontrolloida geenejämme emmekä kaikkia olosuhteitamme, mutta voimme vapautua tavoista, jotka eivät palvele mitään muuta tarkoitusta kuin tekevät meidät onnettomiksi.