Tohtori Oliver Tearlen valitsemat parhaat syntymäpäivärunot
Syntymäpäivät, kuten muutkin juhlatilaisuudet, kuten häät, ovat oiva hetki kaivaa esiin runoutta. Syntymäpäivät voivat kuitenkin saada meidät mietteliääksi ja pohdiskelevaksi sekä riemukkaaksi, ja seuraavassa kymmenessä klassisessa syntymäpäivärunossa runoilijat kautta aikojen ovat ottaneet hyvin erilaisia lähestymistapoja syntymäpäiviin – joskus omiin, joskus jonkun toisen. Joissakin seuraavista klassikkorunoista toivotetaan hyvää syntymäpäivää – toisissa ei niinkään – mutta ne kaikki ovat parhaita runollisia kannanottoja syntymäpäiväjuhliin, joita on koskaan painettu (ainakin englanninkielisessä tai englanninkielisessä kirjallisuudessa). Jos etsit ihanteellista säkeistöä ystäväsi tai rakkaasi syntymäpäiväksi, älä etsi kauempaa kuin tästä kirjallisuussuositusten listasta.
Matthew Prior, ’On My Birthday, July 21’. Aloitamme nämä syntymäpäivärunot yhdellä, joka on 300 vuotta vanha. Tässä runossa Prior (1664-1721) ottaa syntymäpäivänsä tilaisuudeksi kurittaa rakastamaansa naista siitä, että tämä kohtelee häntä ”halveksivasti” ja kieltää hänet. Klassinen syntymäpäiväruno, joka on myös rakkausruno, vaikkakin rakkauden kariutumisesta kertova:
Minä, kultaseni, synnyin tänään-
Siten kaikki iloiset toverini sanovat:
He tuovat minulle musiikkia, seppeleitä ja iloa,
Ja pyytävät juhlistamaan syntymääni:
Vähän, valitettavasti! Toverini tietävät
Minä synnyin tuskaan ja murheeseen;
Teidän kieltoonne, teidän halveksuntaanne,
parempi, etten olisi koskaan syntynyt:
Minä tahtoisin kuolla, vaikka sanoisin-
”Minä, kultaseni, synnyin tänään”.’
Minä, kultaseni, synnyin tänään:
Tervehdinkö nousevaa sädettä,
kaikkien ilojeni ja murheideni lähde?
Clotilda, vain sinä yksin tiedät.
Kietooko seppele hiuksiani?
Vai miellyttääkö musiikki korvaani?
Vastaanotanko toverieni ilon,
Ja siunaan syntymääni ja toivon eläväni?
Silloin näen suuren Venuksen karkottavan
epäilyttävän vihan kasvoiltasi;
Silloin kuulen sinun hymyillen sanovan-
”Sinä, kultaseni, olit syntynyt tänään.”
Jonathan Swift, ”Stellan syntymäpäivä 13.3.1727”. Swift syntyi vain kolme vuotta Priorin jälkeen, mutta toisin kuin Priorilla, jonka Clotilda torjui hänet, Swiftillä oli useita tärkeitä ystävyyssuhteita (vai enemmänkin kuin ystävyyssuhteita?) naisten kanssa, mukaan lukien Esther Vanhomrigh (jolle Swift antoi lempinimen Vanessa ja keksi samalla uuden tyttönimen) ja Esther Johnson. Swift itse asiassa kirjoitti jälkimmäiselle useita syntymäpäivärunoja, mutta tässä runossa tunnustetaan, että sekä Stella että Swift itse eivät enää ole aivan nuoruuden alkutaipaleella. Gulliverin matkat -kirjan kirjoittajan loistelias onnitteluruno tytölle, jonka hän nimesi Stellaksi – vaikka Stella ei ollut enää tyttö eikä Swift itse ollut enää nuori:
Walter Savage Landor, ’Kahdeksankymmentävuotispäivänä’.
Yhdeksännelle vuosikymmenelleni olen horjunut,
Eikä mikään pehmeä käsivarsi taivuta nyt askeleitani vakauttaakseni;
Hän, joka kerran johdatti minut sinne minne tahtoi, on poissa,
Siinä kun hän kutsuu minua, kuolema löytää minut valmiina.
Lyhyt runo tämä, mutta suloinen – tai ehkäpä sen pitäisi olla katkeransuloinen. Landor (1775-1864) eli lähes yhdeksänkymmeneksi, mutta 80-vuotissyntymäpäivänään hän kirjoitti tämän nelirivisen runon, jossa hän julistaa olevansa valmis kohtaamaan kuoleman, nyt kun hänen vaimonsa ja elämänkumppaninsa on jo lähtenyt maailmasta.
Jane Austen, ’To the Memory of Mrs Lefroy who Died Dec:r 16 – My Birthday’. Onko tämä internetin parhaiten varjeltu kirjallisuussalaisuus? Jane Austen kirjoitti runon omasta syntymäpäivästään toisen naisen muistoksi? Jane Austen tunnetaan tietysti parhaiten kuudesta täyspitkästä romaanistaan eikä niinkään runoistaan, mutta hän kirjoitti myös runoja – kuten tämän hienon säkeen, jolla muistetaan hänen ystäväänsä Anne Lefroyta, joka kuoli juuri Austenin omana syntymäpäivänä, 16. joulukuuta:
Päivä palaa jälleen, syntymäpäiväni;
Mitä sekoittuneita tunteita Ajatuksen kanssa nousee!
Rakas ystävä, neljä vuotta on kulunut
Siitä, kun sinut ikuisiksi ajoiksi silmistämme riistettiin. –
Tämä päivä, syntymäni muistopäivä
Lahjoitti minulle elämää ja valoa ja toivoa,
Palauttaa mieleen sen tunnin, joka oli viimeisesi maan päällä.
Oi, muistoa piinaava katkera tuska! –
Klikkaa yllä olevaa linkkiä lukeaksesi koko runon.
Christina Rossetti, ’Syntymäpäivä’. Rakkausrunous on ilmeisen yleistä englantilaisessa kirjallisuudessa, mutta todella suuria runoja rakastumisesta (ja onnellisuudesta) on oikeastaan vähän. ’Syntymäpäivä’ on hieno esimerkki onnistuneesta runosta, joka juhlistaa rakastumista värikkäiden ja majesteettisten kuvien avulla, ja sen on kirjoittanut yksi viktoriaanisen ajan suurimmista runoilijoista. Se on erilainen syntymäpäiväruno kuin muut tämän luettelon runot, sillä siinä juhlitaan puhujan rakkauden syntymäpäivää:
Sydämeni on kuin laulava lintu
Jonka pesä on veden versossa;
Sydämeni on kuin omenapuu
Jonka oksat taipuvat ohdakkeellisista hedelmistä;
Sydämeni on kuin sateenkaarenkuori
Jonka meloo säteilevässä meressä;
Sydämeni on iloisempi kuin kaikki nämä
Koska rakkauteni on tullut minulle.
Korjaa minulle koroke silkistä ja untuvasta;
Ripusta se vaahteralla ja purppuraväreillä;
Kaiverra siihen kyyhkysiä ja granaattiomenoita,
Ja riikinkukkoja, joilla on sata silmää;
Käsittele se kullalla ja hopeisilla viinirypäleillä,
lehdillä ja hopeisilla fleurs-de-lysillä;
Koska elämäni syntymäpäivä
on koittanut,
rakkauteni on tullut minulle.
Sidney Lanier, ’A Birthday Song: S. G:lle’. Lanier oli 1800-luvun amerikkalainen runoilija, joka taisteli Yhdysvaltain sisällissodan aikana konfederaation puolella. Vuonna 1866, vuosi sodan päättymisen jälkeen, kirjoitettu ”A Birthday Song” on koskettava runo, joka on kirjoitettu kolmijakoisina (kolmiriviset riimitellyt säkeistöt) ja jossa käytetään viiniköynnösten, ruusujen ja enkeleiden rikkaita ja reheviä romanttisia kuvia viittaamaan iän myötä saavutettuun viisauteen. Runo on jäljennetty kokonaisuudessaan alla:
Ikuisesti aaltoilevat, ikuisesti kelluvat ja loistavat
Minun kaipaavien silmieni edessä, oi, unelmani
Jossa uneksin, että aika oli kuin viiniköynnös,
Ryömivä ruusu, joka kumpuaa pelon korkeuteen
Syntymämerestä, joka on täynnä kuolleita,
Korkeutui ylös Kuoleman loistavaan pilvipilveen pääni yli.
Tämä köynnös kantoi monta kukkaa, jotka olivat vuosia.
Neiden terälehdet, ilon punaiset tai kyynelten valkaisemat,
Liehti edestakaisin i’ toiveiden ja pelkojen tuulissa.
Seihin takertuivat kaikki ihmiset, kukin roikkuen ruiskussaan.
Yksi tipahti, naapurinsa ’gan rukoilemaan;
Ja niin he takertuivat ja tipahtivat ja rukoilivat aina.
Mutta huomasin yhden hiljattain avautuneen kukan,
Josta nousi näkyvä tuoksu,
Joka kietoi minut herkullisen hämärän pilveen.
Ja nousi – tuoksu, jonka henki kummitteli-
Ja veti minut ylöspäin lumoavalla vauhdilla,
Vauhdikkaasti leijuen, villillä merellä tai taivaalla lannistumatta,
suoraan kuoleman pilven halki, missä ihminen on vapaa.
Korkeuteen nousin, pysähdyin ja taivutin polveni.
Silloin pilveni hehkui, murtui ja paljasti sinut.
”Oi kukkasyntyinen ja kukkasieluinen!” sanoin,
”Olkoon vuoden kukka, joka hengitti sinut, aina punainen,
Eikä kuihtuisi, keltainen, alas kuolleiden joukkoon.
”Olkoon kaikki, jotka takertuvat ajan suihkuihin, niin kuin minä,
olevat suloisesti taivaan ja meren yllä,
Ruusunhenkäyksillä, jotka kutistavat kaltaisiasi neitoja!”.”
Silloin kun istuimme kaukana korkeudella
Tuli hämärä, kuin sodasta myöhästynyt rakastaja,
Pehmeät tuulet huilivat iltatähteensä.
Ja ujot tähdet kasvoivat rohkeasti ja sirottelivat kultaa,
Ja laulavat äänet kertoivat ikivanhoja salaisuuksia,
Ja enkelten suosionosoitukset vyöryivät maahan.
Robert W. Servicen ”Syntymäpäivä”. Voimme vielä ikävuosinakin nauttia niistä nautinnoista, joita elämä meille tarjoaa – kuten hyvästä vitsistä, hienosta viinistä tai golfkierroksesta. Muun muassa näitä nautintoja Service tervehtii tässä syntymäpäivärunossaan. Runoilijan oman 75-vuotissyntymäpäivän kunniaksi kirjoitetussa runossa ”Syntymäpäivä” brittiläis-kanadalainen runoilija Robert William Service (1874-1958) kiittää jumalia siitä, että hän voi yhä nauttia elämästä, vaikka hän on täyttänyt jo kolmesataakymmentä vuotta ja kymmenen vuotta. Todellinen onnellista syntymäpäivää -runo jos mikä!
Dylan Thomas, ’Poem on His Birthday’. Harva ”syntymäpäiväruno” on ottanut käsitteen yhtä kirjaimellisesti kuin Dylan Thomas. Tässä pidemmässä runossa Thomas palaa kirjaimellisesti alkuperäänsä tai syntymäänsä ja kuvittelee uudelleen kohdun kaltaiset valtamerelliset voimat, jotka synnyttivät hänet, käyttäen tyypillisesti visuaalista ja elävää (vaikkakin epätavallista) runollista kuvastoa. Thomas kirjoitti sen ollessaan kolmekymppinen (”ajopuu kolmekymmentäviisi tuuli muuttui iäksi”), ja se on yhtä lailla mietiskely vanhenemisesta kuin syntymisestäkin. Voit kuunnella Thomasin lukevan klassisen syntymäpäivärunonsa täältä.
Thom Gunn, ’For a Birthday’. ’Olen saavuttanut ajan, jolloin sanat eivät enää auta’: näin alkaa tämä suuren 1900-luvun brittiläisen runoilijan, joka tuli tunnetuksi 1960-luvulla, runo. Vuonna 1994 julkaistu runo ”For a Birthday” kirjoitettiin, kun Gunn oli täyttänyt 65 vuotta ja mietti vanhuuttaan. Vähemmän toiveikas runo kuin Servicen runo, mutta silti upea.
Sylvia Plath, ’Syntymäpäivälahja’. Ehkä vain Sylvia Plath saattoi kirjoittaa runon nimeltä ”Syntymäpäivälahja”, jossa puhujan toivoma syntymäpäivälahja on kuolema. Tämä ei ole kaikkein iloisin sävy parhaiden syntymäpäivärunojen valintamme päätteeksi, eikä se todellakaan ole niinkään onnellista syntymäpäivää kuin surullista syntymäpäivää, mutta se on voimakas esimerkki runoilijasta, joka kirjoittaa henkilökohtaisista demoneistaan. Voit kuunnella Plathin lukevan syntymäpäivärunonsa täältä – mikä herkkupala!
Jos pidit tästä onnellista syntymäpäivää -runovalikoimasta, suosittelemme klassista runoutta varten The Oxford Book of English Verse
Tämän artikkelin kirjoittaja, tohtori Oliver Tearle, on kirjallisuuskriitikko ja englannin kielen lehtori Loughboroughin yliopistossa. Hän on kirjoittanut muun muassa teoksen The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Kuva: Syntymäpäiväkakku (kuvan luotto: Will Clayton Flickrissä).